(Det talte ord gælder) 

Tak for invitationen til at besøge Sveriges Riksdag i dag.

Jeg og resten af min delegation er glade for at besøge Sverige, vores naboland – vores broderfolk.

Og vi er glade for at lære af jer i Sveriges Riksdag og opleve hvordan I arbejder med parlamentets mangeartede opgaver. Meget er ens og alligevel forskelligt.

Det er århundreders tæt naboskab mellem vores lande i en vekslen mellem krige og stor forbrødring, der har givet næring til det lidt særegne forhold, som eksisterer mellem os.

Danmark og Sverige har været i krig med hinanden 12 gange igennem århundrederne.

I dag er det heldigvis meget fredeligere, selvom vi stadig gerne slår Sverige i fodbold.

Omvendt er vores kærlighed til det svenske broderfolk ikke til at tage fejl af, hvis det svenske flag vejrer ved en international begivenhed, hvor vi ikke selv kæmper med.

Eller når vi glæder os over de mange goder som Sverige har beriget så mange med – jeg nævner bare i flæng: Astrid Lindgrens forfatterskab, IKEA, Volvo eller ABBA, for at nævne nogle få som er meget kendte i Danmark.

En væsentlig årsag til, at naboforholdet mellem Danmark og Sverige før i tiden førte til krig, var, at de to lande begge havde rang af middelstore europæiske magter.

Selv om Sverige er meget større end Danmark, har både Danmark og Sverige i nyere tid været små stater i global sammenhæng,

Derfor har vigtigheden af samarbejde og et stærkt nordisk fællesskab været styrende.

Etableringen af Nordisk Råd i 1952 var udtryk for, at de nordiske lande søgte et stærkere politisk samarbejde.

De nordiske lande anses af omverdenen ofte som meget ens.

Velfærdsstater med rodfæstet demokrati og med respekt for menneskerettighederne.

Den skandinaviske velfærdsmodel, der for alvor begyndte at vinde frem fra 1930erne, har bidraget til fællesskabsfølelsen.

Der er ikke et enkelt nordisk land, der har den bedste variant af den nordiske model. Den bedste får man ved at kombinere det bedste fra alle de nordiske lande.

***

Netop i dag, den 9. april, er en dato som markerer en meget tung dag i Danmarks historie. Og i Nordens historie.

Det er i dag 84 år siden, at Danmark og Norge blev besat af Tyskland. Det markerede starten på 5 lange år med besættelse af det nazistiske Tyskland. 

I Danmark markeres det stadig med Dannebrog på halv stang i flagstangen til kl. 12.00.

Der findes et begreb i Danmark som hedder ”Aldrig mere 9. april ”. 

Og med det menes, at det aldrig må komme til en gentagelse af den situation, hvor Danmark forsvarsløst bliver offer for et væbnet angreb.

Som tidligere forsvarsminister og kommitteret i hjemmeværnet er det en dag, som jeg mange gange har være med til at markere.

Desværre er den geopolitiske situationen i disse år meget alvorlig, efter Rusland uprovokeret overfaldt Ukraine.

Vi har netop fejret, at det er 75 år siden, Danmark og 11 andre lande stiftede NATO.

Og i marts blev Sverige – endelig – medlem af NATO.

Vi byder jer hjerteligt velkommen i NATO.

NATO- alliancen beskytter vores demokrati og frihed og det er vores fælles sikkerhedsgaranti.

Med også Finlands medlemskab af NATO er alle de nordiske lande i samme forsvarsalliance for første gang i mere end 500 år.

Det er vigtigt for Sveriges sikkerhed, for Danmarks sikkerhed og for Nordens sikkerhed.

Jeg ser store muligheder for et stærkt udvidet nordiske forsvarssamarbejde.

Med disse ord vil jeg gerne takke vores svenske værter. 

For den spændende, informative dag vi har haft her i Stockholm og for fortsat godt samarbejde mellem vores to parlamenter og mellem vores to lande.

Skål.