Folketinget åbner hvert år den første tirsdag i oktober. H.M. Kongen og den kongelige familie deltager. Folketingets formand og fire næstformænd vælges, og statsministeren holder sin åbningstale.

Debatten om statsministerens åbningstale sker et par dage senere med det, der kaldes åbningsdebatten. Her tager folketingsmedlemmerne en lang diskussion om aktuelle politiske emner. Åbningsdebatten starter om morgenen og varer som regel til sent ud på aftenen.