URU, Alm.del - 2021-22 - Endeligt svar på spørgsmål 97: Spm. om oversendelse af talepapir fra samråd den 11. januar 2022, til ministeren for udviklingssamarbejde

Udenrigsudvalget 2021-22
URU Alm.del
Offentligt

TALEPAPIR tbf. udviklingsministerens deltagelse i samråd om

IFU’s inve-

stering i internetselskabet Frontiir i Myanmar den 21. december 2021 kl.

15.30.

Enhed:

GDK

Sagsbehandler:

Lasse Møller

Dato:

16-12-2021

Sagsnummer:

2021-41586

Tak for invitationen til samrådet, som giver os mulighed for

at få en grundig drøftelse af de væsentlige problemstillinger.

Der er stillet en række spørgsmål på baggrund af en artikel af

Danwatch om en konkret investering i Myanmar. Investerin-

gen er foretaget af IFU gennem såkaldte tredjelandes juris-

diktioner, der i artiklen betegnes som

”skattely”.

***

Jeg vil svare samlet på spørgsmålene, men lad mig indlede

med at slå fast, at regeringen i enhver sammenhæng har fokus

på bekæmpelse af skatteunddragelse og brugen af aggressiv

skatteplanlægning.

Som alle andre skal IFU, og de investorer og virksomheder

som IFU samarbejder med, overholde skattelove og betale

skat dér, hvor de har deres økonomiske aktiviteter. Det har

jeg fuld tillid til er tilfældet generelt og i den konkrete sag.

URU, Alm.del - 2021-22 - Endeligt svar på spørgsmål 97: Spm. om oversendelse af talepapir fra samråd den 11. januar 2022, til ministeren for udviklingssamarbejde

En af udfordringerne på investeringsområdet er, at regulerin-

gen er utilstrækkelig i en række udviklingslande. Det gælder

blandt andet i forhold til investorbeskyttelse. Derfor er finan-

sieringsinstitutioner, som IFU, til tider nødt til at investere in-

direkte gennem investeringsfonde, der er registreret i tredje-

landes jurisdiktioner.

***

Det er mit indtryk, at det er helt normalt, at internationale og

nationale institutioner inden for udviklingsfinansiering gør

brug af disse strukturer. Det er ikke et forsøg på skatteundgå-

else.

Det er derimod et redskab til at sikre, at vigtige og bæredyg-

tige investeringer i udviklingslande rent faktisk kan gennem-

føres. Så der skabes økonomisk vækst, jobs og beskæftigelse.

Og så der kan betales skat lokalt.

***

[

IFU’s skattepolitik

]

Problemstillingen er for mig at se både kompleks og nuance-

ret. Lad mig derfor sige lidt nærmere

om IFU’s skattepolitik.

URU, Alm.del - 2021-22 - Endeligt svar på spørgsmål 97: Spm. om oversendelse af talepapir fra samråd den 11. januar 2022, til ministeren for udviklingssamarbejde

IFU har siden 2015 haft en skattepolitik, der er revideret og

strammet op flere gange, både i 2017, 2018 og 2019. Den er i

dag både ganske restriktiv og transparent.

IFU’s skattepolitik er baseret på OECD’s

- og fra revisionen i

2017 også

EU’s

- arbejde med rammer for og regulering af

international beskatning.

OECD’s og EU’s

principper er gen-

nemarbejdede, bredt anerkendte og anses for uafhængige.

IFU’s skattepolitik består af tre

hovedprincipper:

IFU’s porteføljevirksomheder betaler skat i udviklingslande

2. IFU anvender holdingselskaber ansvarligt

3. IFU har åbenhed om skat

Hvad betyder det så i praksis?

Alle selskaber, IFU investerer i, skal overholde lokale skatte-

love og betale skat, hvor de har deres økonomiske aktivitet.

IFU deltager ikke i en skattepraksis, hvor formålet er at flytte

profit fra udviklingslande til lande med lav skat.

Som udgangspunkt søges IFU’s investeringer gennemført som

direkte investeringer fra Danmark til et udviklingsland. Men

det er ikke usædvanligt,

at IFU’s investeringer foretages indi-

rekte gennem ét eller flere holdingselskaber.

URU, Alm.del - 2021-22 - Endeligt svar på spørgsmål 97: Spm. om oversendelse af talepapir fra samråd den 11. januar 2022, til ministeren for udviklingssamarbejde

Det gælder også holdingselskaber i såkaldte tredjelande. Dvs.

et holdingselskab, der enten ikke er lokalt i det pågældende

udviklingsland eller ikke er dansk.

Det kan skyldes udfordringer med lovgivning, juridisk beskyt-

telse af fonden eller investorer, valutarestriktioner, eller inve-

steringer som kræver specifik ekspertise.

Indtil 2018 kunne det også være hensynet til dobbeltbeskat-

ning, men ved stramningen af IFU’s skattepolitik i 2018 kunne

IFU ikke længere anvende holdingselskaber i andre lande end

Danmark og værtslandet, hvis det primære formål var at undgå

negative effekter af manglende eller utilstrækkelige dobbelt-

beskatningsaftaler. Anvendelsen skulle herefter primært være

kommercielt motiveret.

Når der anvendes et holdingselskab i et tredjeland, får IFU al-

tid gennemført en grundig analyse af de skattemæssige kon-

sekvenser ved at foretage investeringen.

Analysen foretages af en ekstern skatteekspert. Formålet er

bl.a. at undersøge, hvor der betales skat, hvilke skatteprocen-

ter, der gælder, om IFU skal indsende selvangivelse, og om

strukturen er i overensstemmelse med IFU’s skattepolitik.

URU, Alm.del - 2021-22 - Endeligt svar på spørgsmål 97: Spm. om oversendelse af talepapir fra samråd den 11. januar 2022, til ministeren for udviklingssamarbejde

Analysen skal også sikre, at holdingselskaberne ikke primært

eller udelukkende anvendes af skattemæssige årsager. Og den

skal sikre, at de anvendte tredjelande ikke er på EU’s eller

OECD’s ”sortliste” for jurisdiktioner, der ikke samarbejder

på skatteområdet.

Jeg vil gerne understrege, at IFU har fuld åbenhed om anven-

delse af holdingselskaber. Den årligt reviderede porteføljeliste

indeholder således information om, hvilke investeringer, der

er organiseret via et holdingselskab, og hvor holdingselskabet

er registreret. Listen

offentligøres på IFU’s hjemmeside.

For alle investeringer via et holdingselskab i et tredjeland of-

fentligøres også en skatteerklæring, der er udformet af den eks-

terne skatteekspert. Offentliggørelsen af skatteerklæringen var

endnu et resultat af revisionen af skattepolitikken i 2018. Er-

klæringen indeholder en gennemgang af strukturen, begrun-

delserne for den, samt en konklusion.

I 2019 blev

IFU’s skattepolitik

strammet yderligere, da man

indarbejdede

OECD’s

retningslinjer vedrørende såkaldt

”Base

Erosion and Profit Shifting”. Retningslinjerne skal være med

til at sikre, at holdingselskaber ikke undergraver skattegrund-

laget i investeringslandet, og at profitten ikke flyttes fra inve-

steringslandet til skattelylande.

URU, Alm.del - 2021-22 - Endeligt svar på spørgsmål 97: Spm. om oversendelse af talepapir fra samråd den 11. januar 2022, til ministeren for udviklingssamarbejde

Kravene til anvendelsen af holdingselskaber blev derved yder-

ligere strammet.

***

[Om den konkrete investering

–

Frontiir i Myanmar]

I den konkrete sag, hvor IFU har investeret Frontiir i Myanmar

gennem holdingselskaberne i De Britiske Jomfruøer og i Sin-

gapore, er der gennemført en grundig undersøgelse af centrale

forhold omkring investeringen, herunder skatteforholdene.

Altså det der sædvanligvis kaldes

”due

diligence”. Der forelig-

ger også en skatteerklæring på IFU’s hjemmeside.

Frontiir er et internetfirma i Myanmar, som IFU på vegne af

Verdensmålsfonden har investeret knap 75 mio. kr. i. Frontiir

blev etableret i 2013.

Selskabet leverer billige bredbåndsløsninger, der bidrager til,

at flere husstande, små og mellemstore virksomheder samt

særligt folk med lav indkomst kan få adgang til internettet.

Frontiir er den største udbyder af bredbånd i landet med 2,2

millioner månedlige brugere.

Selskabet har godt 2.100 ansatte, hvoraf 35 procent er unge

under 30 år, og cirka en tredjedel er kvinder. Stort set alle an-

satte er lokale indbyggere i Myanmar.

URU, Alm.del - 2021-22 - Endeligt svar på spørgsmål 97: Spm. om oversendelse af talepapir fra samråd den 11. januar 2022, til ministeren for udviklingssamarbejde

Den eksterne skatteekspert, der bistår IFU, har på baggrund af

Danwatch’ spørgsmål til IFU igen vurderet de skattemæssige

forhold omkring investeringen i Frontiir.

Konklusionen er klar: Investeringen er i overensstemmelse

med IFU’s skattepolitik, og

hverken holdingselskabet i Singa-

pore eller i de Britiske Jomfruøer har nogen konkret påvirk-

ning på den skat, Frontiir betaler i Myanmar.

Selskaberne i Singapore og i de Britiske Jomfruøer har ingen

skattemæssige fordele i forhold til Myanmar. De to holding-

selskaber er ikke etableret af skattemæssige årsager.

For mig er det vigtigste i denne sag, at IFU faktisk går ind med

finansiering i et vanskeligt marked med sigte på at levere mar-

kante udviklingsresultater: Internetadgang for borgerne i et

land, der gennem mange år har været lukket for omverdenen.

IFU fik mulighed for at investere i Frontiir gennem den alle-

rede etablerede fondsstruktur. Investeringen i Frontiir havde

ikke kunnet gennemføres af IFU, hvis den skulle gå direkte til

selskabet registeret i Myanmar alene.

På baggrund af den forventede, markante udviklingseffekt

samt IFUs due diligence føler jeg mig derfor betrygget i, at den

konkrete investering ligger fuldt inden for rammen af IFUs

mandater og politikker.

URU, Alm.del - 2021-22 - Endeligt svar på spørgsmål 97: Spm. om oversendelse af talepapir fra samråd den 11. januar 2022, til ministeren for udviklingssamarbejde

***

Hvad angår EUs sortliste over skattely, mener jeg, det er et

vigtigt værktøj i kampen mod skatteunddragelse og aggressiv

skatteplanlægning generelt.

Men jeg vil også gerne understrege, at regeringen arbejder på

at styrke EU’s sortliste og for at sikre strammere kriterier og

mærkbare konsekvenser af sortlistning.

Listen kan selvsagt ikke stå alene. Det er netop også derfor, at

IFU altid får gennemført en grundig analyse af investeringen,

når der anvendes et holdingselskab i et tredjeland.

***

[Afslutning]

Den udviklingspolitiske strategi tilsiger, at Danmark skal en-

gagere sig de steder, hvor mennesker har det sværest. Så må vi

også være villige til at finde pragmatiske løsninger.

Det er vigtigt for udviklingslandene, at investeringer kan fo-

retages fleksibelt. Om nødvendigt også gennem lovlige hol-

dingselskaber i tredjelande.

Uden mobilisering af kapital, når udviklingslandene ikke

Verdensmålene. Investeringerne genererer også betydelige

skatteindtægter i de lande, hvor investeringerne finder sted.

URU, Alm.del - 2021-22 - Endeligt svar på spørgsmål 97: Spm. om oversendelse af talepapir fra samråd den 11. januar 2022, til ministeren for udviklingssamarbejde

Danmark er i en international førerposition inden for offent-

lig-privat samarbejde om at fremme af bæredygtige investe-

ringer i udviklingslande. IFU er her lykkedes med at få pensi-

onsselskaberne med på et vanskeligt marked som Myanmar.

Lad mig slutte af med at gentage, at regeringen ønsker at

sikre, at Danmark fortsat går forrest med en ambitiøs interna-

tional indsats til bekæmpelse af skatteunddragelse og skatte-

undgåelse. Vi skal ikke støtte samarbejder, hvor de fattigste

lande går glip af skatteindtægter. Vi skal derimod sikre dem

ansvarlige og bæredygtige investeringer.