ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Erhvervsudvalget 2020-21
ERU Alm.del Bilag 299
Offentligt

Advokatfirma

CVR 41063416

J. nr. 10259

10. maj 2021

Redegørelse

BESTELLER

A/S’

SAMFUNDSANSVAR I MYANMAR

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Indledning

Bestseller A/S

(”Bestseller”)

har den 22. april 2021 anmodet os om at fore-

tage en vurdering af sit engagement i Myanmar.

Vi har bestræbt os på at udarbejde en grundig og nuanceret redegørelse, og

det er vores forhåbning, at redegørelsen kan bidrage både til en mere nuan-

ceret debat og til yderligere at styrke grundlaget for Bestsellers beslutninger.

Vores væsentligste anbefaling er, at Bestseller snarest genoptager tøjpro-

duktionen i Myanmar. Den 19. april 2021 gennemførte EU nye sanktioner,

som Bestseller naturligvis skal overholde, så længe de gælder.

København, den 10. maj 2020

Jonas Christoffersen

Advokat, dr.jur.

Marie Steen Mikkelsen

Advokat

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Indholdsfortegnelse

Indledning ..................................................................................................... 2

2.1

2.2

2.3

Formål ................................................................................................. 7

Sammenfatning .................................................................................. 8

Bestseller i Myanmar....................................................................... 8

Industrizonen Ngwe Pinlae ............................................................. 9

Samfundsansvar ............................................................................. 10

2.3.1 2014-2019 ................................................................................ 10

2.3.2 Due diligence 2019-2021 ......................................................... 11

2.4

2.5

3.1

3.2

EU’s

sanktioner .............................................................................. 13

Exit-strategi .................................................................................... 14

Metode............................................................................................... 15

Kilder og dokumentation ............................................................... 15

Beviskrav ........................................................................................ 16

3.2.1 Straf.......................................................................................... 16

3.2.2 Erstatning ................................................................................ 17

3.2.3 God tro ..................................................................................... 17

4.1

Generelt om Myanmar ...................................................................... 19

Myanmars politiske udvikling........................................................ 19

4.1.1 Begrænset demokrati............................................................... 19

4.1.2 EU-sanktioner ........................................................................ 20

4.1.3 Forfølgelse af rohingyaer ........................................................ 20

4.1.4 Militærkup 1. februar 2021 ...................................................... 21

4.1.5 Nye EU-sanktioner .................................................................. 21

4.2

Myanmars økonomiske udvikling ................................................. 22

4.2.1 Etablering af industrizoner .................................................... 22

4.2.2 Myanmar Economic Holdings Limited (MEHL) ................... 23

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

4.2.3 Det internationale samfund ................................................... 24

4.3

Virksomheders ansvar i Myanmar ................................................ 25

4.3.1 Juridisk ansvar ....................................................................... 25

4.3.2 Samfundsansvar ..................................................................... 26

5.1

5.2

5.3

6.1

6.2

Bestseller i Myanmar ....................................................................... 28

Bestsellers aktiviteter i Myanmar ................................................. 28

Krav til underleverandører............................................................ 29

Fabrikkerne i Ngwe Pinlae Industrial Zone ................................... 31

FN’s

Uafhængige Missions Rapport ................................................ 33

Rapportens overordnede konklusioner og anbefalinger .............. 34

Rapportens konklusioner om Ngwe Pinlae industrizonen ............37

6.2.1 Første version af rapporten (5. august 2019)......................... 38

6.2.2 Anden version af rapporten (12. september 2019) ................ 40

6.3

Vores konklusioner om Ngwe Pinlae industrizonen .................... 40

6.3.1 Fremgangsmåde ..................................................................... 40

6.3.2 Ejerskab .................................................................................. 42

6.3.3 Administrationsbidrag ........................................................... 45

7.1

Bestsellers due diligence .................................................................. 56

Perioden 2014 til 5. august 2019 ................................................... 56

7.1.1 Bestsellers Factory Standards Program ................................. 56

7.1.2 Social impact initiativer........................................................... 57

7.2

5. august 2019: Første version af rapport ..................................... 59

7.2.1 Udtalelse af 26. august 2019 .................................................. 60

7.2.2 Orientering af MYPOD-konsortiet og Udenrigsministeriet .. 60

7.2.3

Oplysninger fra andre aktører

.............................................. 63

7.2.4 Konklusion .............................................................................. 64

7.3

12. september 2019: Endelig version af rapport ........................... 64

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

7.4

7.5

7.6

November 2019 ............................................................................. 65

December 2019 .............................................................................. 65

De første måneder af 2020 ............................................................67

7.6.1 21. februar 2020: Breve fra anonym kilde ..............................67

7.6.2 23. februar 2020: Due diligence de tre fabrikker .................. 68

7.6.3 28. februar 2020: MYPOD årsrapport 2019 ...........................72

7.6.4 22. april 2020: Nye standardvilkår .........................................72

7.6.5 20. maj 2020: E-mails med leverandør ..................................73

7.6.6 20. maj 2020: Standard operating Procedure ........................74

7.7

Slut maj 2020 til 9. december 2020 .............................................. 75

7.7.1 Hele perioden: Covid-19 .......................................................... 75

7.7.2 12. august 2020: Danwatch rapport ........................................ 75

7.8

December 2020 ..............................................................................76

7.8.1 10. december 2020 til 17. februar 2021: Yderligere due

diligence ............................................................................................76

7.9

Efter kuppet i 2021 ......................................................................... 77

7.9.1

23. februar 2021: USA sanktioner ........................................... 77

7.9.2 20.

–

23. april 2021: Luther om sanktioner ............................ 77

7.9.3 12. marts 2021: MYPOD årsrapport 2020 ............................. 78

7.9.4 23. marts til 4. maj 2021: Luther om kvitteringer ..................79

8.1

Regler og standarder ........................................................................ 80

EU’s

sanktioner ............................................................................. 80

8.1.1 Baggrund ................................................................................ 80

8.1.2 2013.......................................................................................... 81

8.1.3 2018 ........................................................................................ 84

8.1.4 2021......................................................................................... 87

8.2

EU Guidelines og Best Practice ..................................................... 89

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

8.2.1 Økonomiske ressourcer til rådighed ...................................... 90

8.2.2 Ejerskab og kontrol ................................................................ 93

8.3

8.4

Danske regler ................................................................................. 94

Internationale standarder for virksomhedsansvar ....................... 95

8.4.1

FN’s

Retningslinjer for menneskerettigheder og erhverv ..... 95

8.4.2

OECD’s

Retningslinjer for Multinational Virksomheder .... 100

9.1

9.2

9.3

Vurdering af Bestseller ...................................................................104

Bestseller i Myanmar....................................................................104

Industrizonen Ngwe Pinlae ..........................................................106

Samfundsansvar .......................................................................... 108

9.3.1 Generel tilgang og risikovurdering....................................... 108

9.3.2 Due diligence 2019-2021 ....................................................... 110

9.4

EU’s

sanktioner ............................................................................ 114

9.4.1 2013-sanktioner ..................................................................... 114

9.4.2 2018-sanktioner .................................................................... 115

9.4.3 2021-sanktioner ..................................................................... 115

9.4.4 Konklusion ............................................................................. 117

9.5

10.

Exit-strategi .................................................................................. 118

Summary and key findings .............................................................120

10.1.1 Bestseller in Myanmar ...........................................................120

10.1.2

10.1.3

10.1.4

The Ngwe Pinlae industrial zone ....................................120

Corporate social responsibility ....................................... 121

Sanctions from the EU .................................................... 121

10.1.5Exit-strategy .......................................................................... 121

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

1. Formål

Bestseller A/S

(”Bestseller”)

er den seneste tid blevet kritiseret for sit enga-

gement i Myanmar, hvor en del af Bestsellers tøjproduktion har fundet sted

siden 2014.

Efter militæret den 1. februar 2021 havde gennemført et kup og overtaget

magten i landet, blev vilkårene for Bestsellers produktion så skrøbelige, at

Bestseller den 19. marts besluttede, at man i en periode ikke ville lægge nye

ordrer i Myanmar.

EU’s

skærpede senere sine sanktioner over for Myanmar

først den 22. marts og siden den 19. april 2021, hvor der blandt andet blev

vedtaget målrettede sanktioner over for et selskab, der er centralt i vareta-

gelsen af militærets økonomiske interesser i landet.

Der opstod i perioden kritik af Bestseller, der af blandt andre udenrigsmini-

ster Jeppe Kofod den 18. april 2021 blev kritiseret for at have økonomiske

forbindelse til militæret i Myanmar, fordi Bestseller har fået udført en min-

dre del af sin produktion i Myanmar af virksomheder, der var og er belig-

gende i industrizonen Ngwe Pinlae i den vestlige del af hovedbyen Yangon.

På denne baggrund har Bestseller den 22. april 2021 anmodet advokat

dr.jur. Jonas Christoffersen om at udarbejde en uafhængig undersøgelse af

virksomhedens engagement i Myanmar med henblik på at vurdere:

1. om Bestsellers due diligence i Myanmar har levet op til de højeste, interna-

tionale standarder for virksomheders samfundsansvar, inklusive

FN’s

ret-

ningslinjer for menneskerettigheder og erhvervsliv (2011) og

OECD’s

ret-

ningslinjer for multinationale virksomheder (2011), og

2. om Bestseller har haft økonomiske forbindelser til militæret og derved har

handlet i strid med Udenrigsministeriets eller

EU’s

retningslinjer og regler

mv.

Jonas Christoffersen har udarbejdet denne redegørelse i nært samarbejde

med advokat Marie Steen Mikkelsen, ligesom advokatfuldmægtig Christo-

pher Ejlersen og trainees Pernille Kloster og Christina Frilund Jensen har

bidraget.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

2. Sammenfatning

Vores opdrag er at vurdere, om Bestseller har haft økonomiske forbindelser

til militæret i Myanmar i strid med Udenrigsministeriets eller

EU’s

retnings-

linjer og regler mv., og om Bestsellers due diligence i Myanmar har levet op

til de højeste, internationale standarder for virksomheders samfundsansvar

2.1 Bestseller i Myanmar

Bestseller har siden 2014 fået produceret tøj i Myanmar, ligesom et stort

antal internationale virksomheder får produceret varer i Myanmar eller på

anden måde har investeringer og økonomiske interesser i landet. De inter-

nationale virksomheders samhandel med Myanmar bidrager i meget væ-

sentligt omfang til at højne befolkningens levestandard.

Bestseller besluttede i marts 2021 foreløbigt ikke at placere yderligere or-

drer i Myanmar, dels på grund af de urolige forhold i landet, dels på grund

af sikkerhedssituationen. Bestseller fik i marts 2021 produceret tøj på mere

end 30 fabrikker beliggende navnlig i nærheden af hovedbyen Yangon. Best-

sellers produktion havde i 2019 en salgspris for fabrikkerne på knap kr. 1

mia. på de ca. 30 fabrikker, der beskæftigede omkring 48.000 personer.

Kritikken af Bestseller angår produktionen fra tre fabrikker, der er belig-

gende i én bestemt industrizone i den vestlige del af Yangon; Nwge Pinlae.

Bestseller aftog i 2019 tøj fra de tre fabrikker, som beskæftigede ca. 7.300

medarbejdere, der fik udbetalt ca. USD 15 mio. i løn.

Myanmar befinder sig i en meget dyster situation, ikke kun politisk, men

også økonomisk. FN har i slutningen af april 2021 skønnet, at andelen af

befolkningen, der lever liv under fattigdomsgrænsen, frygtes at stige fra 25

til hele 50 procent. Efter vores opfattelse ville det være en stor ulykke for

befolkningen i Myanmar, hvis mange internationale virksomheder trækker

sig ud af landet.

Bestseller (april 2021):

Bestseller has suspended operations in Myanmar and urges EU to take

action.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Det vil i sig selv have meget alvorlige konsekvenser for de ca. 48.000 perso-

ner, der er beskæftiget med Bestsellers produktion, såfremt Bestseller brin-

ger sit engagement i Myanmar til ophør. Den økonomiske konsekvens kan

umiddelbart opgøres til mistede lønindtægter, da det er åbenlyst, at en mar-

kant andel af medarbejderne vil miste deres beskæftigelse, hvis Bestseller

trækker sig fra Myanmar. Det vil ikke kun berøre de ansatte og deres fami-

lier, men også mange andre, der indirekte nyder godt af Bestsellers engage-

ment, der har stor betydning for mange tusinde menneskers liv.

Såfremt mange internationale virksomheder trækker sig ud af Myanmar, vil

det medføre en økonomisk nedsmeltning af dimensioner og føre til udbredt

og voldsom fattigdom og sult. Det er derfor efter vores opfattelse i klar mod-

strid med Bestsellers samfundsansvar, hvis virksomheden ikke fortsat en-

gagerer sig aktivt i Myanmar

–

både økonomisk og socialt.

•

Vi anbefaler, at Bestseller hurtigst muligt genoptager sit engagement

i Myanmar, da befolkningen har meget hårdt brug for investeringer

fra og samhandel med udlandet.

2.2 Industrizonen Ngwe Pinlae

Det første kernespørgsmål i vores opdrag er at vurdere, om Bestseller har

haft økonomisk tilknytning til militæret i Myanmar som følge af, at tre af de

ca. 30 fabrikker, der i Myanmar producerede tøj for Bestseller, er beliggende

i industrizonen Ngwe Pinlae.

Det er vores vurdering, at hverken industrizonen ikke er direkte eller indi-

rekte ejet af MEHL, ligesom nogle, men ikke alle selskaber i industrizonen

betaler et mindre administrationsbidrag til MEHL. Der ikke ingen doku-

mentation for, at de tre fabrikker har betalt administrationsbidrag til MEHL

Ingen kan kategorisk afvise, at der vil kunne fremkomme ny oplysninger,

som kan rokke ved vurderingen. I Myanmar vil der altid være en vis tvivl

forbundet med vurderingerne, herunder på grund af de offentlige registres

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

karakter, udfordringer med at oversætte navne fra burmesisk samt den po-

litiske og sikkerhedsmæssige situation.

•

Vi finder, at der ikke er noget rimeligt grundlag for at antage, at de

tre fabrikker er beliggende på plots/jordstykker, der direkte eller in-

direkte er ejet eller lejet af militæret, ligesom der ikke er noget rime-

ligt grundlag for at antage, at de tre fabrikker direkte eller indirekte

har betalt administrationsbidrag til militæret.

•

Vi anbefaler på grund af den flydende situation i Myanmar, at Best-

seller forsætter med at udvise betydelig omhu, således at Bestseller

også fremover holder sig på sikker afstand af

EU’s

sanktioner.

2.3 Samfundsansvar

Det andet kernespørgsmål i vores opdrag er at vurdere, om Bestsellers due

diligence i Myanmar har levet op til de højeste, internationale standarder

for virksomheders samfundsansvar, inklusive

FN’s

retningslinjer for men-

neskerettigheder og erhvervsliv (2011) og

OECD’s

retningslinjer for multi-

nationale virksomheder (2011).

2.3.1 2014-2019

Bestseller har fra i flere år været stærkt engageret i det almindelige sam-

fundsansvarsarbejde i Myanmar. Vi finder, at disse aktiviteter er udtryk for,

at Bestseller generelt har løftet sit samfundsansvar på et meget højt inter-

nationalt niveau med konkret betydning for mennesker i Myanmar.

Da Bestseller i 2014 engagerede sig i Myanmar, blev der foretaget en sæd-

vanlig og grundig due diligence. Sanktionerne var kort forinden blevet be-

grænset til en våbenembargo, som ikke havde synderlig betydning for en

virksomhed af Bestsellers karakter. Der var heller ikke grund til i øvrigt at

være særlig opmærksom på militærets tilknytning til tøjindustrien. Vi finder

imidlertid, at Bestseller burde have formidlet, hvilken risikovurdering sel-

skabet lagde til grund for sin due diligence, således at der var større gen-

nemsigtighed omkring dette forhold.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

•

Vi anbefaler, at Bestseller tager skridt til i videre omfang at formidle

sine konkrete politikker og risikovurderinger.

2.3.2 Due diligence 2019-2021

Det er åbenlyst, at Bestseller har taget risikoen for at bidrage til militærets

økonomi overordentlig alvorligt. Efter udgivelsen af rapporten fra

FN’s

Uaf-

hængige Mission, så Bestseller nærmere på spørgsmålet om militærets for-

hold til industrizonen Ngwe Pinlae.

I efteråret 2019 var det den udbredte vurdering i og omkring zonen i Myan-

mar, herunder blandt centrale og uafhængige menneskerettighedseksper-

ter, at der muligvis blev betalt et begrænset administrationsbidrag til

MEHL, men at betalingerne under alle omstændigheder var af så beskeden

karakter, og at betalingerne i givet fald ville have så minimal betydning for

MEHL, at det ville have helt uforholdsmæssige konsekvenser, såfremt man

skulle ophøre med virksomhedsdrift i zonen på grund af den mulige, be-

skedne betaling. Der var derfor så vidt ses ingen, der tog skridt til nærmere

at undersøge, præcis hvem der betalte eller ikke betalte administrationsbi-

drag, præcis hvem der i givet fald blev betalt til, og præcis hvor meget der

måtte blive betalt.

Vi er helt enige i den vurdering. Der bliver af nogle i zonen efter alt oplyst

betalt et beskedent administrationsbidrag på USD 2-400 årligt. Beløb i den

størrelsesorden ville ikke komme i nærheden af den minimumstærskel for

at påvirke menneskerettighederne negativt, som de internationale standar-

der opererer med. Det er derfor på ingen måde i strid med Bestsellers eller

de øvrige virksomheders samfundsansvar, at man fastholdt produktionen i

zonen. Denne vurdering blev delt af de danske partnere i MYPOD-projektet

og drøftet med Udenrigsministeriet, uden at nogen havde anfægtelser.

Bestseller indgik i 2020 en nærmere dialog med en anonym aktør. Dialogen

var faciliteret af Myanmar Centre for Responsible Business. Bestseller vur-

derede på daværende tidspunkt, at det kritiske spørgsmål var, om

FN’s

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Uafhængige Mission havde ret i, at MEHL ejede industrizonen. På grundlag

af den risikovurdering engagerede Bestseller Luther Lawfirm.

Bestseller har efter vores opfattelse stillet klart relevante og afgørende

spørgsmål i lyset af de forhold, der blev drøftet på det tidspunkt, og Luther

Lawfirms rapporter fra maj 2020 måtte helt berettiget betrygge Bestseller i,

at der ikke var nogen risiko forbundet med fortsat produktion i zonen.

Udenrigsministeriet på ny blev orienteret om vurderingen og havde tilsyne-

ladende heller ikke på det tidspunkt en anden opfattelse.

På trods af denne vurdering fortsatte Bestseller med at være opmærksom på

risikoen for selv indirekte, at kunne komme til at have for tætte forbindelser

til selskaber med tilknytning til militæret. Bestseller tog således gentagne

skridt til yderligere undersøgelser, men det fremkom ikke oplysninger, der

kunne nære tvivl hos Bestseller om, at fabrikkerne i zonen var uden tilknyt-

ning til militæret.

Der er efter vores opfattelse ingen tvivl om, at Bestseller har løftet sit sam-

fundsansvar i Myanmar på det højeste internationale niveau. Bestseller re-

agerede meget hurtigt på rapporten fra

FN’s

Uafhængige Mission, ligesom

Bestseller

–

da der senere var anledning til det

–

fortsatte sine grundige un-

dersøgelse med inddragelse af lokale eksperter og kilder.

Ingen kan nogensinde opnå en fuldstændig sikkerhed for, at der ikke kan

opstå forviklinger et eller andet sted i leverandørkæden, men vi har meget

vanskeligt ved at se, hvad der yderligere kunne forventes - selv af en virk-

somhed af Bestsellers størrelse og karakter.

•

Vi anbefaler, at Bestseller også i sit fremtidige virke i Myanmar bør

udfolde betydelige bestræbelser på hverken direkte eller indirekte at

støtte militæret, og at Bestseller fortsætter sin løbende due diligence

af de forhold, som måtte dukke op hen ad vejen.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

2.4 EU’s sanktioner

Det tredje kernespørgsmål i vores opdrag er at vurdere, om Bestseller

–

hvis

det har haft økonomiske forbindelser til militæret - har handlet i strid med

Udenrigsministeriets eller

EU’s

retningslinjer og regler mv.

Der er ikke noget rimeligt grundlag for at antage, at Bestseller indirekte har

bidraget til militæret i Myanmar som følge af tøjproduktionen i Ngwe Pin-

lae. Vi kan allerede på den baggrund konkludere, at Bestseller ikke har over-

trådt

EU’s

sanktioner.

Hvis der imidlertid måtte fremkomme nye oplysninger, som indikerer eller

viser, at fabrikkerne (eller andre i Bestsellers leverandørkæde) måtte have

foretaget - eller fremover foretage - betalinger f.eks. af administrationsbi-

drag til militæret, herunder til MEHL, kan

EU’s

sanktioner få betydning for

Bestseller.

EU’s

sanktioner har fra 2013 grundlæggende omfattet et forbud mod at

støtte militæret ved at

”levere

finansieringsmidler eller finansiel bistand.”

Selv hvis der rent faktisk er blev betalt et administrationsbidrag til militæ-

ret, herunder til MEHL, ville det ikke væres i strid med

EU’s

sanktioner,

fordi betaling for produceret tøj m.v. ikke er omfattet af forbuddet mod at

levere finansieringsmidler eller finansiel bistand.

EU’s

sanktioner har fra 2018 desuden omfattet et forbud mod direkte eller

indirekte at stille

”pengemidler

eller økonomiske ressourcer

…

til rådighed”

m.v. for de personer og selskaber m.v., der er opført på

EU’s

sanktionslister.

Da MEHL først blev optaget på

EU’s

sanktionsliste den 19. april 2021, ville

en tidligere betaling af administrationsbidrag ikke have været i strid med

EU’s

sanktioner.

•

Vi finder, at Bestseller ikke har overtrådt

EU’s

sanktioner.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

2.5 Exit-strategi

Hvis der måtte fremkomme nye oplysninger, som skaber en rimelig formod-

ning for, at der i leverandørkæden betales til MEHL, er Bestseller - på grund

af de nye sanktioner, der trådte i kraft den 19. april 2021

–

blive nødsaget til

enten at sikre sig imod en gentagelse eller bringe sin produktion i Ngwe Pin-

lea industrizone til ophør, selv om det indebærer en betydelig risiko for at

svigte de medarbejdere, der samlet set modtager væsentlige lønudbetalin-

ger som følge af Bestsellers produktion.

Såfremt Bestseller må trække sig ud af zonen, bør det ske på grundlag af en

nøje overvejet exit-strategi, hvor der navnlig må drages omsorg for at tages

bedst muligt hensyn til medarbejderne på fabrikkerne.

•

Vi anbefaler, at Bestseller allerede nu nærmere overvejer udarbejdel-

sen af en exit-strategi i overensstemmelse med sine allerede afgivne

forpligtelser.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

3. Metode

Vi vil i det følgende redegøre for centrale spørgsmål om vores fremgangs-

måde ved gennemførelsen af undersøgelsen.

3.1 Kilder og dokumentation

Vores vurdering af Bestsellers aktiviteter og due diligence i Myanmar har

taget udgangspunkt i materiale modtaget fra Bestseller, herunder interne og

eksterne e-mails, mødenotater, kontrakter, notater m.v.

Vi har desuden inddraget offentligt tilgængeligt materiale og dokumenta-

tion vedrørende navnlig MEHL og industrizonen Ngwe Pinlae, heriblandt

FN’s

Uafhængige Missions rapport om Myanmars militærs økonomiske for-

bindelser (bilag

bilag 4)

, øvrige rapporter, nyhedsartikler, hjemme-

sider tilhørende lokale virksomheder og organisationer samt Myanmars

(meget begrænsede) offentlige registre.

Vi har desuden haft fri adgang til at tale med Bestsellers nøglemedarbejdere,

ligesom Bestseller har angivet en række kontaktpersoner, som vi har taget

kontakt til for at få oplysninger om faktiske forhold og/eller omstændighe-

der i Myanmar. Vi har taget kontakt til størstedelen af disse kilder, idet vi

fandt enkelte kilder uvæsentlige.

Vi har desuden på eget initiativ kontaktet en række andre yderligere kilder,

herunder kilder identificeret gennem mediedækning, andre rapporter og

lignende.

En række kilder har især grundet den sikkerhedsmæssigt ustabile situation

i Myanmar efter militærkuppet 1. februar 2021 ønsket at være anonyme, li-

gesom vi har fået adgang til materiale, som vi af andre årsager har indvilget

i at holde fortroligt.

Rapport fra Independent International Fact-Finding Mission on Myanmar af 5. august 2019

(vedlagt som bilag 3) og Rapport fra Independent International Fact-Finding Mission on Myanmar

af 12. september 2019 (vedlagt som bilag 4).

Navnlig Myanmars ikke-udtømmende selskabsregister

MyCo.

Registret administreres af Direc-

torate of Investment and Company Administration (DICA), som hører under Ministry of Investment

and Foreign Economic Relations (MIFER).

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Oplysninger fra anonyme kilder og fortroligt materiale er tillagt vægt i vur-

deringen af Bestsellers engagement i det omfang, vi har fundet oplysnin-

gerne troværdige, herunder fordi oplysningerne understøttes af anden do-

kumentation.

Der er enkelte kilder, som af ukendte årsager ikke har besvaret vores hen-

vendelser, og herunder har ingen af

FN’s

organer besvaret vores henvendel-

ser. Generelt har vi dog hurtigt modtaget de oplysninger, som vi har bedt

om, ligesom kilderne - så vidt vi kan vurdere - har besvaret vores spørgsmål

åbent og ganske fyldigt.

Vi vedlægger lister over de kilder, vi har kontaktet (bilag

bilag 2).

Visse kilder har vi anonymiseret efter berettiget ønske om anonymitet, jf.

bilag 1.

Vi henviser i redegørelsens fodnoter til en række kilder, og vi har i nogle

tilfælde valgt at vedlægge dokumenter som bilag til redegørelsen.

3.2 Beviskrav

Vores undersøgelser berører spørgsmål om Bestsellers juridiske og sam-

fundsmæssige ansvar. Vi har derfor foretaget både klart juridiske vurderin-

ger og klart ikke-juridiske vurderinger. Den forskelligartede karakter af vo-

res vurdering betyder, at kravene til bevisets styrke kan være afgørende for

vores vurderinger.

3.2.1 Straf

Det er strafbart at overtræde

EU’s

sanktioner, jf. straffelovens § 110c. Hvis

vi skulle komme frem til, at Bestseller har handlet strafbart ved at overtræde

EU’s

sanktioner, ville det kræve bevis ud over enhver rimelig tvivl for f.eks.

at der er fortaget betalinger i strid med sanktioner, og

at der er udvist forsætlig eller uagtsom adfærd i den forbindelse.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

3.2.2 Erstatning

Selv om der ikke måtte være bevis for et strafbart forhold, kan der være til-

strækkeligt bevis til at konkludere, at Bestseller har brudt sanktioner, f.eks.

hvis det er sandsynligt, at Bestseller har brudt sanktionerne. Den juridiske

term for denne bevisstandard er sandsynlighedsbevis.

3.2.3 God tro

Det fremgår af

EU’s

regler, at sanktionerne ikke er overtrådt, hvis en fysisk

eller juridisk person

”ikke

vidste og ikke havde rimelig grund til at formode,

at deres handling ville være i strid med de pågældende forbud.”

De juridi-

ske beviskrav kommer på den måde til at hænge sammen med Bestsellers

samfundsansvar.

En virksomhed, der i juridisk forstand ikke overtræder sanktionerne, kan

alligevel handle kritisabelt, hvis den på grund af passivitet forbliver i god

tro. Hvis virksomheden har holdt sig i bevidst uvidenhed om overtrædelse

af sanktionerne, er det ikke alene kritisabelt, men efter omstændighederne

også strafbart.

En virksomhed kan desuden have god grund til at formode, at adfærden er

i overensstemmelse med sanktionerne, selv om det faktisk ikke er tilfældet.

Hvis virksomheden er forblevet i god tro, fordi den har undladt at gennem-

føre en ordentlig due diligence, må der rejses kritik af den udførte due dili-

gence, selv om sanktionerne ikke kan anses for overtrådt, fordi virksomhe-

den

–

på grund af den utilstrækkelige undersøgelse

–

forblev i god tro.

Der er derfor en vigtig sammenhæng mellem en virksomheds overholdelse

af normerne for due diligence og en virksomheds overtrædelse af sanktio-

nerne.

- Jo dårligere due diligence, desto større er risikoen for, at en overtræ-

delse ikke afdækkes, hvorved virksomheden overtræder sanktio-

nerne i blinde, og

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Jo bedre due diligence, desto større sandsynlighed er der for at af-

dække en overtrædelse, som virksomheden dermed kan ophøre med

at bidrage til.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

4. Generelt om Myanmar

Omdrejningspunktet for redegørelsen er Bestsellers engagement i Myan-

mar, nærmere bestemt tre fabrikker beliggende i industrizonen Ngwe Pin-

lae, hvorfra en del af Bestsellers tøjproduktion er foregået.

Redegørelsen omfatter en nærmere beskrivelse af, hvordan Bestseller kon-

kret har forholdt sig til sit samfundsansvar i Myanmar navnlig med henblik

på:

om Bestsellers har udført en ordentlig due diligence efter offentlig-

gørelsen af

FN’s

Uafhængige Missions rapport,

om militæret i Myanmar havde ejerandele i de landområder eller

virksomheder, hvor Bestseller har haft tøjproduktion, og

om militæret i Myanmar har modtaget betalinger fra de virksomhe-

der, hvor Bestseller har haft tøjproduktion.

Ifølge Bestsellers seneste offentliggjorte Factory List af 27. november 2020

har Bestseller godkendt 36 fabrikker i Myanmar, som Bestsellers leveran-

dører kan benytte til produktion (sourcing).

Antallet af aktuelt anvendte

fabrikker ændrer sig løbende, og i dag er der ifølge Bestseller tale om 28

fabrikker, hvoraf tre altså ligger i den omtvistede industrizone.

4.1 Myanmars politiske udvikling

Myanmar (tidligere Burma) opnåede selvstændighed i 1948 efter siden 1886

at have været en del af det britiske imperium.

4.1.1 Begrænset demokrati

I 1990 blev der afholdt frit valg i Myanmar, og National League for De-

mocracy (NLD) anført af Aung San Suu Kyi vandt stort. Militæret fastholdt

imidlertid magten i landet, og Aung San Suu Kyi blev et ikonisk forbillede

for kampen mod den militære overmagt.

I 2011 blev det rene militærdiktatur bragt til en (midlertidig) afslutning, idet

der blev udarbejdet en ny forfatning og afholdt valg, som NLD igen vandt

Bestsellers engagement i Myanmar

Factory List af 27. november 2020.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

overbevisende. Der blev indført et særegent militærdemokrati, idet militæ-

ret fortsat havde betydelig indflydelse i Myanmar, herunder fordi det auto-

matisk blev tildelt 25 procent af pladserne i parlamentet - uanset resultatet

af parlamentsvalget.

Myanmar har således i begrænset omfang været demokratisk styret fra 2011

til 1. februar 2021.

4.1.2 EU-sanktioner

Myanmar har siden 1996 været underlagt EU-sanktioner, som blandt andet

har omfattet forbud mod teknisk bistand, finansieringsmidler og finansiel

bistand i forbindelse med militæraktiviteter. Sanktionerne blev dog lempet

i 2013 til at udgøre en våbenembargo, hvorefter de blev udvidet i 2018 og

igen i 2021. Se nærmere om sanktionerne under afsnit 8.1.

4.1.3 Forfølgelse af rohingyaer

Siden august 2017 har der været alvorlige uroligheder i Rakhine-provinsen,

som har medført, at over 740.000 rohingyaer er flygtet fra Myanmar.

Ro-

hingyaerne er en etnisk minoritet, hvor de fleste er muslimer. De etnisk-

poliske spændinger mellem rohingyaerne og den i øvrigt overvejende bud-

dhistiske befolkning har været langvarig.

EU skærpede i 2018 sine sanktioner over for Myanmar, jf. nærmere afsnit

8.1.3.

En rapport fra

FN’s

Uafhængige Mission fra september 2019 anslog, at om-

kring 600.000 rohingyaer fortsat befandt sig i Rakhine-provinsen under

elendige leveforhold i fare for at blive udsat for folkedrab.

Rapporten be-

skriver derudover, at rohingyaerne siden oktober 2016 har været udsat for

alvorlige overgreb og menneskerettighedskrænkelser fra de militære myn-

digheder, som driver etnisk udrensning på en måde, som truer rohingyaerne

Rapport fra Independent International Fact-Finding Mission on Myanmar af 16. september 2019,

s. 19.

Det Udenrigspolitiske Nævn,

14. december 2017, s. 2.

Rapport fra Independent International Fact-Finding Mission on Myanmar af 16. september 2019,

s. 6.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

som en beskyttet gruppe under

FN’s

Folkedrabskonvention. Overgrebene

inkluderer massemord, voldtægt og andre seksualforbrydelser, nægtelse af

mad og ødelæggelse af hjem.

Den Internationale Domstol (ICJ) fastslog i en dom af den 23. januar 2020,

at Myanmar skal beskytte rohingya-mindretallet og træffe alle fornødne for-

anstaltninger til at hindre, at de militære myndigheder og øvrige enheder

begår handlinger som led i folkedrab.

4.1.4 Militærkup 1. februar 2021

Den 1. februar 2021 overtog militæret i Myanmar magten i landet ved et kup.

Militæret har fængslet landets politiske ledere, heriblandt Aung San Suu Kyi

og præsident Win Myint. Der er erklæret undtagelsestilstand i et år under

militærets ledelse. Chefen for hæren, Min Aung Hlaing, har indsat sig selv

som statsleder. Officielt har militæret påstået, at det har overtaget magten

for at beskytte demokratiet i landet og hævdet, at Aung San Suu Kyi og par-

tiet NLD vandt det seneste valg i november 2020 ved valgsvindel.

Internationalt betragtes magtovertagelsen som et militærkup, og modstan-

den internt i Myanmar mod militæret er betydelig med landsdækkende pro-

tester. FN’s Sikkerhedsråd udsendte en pressemeddelelse få dage efter kup-

pet og udtrykte dyb bekymring for undtagelsestilstanden i Myanmar og de

deraf følgende begrænsninger for civilsamfundet, journalister og medier.

4.1.5 Nye EU-sanktioner

Den 22. marts og 19. april 2021 skærpede EU sine sanktioner over for My-

anmar, således at det i videre omfang blev forbudt at støtte militæret øko-

nomisk, og herunder blev et antal personer og selskaber (fysiske og juridiske

personer) omfattet af sanktionerne. Det gælder blandt andet det tidligere

omtalte selskab MEHL, jf. nærmere afsnit 4.2.2.

International Court of Justice,

The Gambia v. Myanmar,

order of 23 January 2020.

United Nations (4 February 2021):

Security Council Press Statement on Situation in Myanmar.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

4.2 Myanmars økonomiske udvikling

Myanmars økonomiske udvikling har været voldsomt påvirket af militær-

styret. Efter anden verdenskrig var Myanmar (da Burma) blandt de mest

velstillede lande i Sydøstasien, men efter magtovertagelsen satte militæret

sig tungt på de væsentligste dele af økonomien, som derved ikke kom den

generelle befolkning til gavn.

4.2.1 Etablering af industrizoner

Militærstyret besluttede i løbet af

1990’erne

gradvist at øge den økonomiske

samhandel med omverdenen. I den forbindelse blev der blandt andet opret-

tet en række såkaldte industrizoner, ligesom der i 2011 blev iværksat skridt

for Special Economic Zones (SEZ) med det formål at tiltrække udenlandske

virksomheder.

Myanmars største by er Yangon (hovedstaden er Nay Pyi Taw), som inde-

holder adskillige industrizoner. Den omtalte industrizone Ngwe Pinlae blev

ifølge lokale kilder, som vi har været i kontakt med, oprettet omkring midten

eller slutningen af

2000’erne

og er en af de nyere industrizoner i Myanmar.

Den rummer omkring 40 større fabrikker. Organisationen Justice for My-

anmar har overfor os anført, at de har modtaget mundtlige oplysninger fra

en pålidelig kilde om, at jorden i området tidligere kan være konfiskeret

ulovligt ved såkaldt land grabbing, hvorved tidligere ejere eller brugere er

tvunget væk fra jorden (bilag

5).

Ifølge de lokale kilder blev industrizonen oprindeligt byggemodnet af My-

anmars Ministry of Construction og undervejs solgt eller udlejet til private

investorer, der færdiggjorde byggemodningen og leasede grundene til inve-

storer. Kilder har videre oplyst, at MEHL efterfølgende har indgået en aftale,

formentlig med Myanmars Ministry of Construction, om at administrere

Ngwe Pinlae.

International Commission of Jurists: Special Economic Zones in Myanmar and the State Duty to

Protect Human Rights,

s. 1ff.

Mail fra Justice for Myanmar af 7. maj 2021 (vedlagt som bilag 5).

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

4.2.2 Myanmar Economic Holdings Limited (MEHL)

Myanmar Economic Holdings Limited blev oprettet formentlig med det for-

mål at generere indtægter for militære enheder i Tatmadaw, såvel som fysi-

ske personer med tilknytning til militæret.

I starten af 2020 blev forholdet

mellem MEHL og Myanmars militær belyst i et dokument offentliggjort på

Justice for Myanmars hjemmeside vedrørende udbetaling af dividende fra

MEHL til dets aktionærer i perioden fra 1990 til 2011.

Det fremgår af dokumenterne, at MEHL har 383.439 aktionærer. Heraf er

1.793 ifølge Justice for Myanmar institutionelle aktionærer.

Med doku-

mentet fulgte en liste på 50 navngivne aktionærer, der alle udgjorde nuvæ-

rende eller tidligere aktionærer, ligesom de institutionelle aktionærer i ho-

vedsagen også udgøres af militære enheder.

General Min Aung Hlaing, den

øverstkommanderende i Myanmars militær, er anført som aktionær i akti-

onærrapporten for 2010-11.

FN’s

Uafhængige Missions Rapport oplister en lang række af selskaber, som

MEHL ejer en større eller mindre del af, ligesom

MEHL’s

involvering i My-

anmars økonomi beskrives af en kilde i landet således:

”MEHL,

previously known as UMEHL (Union of Myan-

mar Economic Holdings Limited) was the major entity

with whom foreign investors were required to do business

when Myanmar departed from a socialist economic sys-

tem around

1990.”

Omfanget af

MEHL’s

aktiviteter og størrelsen af dividendeudbetalinger til i

hovedsagen personer eller enheder med tilknytning til militæret, illustrer

Amnesty International:

Myanmar: Military Ltd: The Company Financing Human Rights Abuses in

Myanmar,

s. 5.

Dokumentet kan tilgås på Justice for Myanmars hjemmeside

Justice for Myanmar.

Justice for Myanmar: How business finances the crimes of the Myanmar military

Amnesty International:

Myanmar: Military Ltd: The Company Financing Human Rights Abuses in

Myanmar,

s. 6.

AK 1.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

MEHL’s

gennemgribende involvering i Myanmars økonomi og finansiering

af Tatmadaw.

4.2.3 Det internationale samfund

Udenlandske virksomheders interesse for at engagere sig i Myanmar steg

for alvor efter 2011, da der i det internationale samfund var opbakning til at

engagere sig økonomisk og socialt i Myanmar.

Det politiske formål med at

fremme virksomheders investeringer i Myanmar var blandt andet at under-

støtte det nye semi-demokratiske styre og bidrage til udbredelsen af men-

neskerettighederne.

Åbningen af økonomien i Myanmar blev ledsaget af

USA’s

EU’s

suspen-

sion af sanktioner i 2012 og ophævelsen i 2013, hvorefter der var markant

øget interesse fra internationale virksomheder i at investere i Myanmar.

EU’s

suspension af sanktioner mod Myanmar i april 2012 blev begrundet

med den demokratiske udvikling i landet.

Daværende amerikanske præsi-

dent Barack Obama beskrev i 2012 den amerikanske lettelse af sanktioner

som en anerkendelse af demokratisk reformudvikling i Myanmar, der skulle

give amerikanske virksomheder muligheder for at drive ansvarlig virksom-

hed i Myanmar.

I Danmark anerkendte daværende danske udenrigsminister Villy Søvndal i

2012 den vilje til fremskridt mod demokrati og reformer,

som regeringen

i Myanmar gav udtryk for, og han opfordrede dansk erhvervsliv til at enga-

gere sig i Myanmar:

”Jeg

vil opfordre danske virksomheder til at tjekke mulig-

hederne ud. Burma kan blive et fantastisk spændende sted.

Udviklingspotentialet er kolossalt. Det er et helt uopdyrket

Rådsmøde 3142 (udenrigsanliggender) den 23. januar 2012,

s. 10ff.

Udenrigsministeriet (2015):

Danmark

–

Myanmar landepolitik 2016-2020,

s. 16.

Resolution on the situation in Burma/Myanmar (2012/2604(RSP) - 20/04/2012).

The White House (2012):

Statement by the President on the Easing of Sanctions on Burma.

Udenrigsministeriet (2012):

Søvndal drøfter Burma/Myanmars fremtid med sin burmesiske kol-

lega og Aung San Suu Kyi.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

marked. Men det er klart, at de internationale standarder

på miljø- og arbejdsmarkedsområdet skal

efterleves.”

Udenrigsministeriets fokus på danske virksomheder skal ses i lyset af ud-

viklingsmålsætningen for 2016-2020, hvorefter man ønskede

”et

fredeligt

og demokratisk samfund med fremgang, der skabes via bæredygtig øko-

nomisk vækst.”

4.3 Virksomheders ansvar i Myanmar

Udenlandske virksomheder skal først og fremmest varetage kommercielle

hensyn. Globaliseringen har medført, at leverandørkæderne strækker sig

over hele kloden, og særligt produktionsvirksomheder flyttes til såkaldt low

cost områder, hvor arbejdskraften er billigere end der, hvor slutproduktet

ender med at blive solgt. Denne udvikling har blandt andet fundet sted in-

den for tøj- og tekstilbranchen, som Bestseller er en del af.

Udover at varetage kommercielle interesser bør udenlandske virksomheder

medvirke til at forbedre sociale standarder i lokalsamfundet, herunder ved

at skabe arbejdspladser og bidrage til en forbedring af vilkårene for de men-

nesker, der er en del af virksomhedernes leverandørkæde. Dette kræver

blandt andet, at de udenlandske virksomheder fører tilsyn med og stiller

krav til leverandørkæden.

Vi beskriver nærmere Bestsellers indsats for at løfte sit samfundsansvar i

Myanmar nedenfor under afsnit 7, men vi vil kort fremhæve, at virksomhe-

der med aktiviteter i Myanmar har dels et juridisk ansvar og dels et sam-

fundsansvar, som de er forpligtede til at varetage.

4.3.1 Juridisk ansvar

Udenlandske virksomheder med aktiviteter i Myanmar er forpligtede til at

rette sig efter sanktioner og andre regler. EU vedtog i foråret 2021

Berlingske (2012):

Søvndal: Dansk erhvervsliv skal til Myanmar

Udenrigsministeriet (2015):

Danmark

–

Myanmar landepolitik 2016-2020,

s. 8.

Official Journal of the European Union, L 099I, vol. 64, 22 March 2021

Official Journal of the

European Union, L 132I, vol. 64, 19 April 2021.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

udvidede sanktioner over for ledere fra det nu genopståede militærdiktatur

i Myanmar.

4.3.2 Samfundsansvar

Udenlandske virksomheder bør desuden overholde forskellige retningslin-

jer med fokus på virksomheders samfundsansvar, hvoraf

FN’s

Retningslin-

jer for menneskerettigheder og erhverv og

OECD’s

Retningslinjer for multi-

nationale virksomheder er de mest fremtrædende. Et stort antal navnlig

større virksomheder har udarbejdet egne politikker for, hvordan virksom-

hederne varetager deres samfundsansvar.

De internationale standarder for virksomheders samfundsansvar er baseret

på den grundlæggende antagelse, at ingen virksomhed kan være perfekt, li-

gesom verden ikke er perfekt. Det er en realitet, at mange virksomheder står

over for vanskelige dilemmaer i lande, hvor menneskerettighederne kræn-

kes dagligt, og hvor virksomheden derfor alene ved sin tilstedeværelse er en

del af en mindre end optimal virkelighed.

Det er derfor en helt grundlæggende tanke, at en virksomheds positive og

negative påvirkninger af samfundet skal afvejes over for hinanden. De posi-

tive bidrag til lokalsamfundet må ofte afvejes over for de negative påvirk-

ninger, som udenlandske virksomheder risikerer at efterlade ved sine akti-

viteter i landet. Jo større problemer, der er i et land, jo vanskeligere er virk-

somhedernes dilemmaer.

I et land som Myanmar skal udenlandske virksomheder blandt andet sikre,

at der holdes passende afstand til militæret, som har adskillige brud på men-

neskerettighederne på samvittigheden. Udfordringen er, at militærets til-

stedeværelse og indflydelse i landet i årtier har været meget stor, hvorfor det

kan være svært at undgå enhver form for tilknytning.

Det er derfor en central del af virksomheders samfundsansvar, at der fore-

tages en nøje undersøgelse af, hvilke udfordringer virksomhedens engage-

ment i et land giver anledning til. Virksomheder skal udvise passende omhu

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

–

due diligence er den engelske term, der har vundet udbredelse også på

dansk.

Det er tilsvarende væsentligt, at en virksomhed ikke stikker halen mellem

benene og forlader et land eller en underleverandør, hvis uventede proble-

mer opstår eller dukker op til overfladen. Som vi beskriver nærmere neden-

for, anses det for ansvarligt, hvis en virksomhed bidrager til at løse de pro-

blemer, den støder på. Hvis en virksomhed

–

f.eks. fordi virksomheden ikke

kan finde en rimelig løsning

–

beslutter at trække sig, bør det ske på en an-

svarlig måde, hvor f.eks. medarbejdere hos underleverandører ikke lades i

stikken med kort varsel.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

5. Bestseller i Myanmar

Den 19. marts 2021 besluttede Bestseller, at virksomheden foreløbigt ikke

ville placere nye ordrer hos fabrikkerne i Myanmar.

I det følgende vil vi

beskrive Bestsellers engagement i Myanmar op til denne kritiske og væsent-

lige beslutning.

5.1 Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Bestsellers sourcer tøj fra Myanmar via virksomhedens leverandører (oftest

kinesiske), der enten antager lokale underleverandører til produktion af or-

drerne fra Bestseller eller selv etablerer eller investerer i produktionsfacili-

teter i landet. Ifølge Bestseller skal alle produktionsfaciliteter leve op til kra-

vene i virksomhedens Factory Standards Program, jf. afsnit 7.1.1, og skal

godkendes af virksomhedens Responsible Sourcing ansvarlige i Danmark.

Siden 2014 har Bestsellers leverandører anvendt underleverandører i My-

anmar. Ifølge den seneste offentliggjorte Factory List af 27. november

2020

har Bestseller godkendt 36 fabrikker i Myanmar, hvorfra virksom-

hedens leverandører kan source produkter. Heraf ligger tre fabrikker i den

omtvistede industrizone. Antallet af aktuelt producerende fabrikker ændrer

sig løbende, og i dag er der ifølge Bestseller produktion på 28 fabrikker.

Bestseller betalte i 2019 i underkanten af 1 mia. kr. for de produkter, der

produceres på fabrikkerne i Myanmar. Bestseller er i besiddelse af meget

præcise oplysninger om antallet af medarbejdere og andelen af produktio-

nen, da Bestseller som led i sit samfundsansvar for medarbejdernes løn- og

ansættelsesforhold modtager - og kontrollerer - omfattende oplysninger fra

de enkelte fabrikker. På de af Bestseller godkendte fabrikker er ca. 48.000

personer beskæftiget.

Vi vil i det følgende nærmere gennemgå centrale aspekter af Bestsellers le-

verandørkæde, herunder Bestsellers tilknytning til de tre fabrikker, der er

beliggende i industrizonen Ngwe Pinlae. Indsigt i leverandørkæden er

Bestsellers pressemeddelelse af 19. marts 2019.

Factory List af 27. november 2020.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

væsentlig for en nuanceret vurdering af, hvorvidt Bestseller har efterlevet

de højeste internationale standarder for virksomheders samfundsansvar.

Gennemgangen er baseret på det materiale, vi har fået tilsendt fra Bestseller

(umiddelbart eller efter anmodning).

5.2 Krav til underleverandører

Fabrikkerne i Myanmar er en del af Bestsellers leverandørkæde, men fabrik-

kerne har ingen direkte kontraktrelation til Bestseller, da Bestseller har ind-

gået aftale med udenlandske leverandører, som enten selv investerer i lan-

det eller indgår aftaler med lokale fabrikker.

Bestsellers samarbejde med leverandørerne sker med udgangspunkt i ram-

meaftaler, som henviser til de enhver tid gældende standardbetingelser og -

vilkår. Vilkårene opdateres løbende og er tilgængelige for leverandørerne på

Bestsellers Supplier Portal.

Kinesiske selskaber anvender fabrikker i indu-

strizonen Ngwe Pinlae som underleverandører. Vi har fået indsigt i de ram-

meaftaler, som Bestseller har indgået med de tre leverandører:

- Zhangjiagang Duty-Free Zone Kalihua International Trade Co., Ltd,

- Hangzhou Ruining Trading Co. Ltd, og

- York Overseas Limited.

Bestseller har udarbejdet betingelser, som deres leverandører og underleve-

randører skal leve op til, nemlig Bestsellers såkaldte Supplier Standards og

herunder Bestsellers Code of Conduct. Det fremgår af rammeaftalerne, at

overtrædelse af Supplier Standards kan betragtes som væsentlig mislighol-

delse. Rammeaftalerne omtaler derudover Bestsellers ret til ved lokale au-

dits at kontrollere, om (under)leverandørerne opfylder betingelserne.

Bestsellers Code of Conduct

beskriver en række principper, Bestseller øn-

sker at fremme i hele leverandørkæden, herunder i forhold til Bestsellers

Vi har ikke fået adgang til portalen (som alle suppliers har adgang til via log-in), men vi har efter

anmodning fået tilsendt et udsnit af de mest relevante vilkår.

BESTSELLER Code of Conduct (BESTSELLER Sustainability), 2018.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

underleverandører. Bestsellers Code of Conduct er blandt andet baseret på

FN’s

Verdenserklæring om Menneskerettigheder, FN-konventioner samt

ILO-konventioner og anbefalinger. Det fremgår af vilkårenes generelle

bestemmelser:

“Suppliers

should ensure that they have a nominated con-

tact person within their company, who is responsible for

communicating this Code of Conduct and all relayed re-

quirements through their supply

chain”.

This person

should be available and willing to communicate on a reg-

ular basis with BESTSELLER, and have all information

required at

hand”.

De overordnede principper i Bestsellers Code of Conduct er detaljeret be-

skrevet i selvstændige standardvilkår, hvoraf vi har haft indsigt i følgende:

Human Rights Policy

Basic Social & Labour Requirements and Above & Beyond Social &

Labour Sustainability Indicators

Sourcing Regions of Particular Human Rights Focus

Supplier Guideline Audit and Verifications

Code of Ethics

Uauthorized Subcontracting Policy

Sustainability Policies (inklusiv Transparency Policy)

En indgående gennemgang af de enkelte bestemmelser i de nævnte vilkår

ligger udenfor formålet med denne redegørelse. Vi vil i stedet fremhæve

nogle elementer heri, som er relevante for forståelsen af Bestsellers relation

BESTSELLER Human Rights Policy, 2018.

BESTSELLER Basic Social & Labour Requirements and Above and Beyond Social & Labour Sustain-

ability Indicators, 2020.

BESTSELLER Sourcing Regions of Particular Human Rights Focus, 2021.

BESTSELLER Supplier Guideline Audit and Verifications (BESTSELLER Sustainability), 2021.

BESTSELLER´S Code of Ethics, 2014.

BESTSELLER Unauthorized Subcontracting Policy (Responsible Sourcing).

BESTSELLER Sustainability Policies, 2020.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

til produktionsfabrikker i leverandørkæden, herunder de tre fabrikker i My-

anmar, som er genstand for vores redegørelse.

Underleverandørerne skal altid godkendes af Bestseller efter en forholdsvis

omstændelig procedure, hvor leverandørerne stiller fabrikker i forslag.

Bestsellers godkendelse af underleverandøren er betinget af, at de foreslå-

ede fabrikker opfylder nærmere opstillede Basic Requirements for Social &

Labour Factory Performance.

I forhold til kontrollen med opfyldelsen af

diverse vilkår fremgår blandt andet

”All

documentation must be consistent

and reflect the actual situation (working hours records, pay rolls, other

records etc.).”

Rent praktisk foregår Bestsellers godkendelse af fabrikkerne på baggrund af

Bestsellers Factory Standards Program, som vi beskriver nærmere i afsnit

7.1.1.

5.3 Fabrikkerne i Ngwe Pinlae Industrial Zone

Denne redegørelse retter sit fokus på tre fabrikker beliggende i industrizo-

nen Ngwe Pinlae i Yangon. De tre fabrikker er underleverandører til kinesi-

ske leverandører. Bestseller har efter vores anmodning beskrevet leveran-

dørkæden og vilkårene mellem parterne, og vi kan på baggrund af modtagne

rammeaftaler samt korrespondance med de konkrete leverandører bekræfte

Bestsellers beskrivelse.

Der er tale om disse tre fabrikker, der fremgår af Bestsellers seneste offent-

liggjorte Factory List:

1. Guatai Guaohua Garment Myanmar Ltd.

Fabrikken er beliggende på Plot No. 46,

Block No. 24, Ngwe Pin Lae Indu-

strial Zone. Adressen fremgår både af Bestsellers Factory List og af

BESTSELLER Basic Social & Labour Requirements and Above and Beyond Social & Labour Sustain-

ability Indicators, 2020.

Ibid., klausul 2.

Som henholdsvis nr. 481, nr. 496 og nr. 493.

Se nærmere afsnit 7.6.2 om adresser m.v.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Myanmars offentlige selskabsregister under DICA, MyCo.

Fabrikken er

underleverandør til Zhangjiagang Duty-Free Zone Kalihua International

Trade Co., Ltd.

2. Rui-ning (Myanmar) Garment Ltd.

Fabrikken er beliggende på Plot No. 34-35, Middle St., Ngwe Pin Law Indu-

strial Zone.

Fabrikken er underleverandør til Hangzhou Rui-ning Trading

Co. Ltd.

3. Saung Oo Shwe Nay (Golden Sunshine) Co., Ltd.

Fabrikken ligger ligeledes på Plot No. 34-35, Middle St., Ngwe Pin Lae In-

dustrial Zone. Den leverer til Pada Myanmar Laundry Company

No. 155 Mya Taung Wunn Kyi U Hmo Street, som er et vaskeri, der ligger i

Hlain That Yar Industrial Zone. Leverandøren er York Overseas Limited.

Vi kommer nærmere ind på ejerforholdene mv. i industrizonen nedenfor i

afsnit 6.3.2.

Myanmar Companies Online (MyCO).

Open Apparel Registry

(fabrikkens placering).

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

FN’s

Uafhængige Missions Rapport

FN’s

Uafhængige Mission blev etableret i marts 2017 og nedlagt igen i sep-

tember 2019, da den havde opfyldt sit mandat.

FN’s

Uafhængige Mission blev etableret ved FN´s Sikkerhedsråds resolu-

tion af 24. marts 2017

og havde tre medlemmer:

Marzuki Darusman fra Indonesien, (formand)

Radhika Coomaraswamy fra Sri Lanka

Christopher Dominic Sidoti fra Australien.

Missionens mandat var ifølge resolutionens punkt 11:

”to

establish the facts and circumstances of the alleged re-

cent human rights violations by military and security

forces, and abuses, in Myanmar, in particular in Rakhine

State, including but not limited to arbitrary detention, tor-

ture and inhuman treatment, rape and other forms of sex-

ual violence, extrajudicial, summary or arbitrary killings,

enforced disappearances, forced displacement and unlaw-

ful destruction of property, with a view to ensuring full ac-

countability for perpetrators and justice for victims, and

requests the fact-finding mission to present to the Council

an oral update at its thirty-sixth session and a full report

at its thirty-seventh session.”

FN’s

Uafhængige Mission udgav sin første rapport den 27. august 2018.

Rapporten omhandlede militærets overtrædelser af menneskerettighederne

i delstaterne Rakhine, Kachin og Shan.

FN’s

Uafhængige Mission har der-

udover afgivet en rapport om seksuelle overtrædelser af 22. august 2019.

Resolution adopted by the Human Rights Council on 24 March 2017 (A/HRC/RES/34/22).

Ibid.

Rapport fra Independent International Fact-Finding Mission af 27. august 2018 (opdateret den

17. september 2018).

Rapport fra Independent International Fact-Finding Mission af 22. august 2019.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

FN’s

Uafhængige Mission aflagde endvidere den 12. september 2019 rap-

port til

FN’s

Menneskerettighedsråd om Myanmars militærs økonomiske

interesser,

idet missionen havde offentliggjort en første version af rappor-

ten den 5. august 2019.

Generelt er der tale om en meget imponerende

rapport, der kommer meget vidt omkring og i stor bredde dokumenterer

militærets betydelige interesser i landets økonomi, men ved nærmere efter-

syn viser det sig, at rapporten på afgørende punkter desværre ikke er retvi-

sende.

FN’s

Uafhængige Missions rapport af 12. september 2019 om Myanmars mi-

litærs økonomiske interesser danner grundlag for den kritik, der er blevet

rejst af Bestseller, blandt andet af udenrigsminister Jeppe Kofoed, som i Po-

litiken den 18. april 2021 er citeret for at udtale:

”Jeg

vil gerne gøre det helt klart, at jeg mener, at det er

stærkt problematisk, hvis Bestseller vælger at få produce-

ret tøj på fabrikker, der ifølge FN er kontrolleret af mili-

tærdiktaturet i Myanmar.”

Vi har derfor også taget udgangspunkt i denne rapport i forbindelse med

vores vurdering af Bestsellers engagement i Myanmar.

6.1 Rapportens overordnede konklusioner og anbefalinger

FN’s

Uafhængige Mission konkluderede i rapporten helt overordnet, at mi-

litærets to holdingselskaber

–

Myanmar Economic Holdings Limited

(MEHL) and Myanmar Economic Corporation (MEC)

–

kontrollerer store

dele af landets økonomi. I rapportens

”Executive

summary and key recom-

mendations”

anfører

FN’s

Uafhængige Mission blandt andet:

”The

Mission identified 106 MEHL and MEC owned busi-

nesses across diverse sectors of the economy

–

from con-

struction

and

gem

extractions

manufacturing,

Den reviderede rapport er, i selve rapporten, dateret til den 12. september 2019, selvom den på

OHCHR’s

hjemmeside er angivet til den 16. september 2019.

Rapport fra Independent International Fact-Finding Mission af 5. august 2019

(vedlagt som bilag

3).

Politiken (april 2021): Jeppe Kofod i hårdt angreb på Bestseller.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

insurance, tourism and banking, and a further 27 busi-

nesses that are closely affiliated with the MEHL and MEC

through corporate structures. The revenue that these mil-

itary businesses generate strengthens the Tatmadaw´s

autonomy from elected civilian oversight and provides fi-

nancial support for the Tatmadaw´s operations with their

wide array of international human rights and humanitar-

ian law violations.

There are strong and persistent business and familial links

between the Tatmadaw, its conglomerates MEHL and

MEC, and a number of private Myanmar companies and

conglomerates, colloquially known as

“crony

compa-

nies.”

På baggrund af konklusionen om militærets økonomiske interesser i Myan-

mar, anbefalede den uafhængige mission en række tiltag, som Myanmar

selv kunne iværksætte (punkt 7):

”To

eliminate these alternative sources of revenue and eco-

nomic interests, the government of Myanmar must start

by placing the Tatmadaw fully under civilian control and

oversight through the adoption of necessary laws and pol-

itics.”

Den Uafhængige Mission anbefalede desuden at indføre målrettede sankti-

oner mod MEHL og MEC samt andre selskaber med militære forbindelser

(punkt 7):

“(…)

the United Nations Security Council, Member States,

relevant regional and international inter-governmental

organizations should impose targeted financial sanctions

against all Tatmadaw-owned companies, especially

MEHL, MEC and their subsidiaries, and do so in a manner

Rapport fra Independent International Fact-Finding Mission on Myanmar af 12. september 2019

(vedlagt som bilag 4), s. 4.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

that respects human rights and gives due consideration to

any negative socio-economic impact of such sanctions on

the civilian population. This should be accompanied by a

comprehensive arms embargo on Myanmar, with a mon-

itoring and enforcement

mechanism.”

[Vores understreg-

ning].

FN’s

Uafhængige Missions anbefaling om at indføre sanktioner rettet mod

selskaber med forbindelse til militæret var således ikke absolut, idet missi-

onens anbefaling var, at sanktionerne blev indført med respekt for menne-

skerettighederne og under hensyntagen til potentielle negative effekter i

samfundet. Denne hensynsafvejning harmonerer med generelle menneske-

retlige principper.

I forhold til kommercielle virksomheder med engagementer i Myanmar an-

befalede rapporten (punkt 9):

”No

business enterprise active in Myanmar or trading

with or investing in business in Myanmar should enter

into a business relationship of any kind with the security

forces of Myanmar, in particular the Tatmadaw, or any

enterprise owned or controlled by them, including subsid-

iaries, or their individual members

(…)

In parallel, invest-

ment in the private sector, whether by private businesses

or international financial institutions, should prioritize

supporting the growth of alternative economic actors to

the Tatmadaw and associated businesses.” [Vores under-

stregning].

Anbefalingen var også her dobbeltsidet. På den ene side fandt missionen det

afgørende, at kommercielle virksomheder ikke samarbejder med militære

selskaber i Myanmar. Men missionen anbefalede dog samtidig, at kommer-

cielle engagementer i Myanmar bør forsætte med henblik på at styrke lan-

dets civile økonomi på bekostning af militærets økonomiske interesser.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Rapportens afsnit VI om

”Conclusions

and recommendations”

indeholder

en anbefaling til

”investors

and businesses”

om at afholde sig fra (punkt

189a):

”Relevant

business relationships [med militærforbundne

selskaber] include granting loans to these companies or

investing capital into their operations and procuring ser-

vices from Tatmadaw related companies (including real

estate

rental).”

[vores understregning].

Det er åbenbart, at det i et land som Myanmar er ganske vanskeligt at vide,

præcis hvornår man kommer for tæt på militæret, der - som også beskrevet

i rapporten - kan operere med stråmænd og gennem indviklede net af sel-

skaber. Der må således forventes, at en international virksomhed vil kunne

få uønskede relationer med militæret, hvorfor det er en del af virksomhe-

dernes samfundsansvar at være opmærksomme på denne risiko. Der må i

give fald foretages en konkret vurdering af, hvordan en virksomhed skal for-

holde sig, jf. afsnit 8.4 om virksomheders samfundsansvar.

Rapportens grundholdning er således, at virksomheder bør engagere sig i

Myanmar og holde sig fra militærets økonomiske interesser, der i væsentlig

grad plejes af MEHL og MEC.

6.2 Rapportens konklusioner om Ngwe Pinlae industrizonen

FN’s

Uafhængige Missions konklusioner om Ngwe Pinlae industrizonen er

forskellige i den oprindelige rapport af 5. august 2019 og den endelig version

af 12. september 2019.

Det afgørende spørgsmål på dette punkt var i begge versioner af rapporten,

om industrizonen Ngwe Pinale var forbundet med de militære holdingsel-

skaber MEHL og MEC, og i bekræftende fald, hvilken karakter en sådan for-

bindelse havde.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

6.2.1 Første version af rapporten (5. august 2019)

Rapporten af 5. august 2019 indeholder et afsnit om

MEHL’s

datterselska-

ber (”Alleged

subsidiaries of MEHL”,

afsnit II, B, i). Som selskab nr. 35 er

angivet

”Ngwe

Pinlae Industrial Zone”.

Af den tilknyttede fodnote nr. 436

på side 75 fremgår:

“The

Mission has received information that Ngwe Pinlae

Industrial Zone is administered by MEHL, which is re-

sponsible for the industrial

zone’s

maintenance, waste

management and security, and that tenants of the zone

pay annual fees to MEHL. The land on which Ngwe Pinlae

Industrial Zone is located is owned by the Ministry of Con-

struction Department of Urban Housing and Develop-

ment.”

Den uafhængige missions kilde(r) oplyses ikke i rapporten.

I rapportens afsnit om udenlandske selskaber med kontraktmæssige eller

kommercielle forbindelse til MEHL og MEC (”Foreign

companies with

contractual or commercial ties to MEHL and MEC”,

afsnit V, B.) er en

række forskellige udenlandske selskaber omtalt, heriblandt 18 selskaber be-

liggende i Ngwe Pinlae industrizone.

Ud for samtlige 18 selskaber er an-

ført:

”Operates

in Ngwe Pinlae Industrial Zone which is owned

by MEHL.”

De modstridende oplysninger om ejerforholdene til industrizonen i fodnote

436 henholdsvis afsnit V, B, begrundes ikke i rapporten.

Hvis man ser nærmere på rapporten, så er det første selskab i industrizonen,

der nævnes på listen, Above and Beyond Co. Ltd. Ved omtalen af dette sel-

skab er anført bemærkningen, at Ngwe Pinlae industrizonen er

”owned

MEHL”.

I fodnote 566 på side 98 henvises til selskabet Ngwe Pin Lai

Rapport fra Independent International Fact-Finding Mission af 5. august 2019

(vedlagt som bilag

3), s. 98-105.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Livestock Breedings and Fisheries Co., Ltd. Dette selskab er omtalt som nr.

33 på listen under afsnit II, B, i om

”Alleged

Subsidiaries of MEHL.”

Ngwe Pin Lai Livestock Breedings and Fisheries Co., Ltd. har hjemmesiden

http://www.ngwepinlae.com.

På hjemmesidens forside oplyser Ngwe Pin

Lai Livestock Breedings and Fisheries Co., Ltd, at selskabet

”is

cent percent

company of Myanma Economic Holdings Public Company

Limited”.

cent er asiatisk slang for 100,

kan oplysningen forstås således, at selskabet

er 100 procent ejet af MEHL, men den præcise ejerandel er ikke afgørende

for vurderingen af ejerskab til og i zonen.

Vi er ikke bekendt med, om

FN’s

Uafhængige Mission har et andet grundlag

for rapportens synspunkt om, at industrizonen Ngwe Pinlae er ejet af

MEHL.

To af de tre selskaber i zonen, som producerer tøj for Bestseller, er omtalt i

rapportens liste over

”Foreign

companies with contractual or commercial

ties to MEHL and MEC”:

Nr. 10:

“Guotai

Guohua Garment Myanmar

Ltd.”

angives at være ejet

af Jiangsu Guotai Guohai Shiye Co Ltd. Den tilhørende kilde er

“DICA 111981353”.

Nr. 34:

“Saung

Oo Shwe Nay (Golden Sunshine) Co.

Ltd.”

er knyttet

til kilden

“DICA 107212337”.

Det er vores antagelse, at de anførte kilder dækker over en henvisning til

selskabernes registreringsnumre i

”Directorate

of Investment and Company

Administration”

(DICA), som hører under Myanmars Ministry of Invest-

ment and Foreign Economic Relations. DICA administrerer bl.a. landets

virksomhedsregister, herunder det elektroniske register

”Myanmar

Com-

panies Online”

(MyCO).

Lexico.com: "cent percent".

Directorate of Investment and Company Administration: Roles and Responsibilities.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Ved opslag i MyCO på 111981353 fremkommerr selskabet Guotai Guohua

Garment Myanmar Limited.

Ligeledes fremgår Saung Oo Shwe Nay (Gol-

den Sunshine) Co Ltd. ved opslag på 107212337 i MyCO.

Oplysninger om

ejerforhold fremgår ikke.

6.2.2 Anden version af rapporten (12. september 2019)

I den endelige version af rapporten af 12. september 2019 er angivelsen ved-

rørende

MEHL’s

ejerskab af Ngwe Pinlae industrizonen gentaget.

Fodnote nr. 436 i den oprindelige version, hvoraf det fremgik, at industri-

zonen var administreret af MEHL, men at den er ejet af Myanmars

”Mini-

stry of Construction Department of Urban Housing and Development”,

ikke gengivet i den opdaterede rapport.

6.3 Vores konklusioner om Ngwe Pinlae industrizonen

6.3.1 Fremgangsmåde

En central aktør på området er det dansk støttede Myanmar Centre for Re-

sponsible Business (MCRB). Centeret er blandt andet oprettet af Institut for

Menneskerettigheder og delfinansieret af Danida. I en rapport fra december

2020 beskriver MCRB arbejdsvilkårene mv. for den Uafhængige Mission

ved udarbejdelsen af rapporten:

“(…)

the Fact-Finding Mission was under-resourced,

which resulted in weaknesses. Its findings gave an im-

portant but partial account, not least because it was pre-

vented from having access to Myanmar. It relied heavily

on online English language sources, some of which were

two decades old. Some were not to be relied on even at the

time, given the difficulties of obtaining information about

business during military rule. Consequently, the report

was criticized for using out-of-date or inaccurate online

Myanmar Companies Online:

111 1353.

Myanmar Companies online: 107212337.

Rapport fra Independent International Fact-Finding Mission on Myanmar af 12. september 2019

(vedlagt som bilag 4), s. 98-104, no. 1, 4, 9, 10, 17, 18, 19, 21, 24, 25, 27, 30, 31, 33, 34, 36, 37, 41,

og 42.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

information to frame its narrative on the Myanmar econ-

omy and specific companies. Some companies received a

gracious mention in the report despite not having made

Rakhine related donations, or being involved in military

business partnerships, at least since the 2011 transition to

civilian rule. The methodology of identifying some busi-

nesses as

“Alleged affiliates”

of MEC and MEHL based on

them sharing a director led to some misleading conclu-

sions, although it highlighted the value of opencorpo-

rates.com and MyCo for investigative reporting. Myan-

mar companies were not given any opportunity before

publication to make corrections or clarifications, or to

provide the context for why they had responded to the call

for donations, and in what terms that call had been made.

Some subsequently issues public statements, responded to

partners making enquiries, or sent letters to the FFM

(some of which are available

online).”

Der er ikke overraskende, at en så bred og stor rapport som

FN’s

Uaf-

hængige Missions rapport ikke kan være korrekt i alle enkeltheder. Vi har

således talt med adskillige andre kilder,

som samstemmende giver udtryk

for den opfattelse, at det siden den første rapport udkom i august 2019 har

været en udbredt opfattelse hos relevante aktører i området, at industrizo-

nen ikke er ejet af MEHL, men af Department of Urban Housing and Deve-

lopment, der bevilger eller udlejer plots/jordstykker til private personer og

selskaber på langtidskontrakter af f.eks. 60 års varighed.

Vi har for at belyse

FN’s

Uafhængige Missions rapports antagelse kontaktet

medlemmerne af den nu nedlagte uafhængige mission ved at rette henven-

delse til den generelle informations e-mail til den nedlagte mission

og et

Special Advisory Council for Myanmar (SAC-M),

da de tidligere

Rapport fra Myanmar Centre for Responsible Business af december 2020,

s. 50.

AK 1, AK 2 og AK 3, jf. bilag 1, samt advokatfirmaet Luther Law Firm Limited, jf. bilag 2.

OHCHR: Myanmar

–

FFM, Independent International Fact-Finding Mission on Myanmar,

se under

For

further information about the Fact-Finding

Missio

: [email protected].

Special Advisory Council for Myanmar: Who we are.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

medlemmer af missionen, Mazuki Darusman og Chris Sidoti, er medlem-

mer der. Vi har derudover skrevet til sekretariatet for FN´s Højkommissær

for Menneskerettigheder. Ingen af

FN’s

organer har besvaret vores henven-

delser, men Christ Sidoti rettede henvendelse til os den 7. maj 2021, jf. nær-

mere nedenfor.

Vi har desuden anmodet forskellige afdelinger af Udenrigsministeriet om

relevante oplysninger og/eller bistand med at få kontakt til organisatio-

ner/personer, der kunne bidrage med relevante oplysninger. Udenrigsmi-

nisteriets svar på vores henvendelse af 4. maj 2021 er vedlagt som

bilag 6.

6.3.2 Ejerskab

Hverken den første eller endelige version af

FN’s

Uafhængige Missions rap-

port indeholder offentliggjorte kildehenvisninger, som understøtter angi-

velserne om, at MEHL ejer industrizonen Ngwe Pinlae.

Den uafhængige missions rapport var allerede i 2019 genstand for kritik i

forhold til spørgsmålet om ejerforholdene i industrizonen i Ngwe Pinlae.

Den 17. oktober 2019 indsendte to (efter underskrivernes navne at dømme

koreanske) selskaber, Universal Apparel Co., Ltd. (Myanmar) og Duckyang

Co.,Ltd., en anmodning til

FN’s

Menneskerettighedsråd om at korrigere

rapporten.

Selskaberne anførte blandt andet, at de havde indgået lejekon-

trakt med et private selskab, der havde købt jordstykket af regeringen i

2010, hvorfor de mente:

“It

is absurd to say that Universal Apparel Co.,Ltd(Myan-

mar) has something to do with MEHL just because Uni-

versal Apparel Co.,Ltd(Myanmar) operates in the Ngwe

Pinlae Industrial

Zone.”

Vi har rettet henvendelse til de to selskaber, men det er ikke lykkedes os at

komme i kontakt med dem.

United Nations Human Rights Council: Confirmation.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Vi har under løfte om fortrolighed modtaget en henvendelse fra et andet in-

ternationalt selskab, der gjorde indsigelse over for rapportens indhold om

ejerskab i to breve af august 2019 stilet til

FN’s

Uafhængige Mission og

FN’s

Højkommissær for Menneskerettigheder.

Af brevene fremgår blandt andet, at en nærmere bestemt virksomhed ikke

–

som anført i rapporten - leaser det jordstykke, hvor virksomhedens fabrik

er beliggende i industrizonen Ngwe Pinlae, fra MEHL. Det oplyses i stedet,

at jordstykket er ejet af Department of Urban and Housing Development,

som har bevilget jordstykket til en privat person. Den pågældende fabrik

leasede jordstykket fra denne private person.

Selskabet har over for os oplyst, at man, som svar på sin henvendelse, fik at

vide, at oplysningerne om ejerforholdet af jordstykket ikke ville blive rettet

FN’s

Uafhængige Missionens endelige rapport. Til gengæld kunne henven-

delsen blive offentliggjort på hjemmesiden for

FN’s

Uafhængige Mission,

hvilket selskabet dog ikke ønskede efter det oplyste af kommercielle årsager.

Derudover har et lokalt selskab, Myanma Awba Industries Co., Ltd, offent-

liggjort et brev af 13. februar 2021 til organisationen Justice for Myanmar,

idet organisationen havde optaget selskabet på en liste over selskaber med

formodede forbindelse til militæret

(”alleged

military connections”)

(bilag

7).

Af brevet fremgår blandt andet:

“It

is correct that one of our fertilizer factory/warehouses

is currently located at Ngwe Lae Industrial Zone. How-

ever, this factory is not leasing land from MEHL, but from

me being grantee of the land, granted from the Depart-

ment of Urban Housing Development (the actual owner of

the land)

…

AK 2, jf. bilag 1.

Awba group: Corporate Governance

–

Ngwe Pinlae Industrial Zone

(vedlagt som bilag 7).

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Although we understand that the 2019 UN Fact Finding

Mission report wrongly claimed that MEHL owns Ngwe

Pin Law Industrial Zone, MEHL was in fact the developer

rather than the owner of the zone and the land on which it

sits. It is now the administrator. This means that MEHL

are responsible for maintenance, waste management and

security.

Our factory, a tenant of the Zone, pays an annual fee of

USD 460

–

less than $40 a month

–

for these services. This

is a small sum, and possibly less than the cost of the ser-

vices provided by MEHL. This service fee is the only, and

insignificant, link between our company and MEHL.”

Brevet er underskrevet af Thadoe Hein, Goup Chaiman and Chief Executive

Officer, der altså offentligt oplyser, at han har fået bevilget den pågældende

jord (plot) i industrizonen, som er ejet af Department of Urban Housing and

Development.

Vi har kontaktet Myanma Awba Industries Co., Ltd for uddybende bemærk-

ninger, men vi har ved afgivelsen af redegørelsen ikke modtaget selskabets

tilbagemelding.

Det tidligere medlem af

FN’s

Uafhængige Mission, Chris Sidoti, rettede den

7. maj 2021 henvendelse til os (bilag

8),

idet han mente at kunne bidrage

med oplysninger til vores undersøgelser. Sidoti anførte under henvisning til

oplysningerne fra selskabet Myanma Awba Industries Co., Ltd af 13. februar

2021:

”The

Awba information is consistent with the statement in

footnote 436 of an early draft of the

Mission’s

report,

Chris Sidoti havde tilsyneladende ikke modtaget vores henvendelse via FN-systemet, jf.

Politi-

kens webavis den 8. maj 2021: Nye oplysninger får Jeppe Kofod til atter at kritisere Bestseller:

Danske virksomheder må ikke bidrage til overgreb på menneskerettigheder.

I artiklen kritiseres

Sidoti, at vi ikke havde rettet henvendelse til os, men han undskyldte efterfølgende over for os,

idet vi havde forsøgt, ligesom han havde modtaget vores standardbrev og henvendt sig til os, inden

han kritiserede os.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

quoted in your letter. That footnote does not appear in the

final version of the report. I cannot now recall why the

footnote was not in the final report. It may have been an

oversight or perhaps at the last minute the Mission was

not confident of its reliability. It is therefore interesting

that the information coming later from Awba now pro-

vides the confirmation of its accuracy.”

Vores vurdering er på den baggrund, at den endelige rapport fra

FN’s

Uaf-

hængige Mission er forkert med hensyn til ejerskab af zonen. Der er ikke

tale om, at hele industrizonen og/eller de øvrige virksomheder i industrizo-

nen er ejet af MEHL, hverken direkte eller indirekte. Det mener Chris Sidoti

heller ikke, idet han i øvrigt ikke erindrer, hvad

FN’s

Uafhængige Mission

baserede sin vurdering på.

Vi kan ikke kortlægge de præcise ejerforhold, men så vidt vi har fået oplyst

synes jorden i dag at være ejet af Department of Urban Housing and Deve-

lopment, idet de enkelte jordstykker er overdraget til private, herunder på

langvarige lejekontrakter på f.eks. 60 år.

Vi har på baggrund af modtagne oplysninger grund til at antage, at MEHL,

direkte eller indirekte, har produktion i området og kan eje eller leje kon-

krete plots/jordstykker i zonen, men det nærmere omfang er vi ikke bekendt

med. Det kan lægges til grund, at Ngwe Pin Lai Livestock Breedings and Fi-

sheries Co. er (formentlig 100 procent) ejet af MEHL. Det kan også være

korrekt, at

FN’s

Uafhængige Mission har optaget andre selskabet på listen,

men det kræver en nærmere gennemgang af de enkelte selskaber.

6.3.3 Administrationsbidrag

Fodnote nr. 436 i FN’s Uafhængige Missions rapport af 5. august 2019 an-

giver, at industrizonen:

“Is

administered by MEHL, which is responsible for the in-

dustrial

zone’s

maintenance, waste management and se-

curity, and that tenants of the zone pay annual fees to

MEHL”

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Antagelsen i fodnoten i den første version af FN´s Uafhængige Missions

rapport er således, at lejere af jordstykker i industrizonen Ngwe Pinlae be-

taler administrationsbidrag til MEH.

Efter at FN’s Uafhængige Missions mandat ophørte, har tidligere medlem

af missionen, Chris Sidoti, ved flere lejligheder udtalt sig om industrizonen

Ngwe Pinlae. I Politiken den 17. april 2021 rettede Chris Sidoti - tilsynela-

dende på baggrund af FN’s Uafhængige Missions rapporter - ganske hård

kritik af virksomhederne i zonen:

”Ifølge

Chris Sidoti viser lækkede dokumenter, at militæ-

rets konglomerat MEHL enten ejer eller administrerer

landområderne i industrizonen Ngwe Pinlae.

Det kompromitterer Bestseller, understreger han, fordi

virksomheden efter hans vurdering dermed indirekte er

med til at finansiere militæret ved at få produceret tøj på

tre af fabrikkerne i zonen.”

Chris Sidoti er i Politiken den 17. april 2021 citeret for at sige:

”De

dokumenter, vi har haft adgang til, giver et ret over-

bevisende billede af, at fabrikker i industrizonen yder be-

taling til MEHL og dermed til militæret gennem for ek-

sempel husleje eller afgifter for anlæggelse af veje og ad-

ministration«, siger han og anslår, at den samlede beta-

ling til MEHL fra fabrikkerne i zonen de seneste år er løbet

op i millioner af

kroner.”

Chris Sidoti rettede som tidligere nævnt henvendelse til os ved e-mail den

7. maj 2021, idet han anførte, at han mente at være i besiddelse af oplysnin-

ger af betydning for vores undersøgelse. Sidoti fremsendte et brev af 13. fe-

bruar 2021 fra selskabet Myanma Awba Industries Co., Ltd, idet han gav

udtryk for, at brevet viste, at fodnoten i den oprindelige version af rapporten

var retvisende, hvilket betyder, at den endelige rapport var forkert.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Myanma Awba Industries Co., Ltd oplyste i brevet, at selskabet - som lejer i

industrizonen - betaler et årligt administrationsbidrag til MEHL på

USD 460, hvilket selskabet anså for uvæsentligt. Chris Sidoti bestrider

imidlertid denne oplysning i e-mailen til os og anfører:

”MEHL

would have received substantial payments as de-

veloper and some continuing payments as

‘administrator’.

I find it very hard to accept that the

‘administrator’

pay-

ment is only USD 460 a year.

I have no doubt that MEHL is very active indeed in the

Ngwe Pin Lae Industrial Zone and that it has received in

the past and is continuing to receive substantial payments

from companies operating factories in the Zone.”

Chris Sidoti angav ingen dokumentation for sin vurdering af de betydelig

økonomiske bidrag betalt til MEHL, og han kunne i øvrigt ikke erindre, hvad

FN’s

Uafhængige Mission havde baseret sine vurderinger på.

En lokal menneskerettighedsekspert har bekræftet telefonisk og via e-mail,

at det fortsat er vedkommendes opfattelse, at en betaling af

”maintenance

fee for shared services in the zone”

næppe vil bidrage mærkbart til MEHL

eller dets aktionærer. Vedkommendes rådgivning var og er derfor, at så-

fremt Bestseller, for at opretholde ordentlig beskæftigelse, ønsker at source

tøj fra zonen, bør Bestseller offentliggøre oplysninger om ejer/lejer forhold

samt karakteren og størrelsen af ethvert beløb, der måtte blive betalt til

MEHL.

Vi har undersøgt spørgsmålet, om MEHL administrerer industrizonen nær-

mere med udgangspunkt i offentlige breve og tilkendegivelser, fortrolige do-

kumenter og oplysninger, vi er kommet i besiddelse af, samt due diligence

materiale, vi har modtaget af Bestseller.

AK 3, jf. bilag 1.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Problemstillingen omkring

MEHL’s

administration af industrizonen Ngwe

Pinlae kan efter vores opfattelse med fordel inddeles i tre underliggende

spørgsmål.

Leverer MEHL ydelser i zonen?

Der er ikke tvivl om, at MEHL tilbyder en eller anden form for ydelser til

virksomheder i industrizonen. Myanma Awba Industries Co., Ltd, har i brev

af 13. februar 2021 tilkendegivet, at MEHL administrerer zonen:

“Although

we understand that the 2019 UN Fact Finding

Mission report wrongly claimed that MEHL owns Ngwe

Pin Law Industrial Zone, MEHL was in fact the developer

rather than the owner of the zone and the land on which it

sits. It is now the administrator. This means that MEHL

are responsible for maintenance, waste management and

security.

Our factory, a tenant of the Zone, pays an annual fee of

USD 460

–

less than $40 a month

–

for these services. This

is a small sum, and possibly less than the cost of the ser-

vices provided by MEHL. This service fee is the only, and

insignificant, link between our company and MEHL.”

Vi har desuden talt med en fortrolige kilder

og det tyske advokatfirma Lu-

ther Law Firm, der oplyser, at der er et stort

”MEHL”

skilt i området, hvilket

vi ikke betvivler. Skiltet dokumenterer ikke MEHL’s ejerskab eller admini-

stration af industrizonen, men oplysningen er efter vores vurdering egnet til

at skabe en formodning for, at MEHL

–

i et eller andet omfang

–

er aktiv i

zonen. Vi har desuden modtaget oplysninger fra fortrolige kilder, som un-

derstøtter, at andre selskaber i zonen udover Myanma Awba Industries Co.,

Ltd betaler et mindre administrationsbidrag til MEHL.

Det er på den baggrund vores klare opfattelse, at nogle selskaber i industri-

zonen Ngwe Pinlae betaler et mindre administrationsbidrag til MEHL.

AK 1 og AK 3, jf. bilag 1.

AK 1, AK 2 og AK 3, jf. bilag 1.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Aftager alle ydelser fra MEHL?

Vi anser det derimod ikke for godtgjort, at samtlige selskaber i industrizo-

nen betaler et mindre administrationsbidrag til MEHL.

Vi har i første række set nærmere på det materiale, Bestseller har indhentet

de tre fabrikker. Bestseller introducerede i november 2019 såkaldte self

declarations som led i deres due diligence program, jf. nærmere afsnit 7.4. I

den forbindelse blev bestsellers leverandører og fabrikker anmodet om at

erklære:

“-Are

any of the shareholders or owners of the factory di-

rectly or indirectly affiliated with the military

–

or com-

panies owned by the military

–

in any way, form or man-

ner?

-Are any of the owners of the land which the factory occu-

pies directly or indirectly affiliated with the military

–

companies owned by the military

–

in any way, form or

manner?

-Is the military, companies owned by the military, or per-

sons within the military, directly or indirectly involved or

engaged in the operations of the factory in any way, form

or manner?

-Does the military, companies owned by the military, or

persons within the military, directly or indirectly benefit

financially in any way, form or manner, from the activi-

ties of the factory?

-Is the military, companies owned by the military, or per-

sons within the military, directly or indirectly affiliated

with the factory in any way, form or manner?”

Bestsellers leverandører og underleverandør/fabrikker kan herefter krydse

af ud for enten

”yes”

eller

”no”,

ligesom det var muligt at tilføje en

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

beskrivelse. Vi har fået forelagt self declarations fra de tre fabrikker på Best-

sellers Factory List, der er beliggende i industrizonen.

- Self declarations for Saung Oo Shwe Nay (Golden Sunshine) Co., Ltd.

er udfyldt den 16./23. november 2019 og den 19./22. januar 2021 (bi-

lag 9).

Self declarations for Guotai Guohai Garment Myanmar Ltd. er ud-

fyldt den 21. november 2021 og den 22. januar 2021 (bilag

10).

Self declarations for Rui-Ning (Myanmar) Garment Co., Ltd er ud-

fyldt den 25. november 2019 og den 22. januar 2021 (bilag

11).

Vi mener, at de udarbejdede erklæringer - selv om de er underskrevet af

både de kinesiske leverandører og de lokale underleverandører - ikke udgør

tilstrækkelig dokumentation for, at fabrikkerne ikke betaler et mindre ad-

ministrationsbidrag til MEHL, sådan som det er tilfældet for andre selska-

ber i zonen. Begge selskaber har en interesse i at forblive samarbejdspart-

nere med Bestseller, hvorfor troværdigheden af deres oplysninger i de ud-

arbejdede self declarations kan betvivles.

Vi har desuden - fra en anden aktør, som har anmodet om at være anonym

- fået oplyst, at flere fabrikker i industrizonen oplyser, at de ikke modtager

og/eller betaler til MEHL for administrationsydelser. Denne aktører har dog

over for os oplyst, at aktøren anså det for problematisk, at det ikke var mu-

ligt at verificere fabrikkernes oplysninger.

I tredje række har Bestseller i en e-mail til en af sine leverandører af 20. maj

2020 anmodet om oplysninger om

MEHL’s

indflydelse i industrizonen:

”(..)

we would like to know the role of the company MEHL

(Myanmar Economic Holdings Limited) in Nqwe Pinlae

Industrial Zone.

We are told that they are the administrate of the zone,

which means they are responsible for security, mainte-

nance and waste and that companies in the zone pay

AK 2, jf. bilag 1.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

approx. 400 USD per year for this. But we are not able to

confirm this. It would make no difference to us whether

this is true or not. But we do need to know.

I guess it should be easy for you to confirm, since you

would be paying such fee to

MEHL.”

Vi bemærker på dette sted, at en bekræftelse på, at der blev betalt et mindre

administrationsbidrag til MEHL var uden nævneværdig betydning for Best-

seller, fordi man delte opfattelse af, at en så begrænset betydning var uden

betydning for samfundsansvaret. Leverandøren besvarede e-mailen samme

dag:

“I

checked with our factory ,and

it’s

administrate of the

zone ,mange the zone and communicate the government

document ,but

it’s

free.

If we want treatment the waste ,we need to pay them

,it’s

around usd200 but

it’s

no invoice . But if you can treat-

ment then waste by ourself

,it’s

no need to pay

.”

I forbindelse med vores undersøgelser har vi ligeledes rettet henvendelse til

den pågældende leverandør, som i en e-mail af 6. maj 2021 har indsat sit

svar inde i teksten mellem vores spørgsmål. Svarene er understreget i det

følgende:

“Does

the military own the industrial zone of Ngwe Pinlae

(fully or partly; if partly, please elaborate), and/or

[AK

，

As we know ,it should be partly ,but we don't know

how to separate it.

Do the companies operating in the industrial zone of Ngwe

Pinlae issue payments to the military for administration

of the zone, including but not limited to, payments related

to electricity, gas, water, heating, telephone, network/in-

ternet, waste management, cleaning, security etc. (if yes,

please elaborate on the extent of the payments).

[AK 4],

The electricity we paid to garment electricity bureau. We

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

don't have gas . Regarding water ,heating ,telephone ,net-

work/internet ,wast management,cleaning ,security it's

all manger by our factory .”

I endnu en e-mail af samme dato besvarede leverandøren vores opfølgende

spørgsmål om svaret på første spørgsmål således:

”As

we know that it should be military owns several plots

of land within the industrial zone . why we said that be-

cause our factory is not belong

military.”

Oplysningerne fra leverandøren antyder, at der i zonen kan betales et min-

dre administrationsbidrag til MEHL, men at det er frivilligt, om man vil

modtage ydelserne fra MEHL. Det oplyses, at fabrikken selv håndterer wa-

ste management og security, dvs. den type services, MEHL tilsyneladende

leverer til andre fabrikker i industrizonen.

Det er vanskeligt at dokumentere, at der ikke betales et mindre administra-

tionsbidrag til MEHL, navnlig hvis betalingerne

–

som anført af leverandø-

ren

–

kan ske uden

”invoice”.

Uanset udfordringen med mulige ufakturerede og dermed udokumenter-

bare betalinger, er det fortsat relevant at undersøge de pågældende fabrik-

kers kvitteringer for levering af administrationsservices. Såfremt fabrik-

kerne kan fremvise kvitteringer på, at de betaler andre leverandører for de

specifikke administrationsservices, som MEHL angiveligt skulle levere, ta-

ler det imod, at fabrikkerne også skulle betale MEHL for de samme ydelser.

Betalinger til andre kan med andre ord bidrage til en formodning imod, at

fabrikkerne modtager de samme ydelser fra MEHL.

En troværdig kilde med indgående lokalt kendskab har uopfordret over for

os nævnt, at gennemgang af fabrikkernes kvitteringer kunne være en mulig-

hed for at komme nærmere på en afklaring af administrationsspørgsmålet i

relation til de individuelle fabrikker i industrizonen Ngwe Pinlae.

AK 3, jf. bilag 1.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Bestseller iværksatte den 23. marts 2021 en udvidet due diligence procedure

for de tre fabrikker på virksomhedens Factory List, der er beliggende i indu-

strizonen Ngwe Pinlae, jf. afsnit 7.9.4. Vi har den 5. maj 2021 modtaget et

udkast til en rapport af samme dag udarbejdet af det tyske advokatfirma

Luther Lawfirm, der har gennemgået kvitteringer indhentet fra de tre om-

tvistede fabrikker i industrizonen (bilag

12).

Det fremgår af rapporterne, at Luther Lawfirm har fået adgang til kvitterin-

ger vedrørende levering af

”drinking

water, electricity, contruction and in-

stallation”,

”security

services, waste management services, sanitary ser-

vices”

”waste

management services”.

På baggrund af de gennemgåede

kvitteringer konkluderer Luther Lawfirm i sit udkast til den udvidede due

diligence rapport:

“To

the best of our knowledge based on public official rec-

ords available to and reviewed by us, the external service

providers are not fully/partly owned by the military or le-

gally affiliated with the military, MEHL/MEC or any of its

subsidiaries.”

Vi må på denne baggrund konkludere, at der ikke foreligger nogen doku-

mentation for, at de tre fabrikker i zonen har betalt administrationsbidrag

til MEHL. Det er blevet afvist på et tidspunkt, hvor det blev oplyst, at det var

uden betydning for Bestseller, hvilket understøtter opfattelsen af, at de har

besvaret spørgsmålet sandfærdigt. Det kan i sagens natur ikke blankt afvi-

ses, at der foretages udokumenterede betalinger, men der er ikke noget

grundlag for at formode, at de tre fabrikker skulle have holdt de begrænsede

og helt uvæsentlige betalinger skjult for Bestseller, der ikke har tillagt beta-

lingerne væsentlig betydning.

I lyset af de vedholdende rygter om betalinger finder vi anledning til at pege

på muligheden for, at det ud over nogle af fabrikkerne kan være ejerne eller

lejerne af jordstykkerne, der betaler til MEHL, men det synes ikke at være

en tanke, der florerer bredt i Myanmar.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Hvor meget betales i givet fald til MEHL?

Vi har som led i vores undersøgelse været i kontakt med adskillige både åbne

og fortrolige kilder, som alle indikerer, at administrationsbidraget i givet

fald er meget begrænset.

Myanma Awba Industries Co., Ltd har som tidligere anført oplyst, at det

som lejer betaler årligt

”USD

460 for maintainance, waste management og

security.”

En fortrolig kilde har mundtligt og skriftlig oplyst, at der i givet fald betales

i størrelsesordenen USD 400 årligt for

”maintenance,

waste management

and security.”

En centralt placeret aktør har tilbage i august 2019 anført:

“The

concerned zone Ngwe Pinlae Industrial Zone where

we have suppliers operating factories the zone is adminis-

tered by MEHL. For that administration they take a fee of

60.000 MMK per acre and year. In our case a factory is

paying 600000 MMK (400 USD)for 10 acres of land. The

fee is covering maintenance of the zone, security and

waste management. Just an interesting comparison the

factory is paying around 8 million USD in salaries each

year that I think it is relevant to put in relation to what the

company is paying MEHD.”

En fjerde kilde, der ligeledes ønsker at være anonym, har oplyst:

“(..)

MEHL somehow got the contracts to

“manage”

the

zone. In Myanmar this often comes with an expectation of

pitifully low service provision, such as basic waste man-

agement and basic road management. One source esti-

mated that monthly fees for zone management services

AK 2, jf. bilag 1.

AK 3, jf. bilag 1.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

were in the realm of a few hundred dollars per month, but

this is unverified.”

Bestsellers leverandør oplyser i en mail af 20. maj 2020, at andre betaler

USD 200 årligt.

Vi må på den baggrund konkludere, at mindre administrationsbidrag til

MEHL er meget begrænset. Ingen af dem, vi har været i kontakt med, har

haft nogen sikker holdning til, hvorfor MEHL overhovedet opkræver så be-

grænsede beløb, men den teori har været fremsat, at MEHL har en eller an-

den form for produktion i området, hvorfor MEHL alligevel skal drage om-

sorg for et vist minimalt niveau af vedligeholdelse, affaldshåndtering og sik-

kerhed, hvorfor nogle anmodes om at betale for det, MEHL alligevel skal

udføre at hensyn til sin egen produktion i området.

AK 1, jf. bilag 1.

AK 4, jf. bilag 1.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

7. Bestsellers due diligence

Det er en central del af vores opdrag at vurdere, om Bestsellers due diligence

i forhold til tre fabrikker beliggende i industrizonen Ngwe Pinlae har levet

op de højeste internationale standarder for virksomheders samfundsansvar.

Vi har inddelt vores gennemgang af Bestsellers due diligence i perioder, idet

vi for hver periode vil konkludere på omfanget og karakteren af Bestsellers

due diligence. Under afsnit 9.3.2 vil vi på denne baggrund i forhold til de

enkelte perioder foretage en vurdering af, om Bestseller har levet op til de

højeste internationale standarder for virksomheders samfundsansvar.

7.1 Perioden 2014 til 5. august 2019

Bestsellers due diligence over for fabrikker i Myanmar var koncentreret om

centrale forhold så som arbejdstagernes rettigheder og arbejdsvilkår, lige-

som Bestseller i perioden tog vigtige initiativer med fokus på social impact i

Myanmar.

7.1.1 Bestsellers Factory Standards Program

Bestseller havde i perioden et generelt due diligence program, Factory Stan-

dards Program, som virksomheden fortsat anvender i dag i lettere modifi-

ceret form. Dette Factory Standards Program har ifølge Bestseller også væ-

ret anvendt i forhold til fabrikker i Ngwe Pinlae industrizonen. Vi har ikke

fundet anledning til at kontrollere denne oplysning nærmere, idet vi lægger

til grund, at to af fabrikkerne har indgået i det delvist Danida-finansierede

MYPOD-projekt og derfor utvivlsom har været genstand for opmærksom-

hed.

Formålet med programmet har været og er fortsat at sikre compliance

og udvikling på fabriksniveau.

Vi har ikke undersøgt den generelle due diligence over for fabrikkerne i de-

taljer, da det falder udenfor problemstillingen i vores redegørelse. Vi har

dog hæftet os ved, at Bestsellers Factory Standards Program lader til at ligge

på et meget højt niveau.

Se nærmere afsnit 7.1.2.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Bestseller har oplyst, at der er omkring 30 ansatte lokalt i virksomhedens

sourcingkontorer, der arbejder fuld tid med at kontrollere, at fabrikkerne

lever op til Bestsellers standarder indenfor arbejdstagerrettigheder, menne-

skerettigheder, arbejdsmiljø, miljø og kemi. Desuden har Bestseller lokale

sourcingkontorer i virksomhedens største sourcinglande, herunder i Myan-

mar.

Bestsellers Factory Standards Program indebærer konkret, at fabrikker ikke

kan godkendes i Bestsellers leverandørkæde, før det lokale sourcingkontor

i landet har besøgt fabrikken og vurderet den ud fra 124 nærmere bestemte

forhold vedrørende arbejdstagerrettigheder, menneskerettigheder, arbejds-

miljø samt 73 indikatorer inden for miljø og kemi. Nye fabrikker kan ikke

blive antaget af Bestsellers leverandører, hvis Bestseller noterer major eller

critical concerns ved de opstillede kriterier. Ved besøget på fabrikken skal

den lokale ansatte ifølge Bestsellers due diligence program rådgive om even-

tuelle forbedringer. Bestseller noterer major eller critical concerns ved de

opstillede kriterier.

Ifølge Bestseller opererer virksomheden med sit strengeste due diligence

program ved onboarding af nye fabrikker i Myanmar, hvilket indebærer, at

der udover besøget fra det lokale sourcingkontor foretages audit fra en selv-

stændig vurderingsvirksomhed.

Den skitserede due diligence på fabriksniveau foretages ifølge Bestseller

hver 18. måned for almindelige fabrikker, og hver 12. måned for key-suppli-

ers.

7.1.2 Social impact initiativer

Bestseller indtrådte i 2017 som kommerciel partner i projektet MYPOD,

som står for Productivity, Work environment and Social Dialogue in Myan-

mar’s

Garment Sector. Projektets øvrige partnere var Dansk Initiativ for

Etisk Handel (DIEH), 3F, Syddansk Universitet (tidligere Aalborg Univer-

sitet) og Ethical Trading Initiative UK.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Formålet med projektet var at styrke social dialog, arbejdsmiljø og produk-

tivitet i Myanmars tekstilindustri gennem træning af repræsentanter for

tekstilarbejderne, fagforenings- og fabriksledere og andre relevante aktører

i arbejdstagerrettigheder. Træningen er blevet formidlet gennem både fysi-

ske og digitale læringsværktøjer, herunder også workshops, og i samarbejde

med bl.a. fagforeninger i Myanmar.

Derudover har Bestseller støttet andre igangværende initiativer i Myanmar,

herunder implementering af Myanmar Guideline on Freedom of Associa-

tion. På en større skala har projektet haft som formål at bidrage til

FN’s

ver-

densmål om anstændige jobs og økonomisk vækst.

Den 24. april 2018 underskrev Bestseller et memorandum of understanding

med 20 andre globale brands samt IndustriALL Global Union, som resulte-

rede i en aftale med overskriften Action Collaboration Transformation

(ACT).

Hensigten med ACT var at opnå

“living

wages for workers in the

global textile and garment industry supply chains through mature indus-

trial relations, freedom of association and collective bargaining.”

ACT-samarbejdet har resulteret i en række konkrete initiativer, som de un-

derskrivende brands har forpligtet sig til at sørge for, at deres underleveran-

dører i Myanmar overholder. IndustriALL Global Union fører i samarbejde

med lokale arbejdstagerorganisationer tilsyn med gennemførelsen.

Initiativerne fra ACT inkluderer:

- Freedom of Association Guidelines

- Joint statement brands-employers-unions-on COVID-Myanmar

Fast-track Dispute Resolution Mechanism on Respect of Workers

Rights

Memorandum of understanding between ACT corporate signatories and IndustriALL Global Un-

ion on establishing within global supply chains freedom of association, collective bargaining and

living wages.

`Framework Dispute resolution mechanism for the Myanmar Guideline on Freedom of Associa-

tion’ (FOA).

Joint statement brands-employers-unions-on COVID-Myanmar.

EN-Fast-track-Dispute-Resolution-Mechanism, 31. marts 2021.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

ACT Framework for responsible suspension of orders in Myanmar

Vi har som led i vores undersøgelse af Bestsellers due diligence været i for-

bindelse med aktører, som samarbejder med Bestseller om social impact

projekter i Myanmar. Det er vores klare opfattelse, at Bestseller er en aktiv

spiller i projekterne, herunder ved at stille krav til sine leverandører og un-

derleverandører om deltagelse i initiativerne med henblik på sikring og/el-

ler forbedring af arbejdstagernes vilkår. IndustriALL Global Union har be-

kræftet, at Bestseller er en af de ledende kræfter bag ACT. Derudover har

Bestseller engageret sig som kommerciel partner i MYPOD-konsortiet.

Etableringen af tætte samarbejder mellem brands og arbejdstagerforenin-

ger giver underleverandørerne mulighed for at stille krav den anden vej

–

altså til deres ordregivere, såsom Bestseller.

7.2 5. august 2019: Første version af rapport

Den første version af

FN’s

Uafhængige Missions rapport om Myanmars mi-

litærs økonomiske interesse udkom som nævnt den 5. august 2019. Rappor-

ten er imponerende i sin afdækning og gav anledning til stor medieomtale i

forhold til de mange virksomheder, som enten var nævnt i rapporten, eller

som havde tilknytning til selskaber, der var nævnt i rapporten. Den store

medieomtale omfattede ikke mindst tøj- og tekstilbranchen.

Rapporten omtalte to fabrikker, som Bestseller på daværende tidspunkt

sourcede fra. Derudover sourcer Bestseller fra endnu en fabrik beliggende i

industrizonen, men den fremgår ikke af rapporten.

Bestseller skærpede - umiddelbart efter rapporten udkom

–

sit fokus på de

nærmere omstændigheder vedrørende MEHLs tilknytning til industrizonen

i Ngwe Pinlae. Bestseller indledte derfor i august 2019 en dialog med andre

større internationale virksomheder, som ligeledes har haft tilknytning til fa-

brikker beliggende i industrizonen Ngwe Pinlae, og som havde undersøgt de

ACT Framework for responsible suspension of orders. Dette initiativ blev iværksat efter militær-

kuppet.

Nikkei Asia (august 2019): Fashion brands rethink Myanmar position after report on military ties.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

bagvedliggende omstændigheder. Bestsellers kontakt til disse selskaber er

tilsyneladende kommet i stand gennem Bestsellers social impact engage-

menter i Myanmar.

Bestsellers indledende undersøgelse af forholdet har ikke været godt doku-

menteret, men når vi alligevel konkluderer, at Bestseller indledte en fornyet

due diligence indsats umiddelbart efter rapportens udgivelse, er det baseret

på de omstændigheder, vi omtaler i det følgende.

7.2.1 Udtalelse af 26. august 2019

Bestseller er i en artikel dateret 26. august 2019 citeret for at sige, at virk-

somheden ville undersøge rapporten med henblik på at vurdere

”if

we need

to take any specific action due to the findings.”

Denne udtalelse bekræfter, at Bestseller på det tidspunkt var opmærksom

på rapporten, mens udtalelsen holder spørgsmålet om konkrete beslutnin-

ger åbent.

7.2.2 Orientering af MYPOD-konsortiet og Udenrigsministeriet

Inden denne udtalelse udarbejdede Bestseller den 20. august 2019 et for-

troligt notat til partnerne i MYPOD-projektet, der arbejdede med de to fa-

brikker Guotai Gouhai Garment Myanmar Ltd. og Saung Shwe Nay (Golden

Sunshine) Co., Ltd., som er nævnt i FN´s Uafhængige Missions rapporter.

I notatet anførte Bestseller blandt andet:

BESTSELLER is continuously in dialogue with our busi-

ness partners and doing our due diligence on any potential

links to the two Tatmadaw conglomerates, Myanmar Eco-

nomic Holdings Limited (MEHL) and Myanmar Economic

Corporation (MEC). A key risk for our industry seems to

be the conclusion that MEHL owns one of the industrial

zones where several of our

suppliers’

factories are located.

However, information from our partners in Myanmar

Nikkei Asia (august 2019): Fashion brands rethink Myanmar position after report on military ties.

Bilag 3, s. 99 + 103 og bilag 4, s. 99 + 103.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

tells us that this zone is in fact not owned but merely ad-

ministered by MEHL but with no financial revenue.

We are aware that key stakeholders in the country are

questioning some of the recommendations and some of the

facts they are based on, which can also have significant

consequences for donors, external funded programmes,

etc.

We continue to follow the situation and consequences of

the report however, we believe that the entire interna-

tional community will find it difficult to operate out of My-

anmar without one way or the other contributing to

Tatmadaw’s ‘crony companies’

of domestic private busi-

ness enterprises.” (vores understregninger)

(bilag 13).

Notatet blev den 2. september 2019 fremsendt af MYPOD-Konsortiet til

Udenrigsministeriet samt til den danske ambassade i Myanmar, fordi pro-

jektet modtog støtte fra Danida. Konsortiet var derfor forpligtet til at under-

rette Udenrigsministeriet om problemstillinger af betydning for denne

støtte. Udenrigsministeriet modtog løbende orienteringer ved aflæggelsen

af årlige rapporter indleveret af MYPOD-Konsortiet.

DIEH fungerede som sekretariat for MYPOD-konsortiet. Da DIEH over-

sendte notatet til Udenrigsministeriet, var e-mailen ledsaget af følgende

vurdering:

”Vi

vurderer derfor, at vi godt kan fortsætte samarbejdet

med fabrikken

–

og andre fabrikker i denne industrial

zone

–

men at vi løbende må vurdere risikoen for at bi-

drage til Myanmars militær via projektets

aktiviteter”

(bi-

lag 14).

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Det er efter vores samtaler med DIEH vores opfattelse, at citatet gengiver

det samlede MYPOD-Konsortiums vurdering på grundlag af Bestsellers un-

dersøgelser.

Ifølge DIEH kvitterede Udenrigsministeriet den 2. september 2019 uden

yderligere kommentarer for modtagelse. Udenrigsministeriet har så vidt vi

er orienteret heller ikke efterfølgende kommenteret det fremsendte notat.

DIEH har endvidere oplyst, at der i perioden efter rapporten fra august 2019

blev foretaget vurderinger af grundlaget for at fortsætte samarbejdet med

fabrikker i industrizonen Ngwe Pinlae, herunder efter rådføring med Myan-

mar Centre for Responsible Business. Konsortiet vurderede, om den even-

tuelle økonomisk forbindelse mellem industrizonen og militæret havde en

sådan karakter, at konsortiet ikke anså det for forsvarligt at forsætte samar-

bejdet med fabrikker i zonen. Konsortiet fandt, at militærets krænkelser var

voldsomme, men at de mulige økonomiske bidrag til militæret fra fabrikker

i industrizonen var minimale.

Vi har også fået en tilbagemelding fra et andet medlem af konsortiet, nemlig

professor og sektionsleder ved Syddansk Universitet, Jan Vang. I en e-mail

til os oplyser Jan Vang, at han ikke er bekendt med konkrete overvejelser

omkring den mulige relation mellem fabrikkerne og militæret i Myanmar.

Jan Vang skriver dog:

”B.

har orienteret konsortiet om, de har lavet en analyse af re-

lationerne mellem underleverandører og militæret i Myan-

mar. De har ligeledes informeret om, at de ikke fandt doku-

menterbare problemer af betydning (jeg erindrer ikke detaljer

om den information B har kommunikeret). I møder med og om

UM blev relationerne ml Bs underleverandører og militærre-

gimet

diskuteret.”

Vi lægger derfor til grund, at Udenrigsministeriet den 2. september 2019 og

flere gange derefter har været underrettet om og har deltaget i drøftelse om

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Bestsellers og MYPOD-konsortiets vurderinger af risikoen for økonomiske

forbindelser mellem de to fabrikker Guotai Gouhai Garment Myanmar Ltd.

og Saung Shwe Nay (Golden Sunshine) Co., Ltd. og militæret i Myanmar.

Vi må også lægge til grund, at Udenrigsministeriet i perioden umiddelbart

efter udgivelsen af

FN’s

Uafhængige Missions rapport af 5. august 2019 har

taget vurderingerne til efterretning.

7.2.3

Oplysninger fra andre aktører

Bestseller er efter det oplyste ikke i besiddelse af skriftlig dokumentation for

grundlaget for den i Bestsellers notat til MYPOD-konsortiet af 20. august

2019 anførte konklusion om

MEHL’s

ejerskab/administration.

Det har ikke været muligt for os at rekonstruere vurderingsgrundlaget i au-

gust 2019, men en central aktør i Myanmar

har over for os forklaret, at

spørgsmålet om ejerskab og administration efter hans erindring blev drøftet

i ACT-kredsen, og at vedkommende kort efter rettede skriftlig henvendelse

til eksterne kilder med henblik på at korrigere det i FN’s Uafhængige Missi-

ons rapport oplyste om ejerskab/administration. Vi har fået tilsendt en kopi

af de to breve, som understøtter vedkommendes erindring om, at forholdet

kan have være drøftet i ACT.

De to breve blev afsendt til FN’s Uafhængige Mission samt FN’s Højkom-

missær for Menneskerettigheder på vegne af den pågældende aktør

–

ikke

på vegne af ACT. Vi er ikke bekendt med, om brevene blev rundsendt i ACT

på daværende tidspunkt.

Brevene anfører, at der betales et administrationsbidrag på årligt omkring

USD 400 for

”maintenance,

waste mangement and security,”

men formålet

med brevene var at henlede

FN’s

opmærksomhed på, at det anførte om ejer-

skab var forkert. Forfatteren af brevene havde ikke nogen nærmere erin-

dring om, hvad han byggede det anførte om betalingens størrelse og karak-

ter på. Den pågældende har oplyst over for os, at der i vedkommende

AK 2, jf. bilag 1.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

fortsatte due diligence fremkom oplysninger til støtte for, at ikke alle fabrik-

ker i industriområdet betalte administrationsbidrag til MEHL, men han

kom ikke til nogen sikker konklusion om, hvorvidt og hver meget der blev

betalt.

7.2.4 Konklusion

Vi kan på den baggrund konkludere, at Bestseller umiddelbart efter offent-

liggørelsen af

FN’s

Uafhængige Missions rapport 5. august 2019 foretog en

due diligence af spørgsmålet om industrizonens økonomiske forbindelser til

militæret. Bestsellers due diligence omfattede navnlig dialog med Bestsel-

lers netværk, herunder med andre virksomheder, som ligeledes var tilknyt-

tet fabrikker beliggende i Ngwe Pinlae industrizonen.

På baggrund af vores kontakter med blandt andre IndustriALL, den ano-

nyme aktør,

DIEH, og en anonym lokal organisation

lægger vi til grund,

at Bestseller, særligt via sine social impact initiativer i Myanmar, har været

i dialog med andre aktører og organisationer i Myanmar.

Vi lægger videre til grund, at disse kontakter nåede frem til en konklusion

om industrizonens tilknytning til militæret ved at forhøre sig med fabrik-

kerne i zonen enten direkte eller via deres leverandører.

Det har ikke været muligt for os at konstatere noget grundlag for Bestsellers

konklusion i notatet af 20. august 2019 om, at der ikke skulle betales noget

administrationsbidrag. Den medarbejder, som udarbejdede brevet med

denne konklusion, er ikke længere ansat hos Bestseller, og vi har i lyset af

den foreliggende dokumentation ikke fundet det væsentligt at rette henven-

delse til vedkommende for at afklare spørgsmålet.

7.3 12. september 2019: Endelig version af rapport

Den 12. september 2019 udkom den endelig rapport fra

FN’s

Uafhængige

Mission. Den reviderede rapport gengav, at Ngwe Pinlae industrizonen var

AK 2, jf. bilag 1.

AK 1, jf. bilag 1.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

ejet af MEHL, men fodnote nr. 436 med oplysning om, at zonen alene var

administreret af MEHL, var udgået af den endelig rapport.

Det har ikke været muligt for os at konstatere, om Bestseller ved den revi-

derede rapports offentliggørelse foretog konkrete yderligere due diligence

tiltag.

7.4 November 2019

Bestseller har over for os oplyst, at man som reaktion på diskussionen om

ejerforholdene i november 2019 besluttede at introducere et nyt element i

den generelle due diligence, såkaldte self declarations.

Dette nye element i Bestsellers due diligence proces indebar, at alle de fa-

brikker i Myanmar, som Bestseller sourcer fra, skulle afgive årlige erklærin-

ger om fabrikkernes ejerforhold og forbindelser til militæret.

Det (dengang) nye due diligence tiltag anvendes ifølge Bestseller fortsat over

for samtlige af de fabrikker, Bestseller sourcer fra i Myanmar. Deklaratio-

nerne håndteres i praksis af det lokale kontor i Myanmar, som uploader de-

klarationen i Bestsellers system portal, hvor de kan tilgås af hele organisa-

tionen.

7.5 December 2019

Bestseller gennemførte i perioden 1. december 2019 til 10. december 2019

en fornyet og ganske grundig due diligence i forhold til spørgsmålet om

MEHL’s

tilknytning til zonen.

En nøglemedarbejder, virksomhedens Responsible Sourcing/Labour Rights

Manager, rejste til Myanmar for at grave et spadestik dybere i problemstil-

lingen navnlig ved at kontakte en række - efter vores vurdering klart rele-

vante

–

personer og organisationer.

Vedlagt som bilag 9-11.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Bestseller afholdt i perioden møder med navnlig

den danske ambassadør i Myanmar, John Nielsen

det tyske Luther Lawfirm, som har kontor i Myanmar

direktør for Myanmar Centre for Responsible Business (MCRB),

Vicky Bowman

KPMG

SMART Textile & Garments (TAG)

andre aktører

Vi er efter samtaler med nøglemedarbejderen og gennemgangen af medar-

bejderens noter, der ifølge oplysningerne i filen var uændrede siden decem-

ber 2019, og efter samtaler med en lokal ekspert inden for menneskeret-

tigheder

samt advokatfirmaet Luther Lawfirm fuldt ud betryggede i, at for-

målet med møderne var at undersøge oplysningerne i

FN’s

Uafhængige Mis-

sions rapport om industrizonen i Ngwe Pinlae

–

nærmere bestemt om zonen

var ejet og/eller administreret af MEHL. Nøglemedarbejderens besøg i My-

anmar i december 2019 blev internt i Bestseller benævnt fact-finding mis-

sion.

Vi lægger derudover til grund, at formålet med møderne var at forhøre sig

om mulighederne for at undersøge forholdene i industrizonen nærmere

samt på et generelt plan at sikre, at nye og eksisterende fabrikker i

Medarbejderens mødekalender fra perioden 2. december 2019

–

15. december 2019 samt

medarbejderens mødereferater.

Vi har rettet henvendelse til ambassaden i forbindelse med vores undersøgelser. Vi har modtaget

et samlet svar fra Udenrigsministeriet, jf. bilag 6. Vi har ikke derudover direkte anmodet den dan-

ske ambassade i Myanmar om at bekræfte mødet med Bestseller nøglemedarbejderen i december

2019.

E-mailkorrespondance mellem Bestseller og Vicky Bowman bekræfter mødet.

Vi har ikke talt med KPMG, så vi kan ikke bekræfte, at mødet har fundet sted. Vi antager dog

med udgangspunkt i medarbejderens kalender fra perioden 2. december 2019

–

15. december

2019, samt medarbejderens mødereferater, at mødet har fundet sted.

Mødet fremgår af medarbejderens kalender fra perioden 2. december 2019

–

15. december

2019.

Bestseller har mundtligt oplyst, at man under besøget i Myanmar i december 2019 havde møder

med andre internationale aktører, der engagerer sig i Myanmar. Vi har ikke fundet anledning til at

foretage yderligere for at verificere disse møder.

AK 3, jf. bilag 1.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Bestsellers leverandørkæde var uden forbindelse til de militære selskaber

nævnt i

FN’s

Uafhængige Missions rapport.

Det kan endelig tilføjes, at nøglemedarbejderens rejse til Myanmar i decem-

ber 2019 desuden omfattede besøg - sammen med lokale Bestseller ansatte

–

på forskellige fabrikker, ligesom der blev taget første skridt til et nyt social

impact samarbejde, SMART Textile & Garments (TAG). SMART Textile &

Garments (TAG) er finansieret i et samarbejde mellem private aktører og

EU. Formålet med projektet er at fremme en bæredygtig udvikling i tekstil-

og beklædningsindustrien i Myanmar ved at forbedre arbejdsforhold,

fremme arbejds- og miljømæssige standarder samt reducere rettigheds-

krænkelser hos arbejdstagere.

7.6 De første måneder af 2020

Bestsellers nøglemedarbejders rejse til Myanmar i december 2019 blev fulgt

op af en række konkrete tiltag i de første måneder af 2020 med henblik på

at styrke virksomhedens due diligence.

7.6.1 21. februar 2020: Breve fra anonym kilde

Vi har fået adgang til e-mailkorrespondance fra perioden 21. februar 2020

til 25. maj 2010 mellem Bestseller og en anonym aktør,

som i august 2019

fremsendte breve med kritik af

FN’s

Uafhængige Missions rapport til

FN’s

Uafhængige Mission og til

FN’s

Højkommissær for Menneskerettigheder.

Af e-mailkorrespondancen fremgår det, at Myanmar Centre for Responsible

Business - på Bestsellers initiativ - faciliterede kontakten mellem medarbej-

derne hos Bestseller og aktøren. Formålet med korrespondancen var at af-

klare grundlaget for de oplysninger om administration af industrizonen, der

fremgår af aktørens to breve.

SMART Textile & Garments: About.

AK 2, jf. bilag 1.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

7.6.2 23. februar 2020: Due diligence de tre fabrikker

I samme tidsperiode anmodede Bestseller det tyske advokatfirma Luther

Lawfirm om at udarbejde due diligence rapporter med fokus på at afdække

ejerforholdet af de plots/jordstykker, hvorpå de tre fabrikker på Bestsellers

Factory List

i industriområdet Ngwe Pinlae er beliggende.

De endelige due diligence rapporter vedrørende ejerforholdet af fabrikker-

nes plots/jordstykker (bilag

22)

indeholder følgende konklusioner:

I rapport af 19. maj 2020 om Guotai Gouhua Garment Myanmar Limited,

plot nr. 46 og 48, anføres:

“Based

on public and official records verified by us and to

the best of our knowledge, the land occupied by the Com-

pany is not fully/partly owned by the military, but by an

individual person; further, the Company pays rent to this

individual person and not to any company or persons af-

filiated with the military.

With regard to the land rights of the Company [Guotai

Gouhua Garment Myanmar Limited], we have not been

informed by the consulted authorities of any prohibitions

to use land plot no. 46/48 for business or garment manu-

facturing

purposes.”

Som bilag til rapporterne var vedlagt en oversigt med en tjekliste over do-

kumenter, der var indhentet hos fabrikken, og Luther Lawfirm har oplyst at

have verificeret dokumenterne hos lokale myndigheder i det omfang, det var

muligt. E-mailkorrespondance fra februar 2020 til rapportens udstedelse

viser, at dokumentationen oplistet i tjeklisten var indhentet hos fabrikkerne

gennem Bestsellers leverandører.

Rapporter af 8. april 2020 om Saung Oo Nay (Golden Sunshine) Company

Limited, plots nr. 32 og 34, konkluderede:

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

“Based

on public and official records verified by us and to

the best of our knowledge, the land occupied by the Com-

pany is not fully/partly owned by the military, but by an

individual person; further, the Company pays rent to this

individual person and not to any company or persons af-

filiated with the military.

With regard to the land rights of the Company [Saung Oo

Nay (Golden Sunshine) Company Limited], we have not

been informed by the consulted authorities of any prohibi-

tions to use land plot no. 32/34 for business or garment

manufacturing purposes. Subject to the findings in at-

tached checklist, we verify that the documents/infor-

mation are in order and validate the land rights of the

Company.”

Det fremgår vedrørende Saung Oo Nay (Golden Sunshine) Company Limi-

ted, at virksomheden på daværende tidspunkt var suspenderet som følge af

manglende årsrapportering. Dette har imidlertid ikke betydning for vurde-

ringen af, om de plots/jordstykker, hvorpå fabrikken opererede, var ejet helt

eller delvist af militæret. Vi har derfor ikke undersøgt problemstillingen

nærmere.

Vi bemærker derudover, at det er anført i rapporten, at Saung Oo Nay (Gol-

den Sunshine) Company Limited har registreret adresse på

”plots”

32, 33,

34 og 35. E-mail korrespondance i perioden 18. februar 2021 til 22. februar

2021 mellem Bestseller og Luther Lawfirm antyder dog, at der er udarbejdet

tilsvarende due diligence på de øvrige

”plots”

nr. 32, 33 og 35.

Rapport af 9. april 2020 om Rui-Ning (Myanmar) Garment Company Limi-

ted, plot no. 37, indeholder konklusionen:

“Based

on public and official records verified by us and to

the best of our knowledge, the land occupied by the Com-

pany is not fully/partly owned by the military, but by an

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

individual person; further, the Company pays rent to this

individual person and not to any company or persons af-

filiated with the military.

With regard to the land rights of the Company [Ruining

(Myanmar) Garment Company Limited], we have not

been informed by the consulted authorities of any prohibi-

tions to use land plot no. 37 for business or garment man-

ufacturing

purposes.”

Vi har i forbindelse med vores undersøgelser drøftet indholdet af rappor-

terne med Luther Lawfirm, og advokatfirmaet har forklaret os fremgangs-

måden ved udarbejdelsen, ligesom de har forklaret os om de udfordringer,

der er forbundet med at verificere underliggende ejerforhold af f.eks. jord i

Myanmar.

Myanmars elektroniske virksomhedsregister indeholder ikke et samlet

overblik over virksomhederne i landet. Generelt er Myanmar præget af

mangel på offentlige registre eller ufuldstændige offentlige registrer, og

mange oplysninger

–

som vi i et land som Danmark har systematiseret

–

kan i Myanmar være svært tilgængelige eller helt fraværende. Det tyske Lu-

ther Lawfirm har således berettet, hvordan deres kontrol omfatter person-

ligt fremmøde på lokale kontorer, hvor personalet finder oplysninger i pa-

pirarkiver.

Vores drøftelser med Luther Lawfirm svarer til e-mailkorrespondance mel-

lem Luther Lawfirm og Bestseller i perioden 8. april 2020 til 8.maj 2020.

Det fremgår blandt andet af korrespondancen, at Bestseller den 14. april

2020 spurgte advokatfirmaet:

”I

see that for all 3 reports, generally, there are comments

on supporting documents not being dully validated,

stamped, available etc. I am not in a position to judge

whether the various supporting documents provide

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

significant evidence to substantiate the ownership status

and who is the receiver of rent

payments.”

Bestseller spurgte desuden:

“For

us, this is not only a matter of being able to document

our human rights due diligence, it is also a matter of rep-

utational risk, and that we as a company simply do not

want to support the military. If the supporting documents

are too inadequate to substantiate ownership status and

who rent is paid to, can you confirm that you will highlight

this in the

report?”

Endvidere anførte Bestsellers medarbejder:

”You

mention the specific names of the land owners in the

reports, which is of course very important. As a basis for

the conclusions in the reports, I suppose you have some

process in place of background checking whether these in-

dividuals are affiliated with the military, can you confirm

this?”

Due diligence-rapporterne fra første halvår af 2020 omfatter ikke spørgs-

målet om administrationsbidrag, men spørgsmålet blev dog vendt i e-mail-

korrespondancen med Luther Lawfirm, som blandt andet i en e-mail af 8.

maj 2020 skrev:

”Upon

verbal enquiry with staff in the management office

in the zone, we were only informed that factories in the

zone do not pay electricity charges to MEHL, but the

Township Electricity Office of the Ministry of Electricity

and Energy.”

Det er på den baggrund vores opfattelse, at Bestsellers medarbejder er gået

usædvanlig grundigt til værks i undersøgelsen og har forholdt sig aktivt og

kritisk til de modtagne oplysninger i lyset af den store betydning, Bestseller

tillagde forholdet om ejerskab.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

7.6.3 28. februar 2020: MYPOD årsrapport 2019

MYPOD-Konsortiet afgav en årlig rapport om projektet til Udenrigsministe-

riet for 2019 (bilag

15).

Rapporten er underskrevet den 28. februar 2020.

Til rapporten var vedlagt Bestsellers notat af 20. august 2019

vedrørende

industrizonen i Ngwe Pinlae. Rapporten indeholdte desuden på side 6 føl-

gende bemærkninger:

Se under afsnit 7.2.2 om vores vurdering af MYPOD-konsortiets orienterin-

ger til Udenrigsministeriet.

7.6.4 22. april 2020: Nye standardvilkår

I april 2020 introducerede Bestseller standardvilkår om Sourcing regions of

particular human rights focus (bilag

16),

som blandt andet forbyder leve-

randører at engagere sig med militæret i Myanmar, herunder holdingselska-

bet MEHL.

Bestseller rundsendte vilkårene i en intern e-mail dateret 22.

april 2020, som blandt andet anførte:

”Please

update all suppliers on this new important

policy

and

–

if required

–

remind suppliers that they are le-

gally bound by the policies by the supplier agreement. If re-

quired, please ask suppliers to pass on the policy to

factories.”

Vedlagt som bilag 13.

Bestseller Sourcing Regions of Particular Human Rights Focus, version 2, februar 2021, se klausul

Mya ar .

Vedlagt som bilag 16.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Brud på Bestsellers Code of Conduct og Supplier Standards udgør ifølge

rammeaftalerne væsentlig misligholdelse.

Introduktionen af vilkårene i april 2020 er efter vores opfattelse ikke afgø-

rende, idet væsentlige økonomiske forbindelser med militæret i Myanmar

under alle omstændigheder

–

uafhængigt af de nye vilkår

–

må anses for en

væsentlig misligholdelse af kontrakten, hvorimod perifere forbindelse ikke

kan anses for væsentlige, selv om de ikke var ønskede, jf. også afsnit 6.3.3

om self-declarations.

7.6.5 20. maj 2020: E-mails med leverandør

Den 20. maj 2020 spurgte nøglemedarbejderen hos Bestseller i en e-mail

den ene leverandør,

som vi har anonymiseret af sikkerhedsmæssige hen-

syn, om

MEHL’s

mulige administration af industrizonen Ngwe Pinlae.

Bestseller anmodede i henvendelsen leverandøren om en be- eller afkræf-

telse af Bestsellers antagelse om, at MEHL er ansvarlig for

”security,

main-

tenance and waste and that companies in the zone pay approx. 400 USD

per year for this.”

Samtidig skrev medarbejderen.

”It

would make no dif-

ference to us whether this is true or not. But we do need to

know.”

Leverandøren svarer samme dag:

”I

checked with our factory ,and it’s ad-

ministrate of the zone ,mange the zone and communicate the government

documents ,but

it’s free”.

Og videre

“if

we want to treatment the waste ,we

need to pay them

,it’s

around usd200 but

it’s

no invoice . But if you can

treatment the waste by ourself

,it’s

no need to pay.”

Vi lægger derfor til grund, at Bestsellers også på daværende tidspunkt

mente, at det ikke var uforsvarligt at fortsætte samarbejdet med fabrikken,

hvis der blev betalt et mindre administrationsbidrag. Vores vurdering er

blandt andet baseret på medarbejderens e-mail til leverandøren, vurderin-

gen i MYPOD-Konsortiets orientering af Udenrigsministeriet af 2.

AK 4, jf. bilag 1.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

september 2019, jf. afsnit 7.2.2 samt vores drøftelser med en fortrolige ak-

tør, som har oplyst over for os, at aktøren var af samme opfattelse på davæ-

rende tidspunkt,

hvor vedkommende havde været i dialog med Bestseller,

jf. afsnit 7.6.1.

7.6.6 20. maj 2020: Standard operating Procedure

Bestseller har oplyst, at virksomheden i maj 2020 udvidede sin due dili-

gence procedure i Myanmar, således at den fremadrettede rutine blev:

Alle fabrikker årligt skulle udfylde

self-declarations

Due diligence rapport fra Luther Lawfirm på alle nye (endnu ikke

godkendte i henhold til Standard Factory Program) fabrikker vedrø-

rende ejerforhold af selskab og jordstykke, hvor fabrikkerne er belig-

gende

Der skulle udføres udvidet due diligence af (eksisterende) fabrikker

beliggende i industrizoner med særlig risiko (bilag

17).

Udvidet due

diligence er i forhold til de tre fabrikker i industrizonen Ngwe Pinlae

foretaget af Luther Lawfirm i foråret 2020.

Bestseller har oplyst, at man på daværende tidspunkt besluttede ikke at fo-

retage udvidet due diligence af allerede godkendte fabrikker i område, da

fabrikkerne ikke blev anset for at være beliggende i risikozoner, hvorfor man

betragtede risikoen for militær tilknytning på fabrikkerne som lav. Bestsel-

ler har oplyst, at Luther Lawfirm pt. undersøger ejerforhold for alle de fa-

brikker, Bestseller har godkendt i Myanmar.

AK 2, jf. bilag 1.

Den udvidede due dilgence proces er beskrevet i en SOP (Standard Operating Proce-

dure):

’Mya ar Due Dilige e Pro edure & I dustrial Zo e O servatio List’,

jf. bilag 17.

SOP’e er de procedure der i praksis i ple e terer politikke :

’Sour i g Regio s of Par-

ti ular Hu a Rights Fo us’,

jf. bilag 16.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

7.7 Slut maj 2020 til 9. december 2020

7.7.1 Hele perioden: Covid-19

Bestseller har oplyst, at man i perioden slut maj 2020 til 9. december 2020

prioriterede håndtering af due diligence relateret til Covid-19 over håndte-

ringen af due diligence relateret til militære forbindelser.

Bestseller har oplyst, at man vurderede, at denne prioritering efter Bestsel-

lers opfattelse var forsvarlig med henvisning til, at man på daværende tids-

punkt mente at have tilstrækkelig dokumentation for, at de tre fabrikker i

industrizonen Ngwe Pinlae ikke havde militære forbindelser af betydning.

Bestseller mente også at have implementeret en solid due diligence rutine i

Myanmar, ligesom der på daværende tidspunkt var en række kritiske sager,

f.eks. vedrørende foreningsfrihed på fabrikker i Myanmar.

Bestseller har oplyst, at pandemien medførte behov for øjeblikkelig hand-

ling, og at dette krævede mange ressourcer henover forår, sommer og efterår

2020.

7.7.2 12. august 2020: Danwatch rapport

Danwatch udgav i august 2020 en rapport med

titlen”Mennesterettighe-

derne

–

Sådan går det med de største danske virksomheders due diligence-

indsats og rapportering”.

100

I rapporten anfører Danwatch (side 43-44):

”På

Bestseller Factory List fra december 2019 fremgår det,

at 3 af 36 fabrikker i Myanmar ligger i Industriområdet

Ngwe Pin Lae, der er ejet af MEHL. Det er fabrikkerne

Guotai Guohao Garment Ltd., Saung Oo Shwe Nay (Gol-

den Sunshine) Co. Ltd. og Ruining (Garment) Myanmar

Co.

Ltd.”

Derudover indeholder rapporten på følgende kommentar fra Bestseller

(side 47):

Danwatch: Menneskerettighederne

–

Sådan går det med de største danske virksomheders due

diligence-indsats og rapportering.

100

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

”I

BESTSELLER efterlever vi UN Guiding Principles on

Human Rights. Dette afspejler sig i vores politikker. Vi ta-

ger naturligvis også FFM rapporten alvorlig. Vi har en ge-

nerel due diligence omkring de fabrikker, vi samarbejder

med i Myanmar og ift. evt. uønsket tilknytning. Et konkret

element i proceduren er at bede fabrikkerne om en erklæ-

ring på, hvorvidt de har uønsket tilknytning og om deres

ejerforhold generelt. Det er korrekt, at vi har konkrete

samarbejder med 3 fabrikker i det gældende område.

Disse fabrikker har overfor os erklæret, at de ikke har uøn-

sket tilknytning. Vi arbejder yderligere på en proces, hvor

vi kræver 3. parts erklæringer i tillæg. Vi samarbejder

endvidere med lokale partnere og stakeholders i forhold til

løbende at vurdere situationen i Myanmar

–

også i forhold

til risikoen for militære forbindelser. Vi følger nøje udvik-

lingen og forholder os

dertil.”

Bestsellers kommentar stemmer overens med, at virksomheden i maj 2020

opdaterede sin Standard Operating Procedure (SOP), jf. afsnit 7.6.6.

7.8 December 2020

7.8.1 10. december 2020 til 17. februar 2021: Yderligere due diligence

Bestseller mødtes i december 2020 med en organisation, som var antaget af

Bestseller til at udføre en udvidet due diligence af mulige økonomiske for-

bindelser mellem Yangons industrizoner og militæret i Myanmar.

E-mailkorrespondancen blev indledt i december 2020. Bestseller har op-

lyst, at formålet med henvendelsen til organisationen var at gå (endnu) et

spadestik dybere i undersøgelsen af

MEHL’s

eventuelle forbindelse til indu-

strizonerne i Yangon, hvilket understøttes af korrespondancen.

Vi bemærker, at vi af sikkerhedsmæssige hensyn har valgt ikke at gengive e-

mailkorrespondancen med organisationen i vores redegørelse i anonymise-

ret form. Vi har rettet henvendelse til den pågældende organisation, som

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

ikke umiddelbart kunne bidrage med informationer omkring militærets

økonomiske forbindelser til industrizonen Ngwe Pinlae.

Bestseller har oplyst, at henvendelsen til organisationen også vedrørte due

diligence af en anden industrizone i Yangon, nemlig Yangon Industrial

Zone, hvilket understøttes af den e-mailkorrespondance mellem Bestseller

og organisationen, vi har set. Baggrunden er ifølge Bestseller, at der på da-

værende tidspunkt florerede rygter om, at militæret havde økonomiske for-

bindelser til denne industrizone.

Organisationen valgte i midten af februar måned 2021 at sætte samarbejdet

på pause, idet organisationen anså det for farligt at fortsætte i lyset af uro-

lighederne i landet i kølvandet på kuppet 1. februar 2021.

7.9 Efter kuppet i 2021

7.9.1

23. februar 2021: USA sanktioner

I en e-mail fra en medarbejder fra Bestsellers Shanghai kontor fremgår det,

at en person (som vi har fået oplyst er lokal medarbejder i Myanmar) har

foretaget

”cross check”

i forhold til

”Luther

Lawfirm report, supplier self-

declaration, Manmar military sanction list and the US sanction

list”.

Den

pågældende konkludere

”there

is no any match name between the sanction

list and Luthuer report/supplier self-declaration.”

E-mailen viser, at Bestseller efter kuppet foretog en intern undersøgelse af,

om der var sammenfald mellem Bestsellers samarbejdspartnere og sanktio-

nerede militærfolk m.v.

7.9.2 20.

–

23. april 2021: Luther om sanktioner

Efter kuppet og introduktionen af skærpede EU-sanktioner den 22. marts

og 19. april 2021 rettede Bestseller i en e-mail af 20. april 2021 henvendelse

til Luther Lawfirm. Bestseller anmodede nærmere bestemt Luther Lawfirm

om at foretage en vurdering af, om de nye sanktioner omfattede ejerne af

den jord, hvor fabrikkerne på Bestsellers Factory List var beliggende.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Som nævnt under afsnit 7.6.2 havde Luther Lawfirm tidligere udarbejdet

due diligence rapporter vedrørende spørgsmålet om ejerforholdet af

plots/jordstykker i industrizonen Ngwe Pinlae.

Luther Lawfirm konkluderede i sin rapport af 26. april 2021 (bilag

18)

på

baggrund af

”EU

council decisions and the publicly available company ext-

racts”,

at de tre fabrikker i industrizonen Ngwe Pinlae ikke var omfattet af

EU-sanktioner. Luther Lawfirm vurderede derudover

”to

the best of their

knowlegde,”

at ejerne af de tre fabrikker henholdsvis jorden, hvor fabrikker

var beliggende, ikke var omfattet af sanktionerne.

7.9.3 12. marts 2021: MYPOD årsrapport 2020

MYPOD-Konsortiet afgav den 7. april 2021 den årlige rapport om projektet

til Udenrigsministeriet for 2020 (bilag

19).

Rapporten er dateret den 12.

marts 2021. På rapportens side 24 er anført følgende bemærkninger om in-

dustrizonen Ngwe Pinlae:

Udenrigsministeriet har så vidt vides ikke forholdt sig til det anførte, jf. af-

snit 7.2.2 om MYPOD-Konsortiets tidligere orienteringer til Udenrigsmini-

steriet.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

7.9.4 23. marts til 4. maj 2021: Luther om kvitteringer

Bestseller iværksatte i starten af 2021 en udvidet due diligence procedure

for de tre fabrikker på virksomhedens Factory List, der er beliggende i indu-

strizonen Ngwe Pinlae.

Det fremgår af den e-mailkorrespondance, vi har modtaget, at en medarbej-

der fra Bestsellers Shanghai kontor den 23. marts 2021 anmodede advokat-

firmaet Luther Lawfirm om at udarbejde due diligence rapporter vedrø-

rende serviceproviders til de tre fabrikker i industrizonen Ngwe Pinlae. I en

anden e-mailkorrespondance, vi har modtaget, fremgår det, at medarbejde-

ren den 18. marts 2021 videresendte kvitteringer fra de tre fabrikker ind-

hentet på baggrund af en

”due

diligence questionnaire.”

Vi har den 5. maj 2021 modtaget udkast til en rapport, Luther Lawfirm har

udarbejdet på baggrund af kvitteringer indhentet fra de tre omtvistede fa-

brikker i industrizonen.

101

Det fremgår af udkastet, at Luther Lawfirm har

fået adgang til kvitteringer vedrørende levering af drinking water, electri-

city, contruction and installation, og security services, waste management

services, sanitary services og waste management services.

På baggrund af de gennemgåede kvitteringer, konkluderer Luther Lawfirm

i sit udkast til den udvidede due diligence rapport:

“To

the best of our knowledge based on public official records avail-

able to and reviewed by us , the external service providers are not

fully/partly owned by the military or legally affiliated with the mil-

itary, MEHL/MEC or any of its

subsidiaries.”

Vi bemærker, at Luther Lawfirms undersøgelse af kvitteringer ikke ville

kunne afdække betalingerne, hvis de som antydet af en medarbejder på én

af de tre fabrikker, gennemføres uden kvittering. Vi henviser i øvrigt til af-

snit 6.3.3.

101

Vedlagt som bilag 12.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

8. Regler og standarder

Vores opdrag omfatter en vurdering af Bestsellers adfærd på grundlag dels

af internationale standarder for virksomheders samfundsansvar, dels af

Udenrigsministeriets eller

EU’s

retningslinjer og regler mv. Vi beskriver i

det følgende i generelle vendinger de centrale regler og standarder.

8.1 EU’s sanktioner

EU har i en længere årrække anvendt sanktioner som led i den fælles uden-

rigs- og sikkerhedspolitik. I 2020 besluttede EU Rådet, at EU fremover i

videre omfang skulle anvende sanktioner som led i kampen for at fremme

menneskerettighederne.

102

De vigtigste juridiske regler om Bestsellers produktion i Myanmar er

EU’s

sanktioner, der i 2013 blev lempet (bilag

for siden at blive skærpet i 2018

(bilag

og igen så sent som i marts og april 2021 (bilag

bilag E).

8.1.1 Baggrund

I 1996 vedtog EU sanktioner på grund af krænkelser af menneskerettighe-

derne og demokrati i Burma (nu Myanmar). I 2006 omfattede restriktio-

nerne bl.a. en våbenembargo, et forbud mod teknisk bistand, finansierings-

midler og finansiel bistand i forbindelse med militæraktiviteter, et forbud

mod eksport af udstyr, som kan anvendes til intern undertrykkelse, samt

indefrysning af pengemidler og økonomiske ressourcer tilhørende medlem-

mer af Burmas/Myanmars regering og alle fysiske eller juridiske personer,

enheder eller organer, som er knyttet til den. Der var desuden indført et rej-

seforbud for disse fysiske personer samt et forbud mod at yde lån eller kre-

ditter til statsejede burmesiske virksomheder m.v.

I november 2007 besluttede EU som en reaktion på myndighedernes bru-

tale undertrykkelse af fredelige demonstranter i september 2007 og de fort-

satte alvorlige krænkelser af menneskerettighederne i Burma/Myanmar at

indføre yderligere restriktive foranstaltninger i form af sanktioner over for

102

EU Human Rights Sanctions Regime 2020.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

visse former for import fra, eksport til og investeringer i Burma/Myanmar

med sigte på landets træindustri og visse udvindingsindustrier.

I 2008 indførte EU nye sanktioner rettet mod sektorer, som var særlige ind-

tægtskilder for militærregimet i Burma/Myanmar, nemlig træ og træpro-

dukter, kul, guld, sølv, visse uædle metaller, ædelsten og halvædelsten. EU

opdaterede desuden listen over sanktionerede personer og selskaber, lige-

som man udvidede anvendelsesområdet for de eksisterende restriktioner

over for investeringer i virksomheder, der ejes eller kontrolleres af personer

eller enheder med tilknytning til militærregimet. Man udvidede også kate-

gorierne af personer, som var omfattet af indefrysningen af pengemidler og

økonomiske ressourcer til at omfatte andre højtstående tjenestegørende mi-

litærpersoner.

8.1.2 2013

Efter afholdelsen af valg i Myanmar i 2011, jf. afsnit 4.1.1, lempede EU den

2. maj 2013 sanktionerne over for Myanmar,

103

idet sanktionerne i korte

træk blev begrænset til en våbenembargo og en embargo på udstyr, som kan

anvendes til intern undertrykkelse.

Sanktionerne, der er fastsat i Rådets forordning 401/2013, og som fortsat

udgør kernen i de gældende sanktioner, indeholder blandt andet følgende

forbud:

”Artikel

1. Det er forbudt direkte eller indirekte at sælge, levere,

overføre eller eksportere udstyr, der kan anvendes til in-

tern undertrykkelse, jf. listen i bilag I, uanset om det har

oprindelse i eller uden for Unionen, til fysiske eller juridi-

ske personer, enheder eller organer i Myanmar/Burma el-

ler til anvendelse i dette land.

103

Rådets forordning (EU) nr. 401/2013 af 2. maj 2013

om restriktive foranstaltninger over for My-

anmar/Burma og ophævelse af forordning (EF) nr. 194/2008.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

2. Stykke 1 gælder ikke for beskyttelsesbeklædning såsom

skudsikre veste og hjelme, der midlertidigt udføres til My-

anmar/Burma og udelukkende er til personlig brug for

FN-personel, personale fra Den Europæiske Union eller

dens medlemsstater, repræsentanter for medierne, huma-

nitært hjælpepersonale, ulandsfrivillige og tilknyttet per-

sonale.

Artikel 3

1. Det er forbudt:

at yde, sælge, levere eller overføre tek-

nisk bistand med tilknytning til mili-

tære aktiviteter og i forbindelse med le-

vering, fremstilling, vedligeholdelse og

brug af våben og enhver form for mate-

riel med tilknytning hertil, herunder

skydevåben og ammunition, militærkø-

retøjer og militærudstyr, paramilitært

udstyr og reservedele til ovennævnte,

direkte eller indirekte til alle fysiske el-

ler juridiske personer, enheder eller or-

ganer i, eller til brug i, Myan-

mar/Burma

at levere finansieringsmidler eller fi-

nansiel bistand med tilknytning til mili-

tære aktiviteter, herunder gavebistand,

lån og eksportkreditforsikring, i forbin-

delse med salg, leverancer, overførsel

eller eksport af våben og dertil knyttet

udstyr, direkte eller indirekte til alle

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

fysiske eller juridiske personer, enheder

eller organer i, eller til brug i, Myan-

mar/Burma.

2. Det er forbudt:

at yde teknisk bistand i forbindelse med

udstyr, som kan anvendes til intern un-

dertrykkelse, som er opført i bilag I, di-

rekte eller indirekte til alle fysiske eller

juridiske personer, enheder eller orga-

ner i, eller til brug i, Myanmar/Burma

at levere finansieringsmidler eller fi-

nansiel bistand i forbindelse med det

udstyr, der er opført i bilag I, herunder

navnlig gavebistand, lån og eksportkre-

ditforsikring, direkte eller indirekte, til

alle fysiske eller juridiske personer, en-

heder eller organer i, eller til brug i, My-

anmar/Burma.

3. Bevidst og forsætlig deltagelse i aktiviteter, der har til

formål eller til følge at omgå de forbud, der er nævnt i stk.

1 og 2, er forbudt.

4. Forbuddene i stk. 1, litra b), og stk. 2, litra b), medfører

ikke noget ansvar for de berørte fysiske eller juridiske per-

soner eller enheder, hvis disse ikke vidste og ikke havde ri-

melig grund til at formode, at deres handling ville være i

strid med de pågældende

forbud.”

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Forordningens bilag I indeholder en liste over udstyr, der kan anvendes til

intern undertrykkelse, og som i hovedsagen omfatter militært udstyr.

8.1.3 2018

På grund af militærets grove overgreb på rohingyaerne efter 2017 besluttede

EU i 2018 at udvide sanktionerne over for Myanmar.

Rådets forordning 2018/647 af 26. april 2018 udvidede anvendelsesområ-

det for sanktionerne i forhold til forordningen fra 2013,

104

idet sanktionerne

fra 2013 blev udvidet til også at omfatte forbud mod eksport til Myanmar af

udstyr med dobbeltformål

–

altså udstyr, der kan finde både militær og civil

anvendelse:

”Artikel

Det er forbudt at sælge, levere, overføre eller eksportere,

direkte eller indirekte, varer og teknologi med dobbelt an-

vendelse, som er omfattet af bilag I til Rådets forordning

(EF) nr. 428/2009, uanset om de har oprindelse i Unionen

eller ej, til fysiske eller juridiske personer, enheder eller or-

ganer i Myanmar/Burma eller til brug i, Myan-

mar/Burma, hvis de pågældende produkter er eller kan

være bestemt helt eller delvist til militær brug, militære

slutbrugere eller grænsepolitiet.

[…]

4. Det er forbudt:

a) direkte eller indirekte at yde teknisk bistand, mægler-

virksomhed eller andre tjenester i forbindelse med de pro-

dukter og den teknologi, der er omhandlet i stk. 1, og i for-

bindelse med levering, fremstilling, vedligeholdelse og an-

vendelse af disse produkter og denne teknologi til en

104

Rådets forordning (EU) nr. 2018/647 af 26. april 2018

om ændring af forordning (EU) nr.

401/2013 om restriktive foranstaltninger over for Myanmar/Burma.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

slutbruger inden for militæret, til grænsepolitiet eller til

militær brug i Myanmar/Burma

b) direkte eller indirekte at levere finansieringsmidler el-

ler finansiel bistand i forbindelse med de produkter og den

teknologi, der er omhandlet i stk. 1, herunder navnlig ga-

vebistand, lån og eksportkreditforsikring, i forbindelse

med salg, levering, overførsel eller eksport af disse pro-

dukter og denne teknologi eller ydelse af beslægtet teknisk

bistand, mæglervirksomhed eller andre tjenester til en

slutbruger inden for militæret, til grænsepolitiet eller til

militær brug i

Myanmar/Burma.”

Sanktionerne indebar endvidere adgang til at vedtage målrettede sanktioner

over for konkrete enkeltpersoner og selskaber.

De målrettede sanktioner fungerer på den måde, at fysiske og juridiske per-

soner kan optages på en sanktionsliste i forordningens bilag IV, hvorefter

der gælder følgende påbud om indefrysning (stk. 1) og forbud mod økono-

misk støtte:

”Artikel

1. Alle pengemidler og økonomiske ressourcer, som tilhø-

rer eller ejes, besiddes eller kontrolleres af de fysiske eller

juridiske personer, enheder eller organer, der er opført på

listen i bilag IV, indefryses.

2. Ingen pengemidler eller økonomiske ressourcer må

hverken direkte eller indirekte stilles til rådighed for eller

være til fordel for de fysiske eller juridiske personer, enhe-

der eller organer, der er opført på listen i bilag IV.

3. Bilag IV omfatter:

a) fysiske personer fra Myanmars væbnede styrker (Tat-

madaw) og grænsepolitiet er ansvarlige for alvorlige

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

overtrædelser

mar/Burma

menneskerettighederne

Myan-

b) fysiske personer fra Myanmars væbnede styrker (Tat-

madaw) og grænsepolitiet, som er ansvarlige for at hindre

levering af humanitær bistand til civile i nød

fysiske personer fra Myanmars væbnede styrker (Tat-

madaw) og grænsepolitiet, som er ansvarlige for at hindre

gennemførelsen af uafhængige undersøgelser af påståede

alvorlige menneskerettighedsovertrædelser eller -kræn-

kelser

d) fysiske og juridiske personer, enheder og organer med

tilknytning til de personer, der er omhandlet i litra a), b)

c).”

Bestemmelserne om ansvar i 2013-forordningen blev erstattet af stort set

enslydende bestemmelser i artikel 4f og 4g:

”Artikel

Når indefrysning af pengemidler og økonomiske ressour-

cer eller afvisning af at stille pengemidler eller økonomi-

ske ressourcer til rådighed er sket i god tro i forvisning om,

at det er i overensstemmelse med denne forordning, kan

den fysiske eller juridiske person, den enhed eller det or-

gan, som har foretaget indefrysningen eller afvisningen,

herunder dens ledelse og personale, ikke på nogen måde

drages til ansvar herfor, medmindre det godtgøres, at in-

defrysningen eller tilbageholdelsen skyldtes forsømmelig-

hed.

Handlinger foretaget af fysiske eller juridiske personer,

enheder eller organer medfører ikke ansvar af nogen form

for de pågældende, hvis de ikke vidste og ikke havde rime-

lig grund til at formode, at deres handling ville være i strid

med foranstaltningerne i denne forordning.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Artikel 4g

Bevidst og forsætlig deltagelse i aktiviteter, der har til for-

mål eller følge at omgå de foranstaltninger, der er fastlagt

i denne forordning, er forbudt.”

Den 4. maj 2018 vedtog EU Rådet yderligere en opdatering af bedste praksis

for gennemførelse af sanktioner, jf. afsnit 8.2.

105

Den 25. juni 2018

106

og den 21. december 2018

107

blev listen i bilag IV ud-

fyldt med 15 navngivne personer med tilknytning til Myanmars militær.

8.1.4 2021

Som følge af militærkuppet i Myanmar den 1. februar 2021 besluttede Rådet

den 22. marts 2021 at skærpe sanktionerne over for Myanmar.

108

Formålet

med skærpelsen var at indføre målrettede sanktioner

”over

for fysiske og

juridiske personer, enheder og organer, hvis aktiviteter undergraver de-

mokratiet og retsstaten i Myanmar/Burma, samt over for juridiske perso-

ner, enheder og organer, der ejes eller kontrolleres af Myanmars væbnede

styrker (Tatmadaw), eller som genererer indtægter, yder støtte til eller

drager fordel af Myanmars væbnede styrker (Tatmadaw) og dermed bi-

drager til, eller drager fordel af, aktiviteter, der underminerer demokra-

tiet og retsstatsprincippet eller til alvorlige overtrædelser af menneskeret-

tighederne i Myanmar/Burma.”

Ændringen indebar ikke en udvidelse af, hvilke former for leverancer eller

støtte der er forbudt, men sanktionerne udvidede målgruppen for målret-

tede sanktioner ved en udvidelse af forordningens artikel 4a, stk. 3, der nu

blev affattet således, idet bestemmelsens litra b) og e) blev tilføjet:

105

EU Rådet: Restrictive measures (Sanctions) - Update of the EU Best Practices for the effective

implementation of restrictive measures

(4. maj 2018).

106

Rådets gennemførelsesforordning (EU) nr. 2018/898 af 25. juni 2018

om gennemførelse af for-

ordning (EU) nr. 401/2013 om restriktive foranstaltninger over for Myanmar/Burma.

107

Rådets gennemførelsesforordning (EU) nr. 2018/2053 af 21. december 2018

om gennemførelse

af forordning (EU) nr. 401/2013 om restriktive foranstaltninger over for Myanmar/Burma.

108

Rådets forordning (EU) 2021/479 af 22. marts 2021

om ændring af forordning (EU) nr. 401/2013

om restriktive foranstaltninger over for Myanmar/Burma.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

”Artikel

3. Bilag IV omfatter:

a) fysiske personer fra Myanmars væbnede styrker (Tat-

madaw), Myanmars politistyrke og grænsepolitiet, som

er ansvarlige for alvorlige overtrædelser af menneskeret-

tighederne i Myanmar/Burma

b) fysiske og juridiske personer, enheder eller organer,

hvis handlinger, politikker eller aktiviteter underminerer

demokratiet eller retsstatsprincippet i Myanmar/Burma,

eller som deltager i eller yder støtte til handlinger, der

truer freden, sikkerheden eller stabiliteten i Myan-

mar/Burma

c) fysiske personer fra Myanmars væbnede styrker (Tat-

madaw), Myanmars politistyrke og grænsepolitiet, som

er ansvarlige for at hindre levering af humanitær bistand

til civile i nød

d) fysiske personer fra Myanmars væbnede styrker (Tat-

madaw), Myanmars politistyrke og grænsepolitiet, som

er ansvarlige for at hindre gennemførelsen af uafhængige

undersøgelser af påståede alvorlige menneskerettigheds-

overtrædelser eller -krænkelser

e) juridiske personer, enheder eller organer, der ejes el-

ler kontrolleres af Myanmars væbnede styrker (Tat-

madaw), eller som genererer indtægter; yder støtte til el-

ler drager fordel af Myanmars væbnede styrker (Tat-

madaw)

f) fysiske og juridiske personer, enheder og organer med

tilknytning til de personer, der er omhandlet i litra a), b)

c).”

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Den 19. april 2021 vedtog Rådet målrettede sanktioner over for yderligere ti

fysiske personer og to juridiske personer, herunder MEHL og MEC.

109

8.2 EU Guidelines og Best Practice

EU har over årene vedtaget og løbende justeret bidrag til fortolkningen og

anvendelsen af

EU’s

sanktioner.

EU’s

såkaldte

“Guidelines

on implementation and evaluation of restrictive

measures (sanctions) in the framework of the EU Common Foreign and Se-

curity

Policy”

vedrører gennemførelsen af EU sanktioner. Formålet med ret-

ningslinjerne er at give vejledning om fælles problemstillinger samt give

standardvejledninger og almindelige definitioner, der kan bruges i juridiske

instrumenter, der skal gennemføre restriktive foranstaltninger.

110/111

EU’s

Best Practices Paper for the effective implementation of restrictive me-

asures”

er et dokument, der er tiltænkt at skulle kunne udvikle sig i takt med,

at Rådet undersøger henstillinger og bedste praksis i alle aspekter af imple-

menteringen af sanktioner.

112

Det betragtes som ikke udtømmende henstil-

linger af generel karakter til effektiv gennemførelse af sanktioner i overens-

stemmelse med gældende EU-lovgivning og national lovgivning. Det er ikke

juridisk bindende og bør fortolkes i overensstemmelse med gældende reg-

ler.

113

109

Rådets gennemførelsesforordning (EU) nr. 2021/638 af 19. april 2021

om gennemførelse af for-

ordning (EU) nr. 401/2013 om restriktive foranstaltninger på baggrund af situationen i Myan-

mar/Burma.

110

Update of the EU Best Practices for the effective implementation of restrictive measures af 24.

marts 2015, Update of the EU Best Practices for the effective implementation of restrictive

measures af 24. juni 2015

Update of the EU Best Practices for the effective implementation of

restrictive measures 14. december 2016

111

European Commission: Restrictive measures (2008).

112

European Commission: Restrictive measures (2008),

s. 7,

Guidelines on implementation and

evaluation of restrictive measures (sanctions) in the framework of the EU Common Foreign and

Security Policy - new elements 30. april 2013, Sanctions Guidelines

–

update 8. december 2017

Sanctions Guidelines

–

update 4. maj 2018.

113

EU Best Practices for the effective implementation of restrictive measures af 29. november

2005,

s. 3.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Begge redskaber bidrager med forslag til, hvordan sanktioner implemente-

res, håndhæves og overvåges korrekt.

8.2.1 Økonomiske ressourcer til rådighed

EU Best Practices blev i 2018 opdateret med nogle punkter om, i hvilke til-

fælde betaling for visse modydelser kunne anses for omfattet af sanktioner

(bilag

C):

“VI.

Funds

a)Freezing of funds belonging to, owned, held or con-

trolled by a designated person or entity

…

b) Making funds available to a designated person or entity

49. Making funds available to a designated person or en-

tity, be it by way of payment for goods and services, as a

donation, in order to return funds previously held under a

contractual arrangement, or otherwise, is generally pro-

hibited unless it is authorised by the competent authority

pursuant to the relevant exemption provided for in the

Regulation (see also Part X on exemptions).

50. However, interest accruing to a frozen account can be

added and payments already due under prior contracts,

agreements or obligations can be added to that account

without prior authorisation.

51. Apart from these cases, a third party initiating the

transfer of funds to a designated person needs prior au-

thorisation. A financial or credit institution in the EU that

receives funds transferred by a third party to a frozen ac-

count is permitted to credit such funds to it without prior

authorisation. If a person transfers funds to a frozen ac-

count without prior authorisation, but claims it was an er-

ror, he or she will have to seek an authorisation for the

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

return of the funds, allowing the competent authority to

verify his or her version. However, a financial institution

can, without authorisation, rectify in its accounting sys-

tems its own accidental transfer of funds to a frozen ac-

count.

52. National laws can define procedures on how to deal

with the funds subject to an attempted transfer which is in

breach of restrictive measures.

…

VII. Economic resources

…

b) Making economic resources available

57. Making economic resources available to a designated

person or entity, including by gift, sale, barter, or return-

ing economic resources held or controlled by a third party

to a designated owner, is prohibited in the absence of an

authorisation granted by the competent authority pursu-

ant to the relevant Regulation.

58. Making available assets which are only suitable for

personal use or consumption, and therefore cannot be

used by a designated person to obtain funds, goods or ser-

vices, does not amount to 'making economic resources

available' in the sense of the Regulations and therefore

does not require an authorisation (see also Part X on ex-

emptions).

59. The term

‘making

economic resources

available’,

which is not defined in the Regulations, has been inter-

preted by the Court of Justice as having a wide meaning.

Rather than denoting a specific legal category of act, it en-

compasses all the acts necessary under the applicable

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

national law if a person is effectively to obtain full power

of disposal in relation to the economic resource concerned.

The prohibition on making economic resources available

applies to any mode of making available an economic re-

source, whatever the consideration. The fact that eco-

nomic resources are made available against payment of a

consideration which may be regarded as adequate is

therefore irrelevant.

60. The freezing measures do not require persons that hold

or control economic resources owned by a designated per-

son or entity (e.g. if a lease on movable property has been

granted or movable goods have been handed over as col-

lateral) to return such economic resources to their owner,

and no authorisation is required to continue such holding

or controlling. However, since such economic resources

are frozen, any new contractual arrangement concerning

their use or any dealing with them requires prior authori-

sation.

61. Domestic supplies of utilities such as gas, electricity,

water and telephone lines are not prohibited by the Regu-

lations, owing to their consumptive nature and conse-

quent lack of

transferability.”

114

Som det fremgår anlægges en bred fortolkning af forbuddet, der anses for at

gælde, uanset hvad formålet med transaktionen er, og uanset om en økono-

misk ressource stilles til rådighed som passende betaling for en modydelse,

jf. navnlig ordene

”by

way of payment for goods and services”

i punkt 49

og ordene

”against

payment of a consideration which may be regarded as

adequate is therefore irrelevant”

i punkt 59.

114

Update of the EU Best Practices for the effective implementation of restrictive measures af 4.

maj 2018.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

8.2.2 Ejerskab og kontrol

EU’s

Best Practices indeholder ligeledes bidrag til fortolkningen af betingel-

serne om ejerskab og kontrol:

“VIII.

Ownership and control

Ownership

62. The criterion to be taken into account when assessing

whether a legal person or entity is owned by another per-

son or entity is the possession of more than 50% of the pro-

prietary rights of an entity or having majority interest in

it. If this criterion is satisfied, it is considered that the legal

person or entity is owned by another person or entity.

Control

63. The criteria to be taken into account when assessing

whether a legal person or entity is controlled by another

person or entity, alone or pursuant to an agreement with

another shareholder or other third party, could include,

inter alia:

(a) having the right or exercising the power to appoint or

remove a majority of the members of the administrative,

management or supervisory body of such legal person or

entity;

(b) having appointed solely as a result of the exercise of

one's voting rights a majority of the members of the ad-

ministrative, management or supervisory bodies of a legal

person or entity who have held office during the present

and previous financial year;

shareholders in or members of a legal person or entity, a

majority of shareholders' or members' voting rights in

that legal person or entity;

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

(d) having the right to exercise a dominant influence over

a legal person or entity, pursuant to an agreement entered

into with that legal person or entity, or to a provision in

its Memorandum or Articles of Association, where the law

governing that legal person or entity permits its being

subject to such agreement or provision;

(e) having the power to exercise the right to exercise a

dominant influence referred to in point (d), without being

the holder of that right18;

(f) having the right to use all or part of the assets of a legal

person or entity;

(g) managing the business of a legal person or entity on a

unified basis, while publishing consolidated accounts;

(h) sharing jointly and severally the financial liabilities of

a legal person or entity, or guaranteeing them.

64. If any of these criteria are satisfied, it is considered

that the legal person or entity is controlled by another per-

son or entity, unless the contrary can be established on a

case by case basis.

65. The fulfilment of the above criteria of ownership or

control may be refuted on a case by case

basis.”

Der opereres således også i forhold til ejerskab og kontrol med en meget vid

forståelse, navnlig af kravet om kontrol.

8.3 Danske regler

Hverken Erhvervsstyrelsen eller Udenrigsministeriet ses at have udstedt

egne regler, retningslinjer eller vejledninger om sanktioner, bortset fra en

vejledning om indefrysning, som ikke har betydning for denne redegø-

relse.

115

Erhvervsstyrelsens vejledning om indefrysning opdateret 21.8.2020.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Overtrædelse af

EU’s

sanktioner i strafbart efter straffelovens § 110c, stk. 3.

Straffelovens § 110c lyder:

”Den,

som overtræder bestemmelser eller forbud, som i

henhold til lov måtte være givet til værn for statens for-

svars- eller neutralitetsforanstaltninger, straffes med

bøde eller fængsel indtil 4 måneder eller under særligt

skærpende omstændigheder med fængsel indtil 3 år.

Stk. 2. Med bøde eller fængsel indtil 4 måneder eller under

særligt skærpende omstændigheder med fængsel indtil 4

år straffes den, som overtræder bestemmelser eller for-

bud, som i henhold til lov måtte være givet til gennemfø-

relse af statens forpligtelser som medlem af Forenede Na-

tioner.

Stk. 3. Med samme straf som i stk. 2 straffes den, der over-

træder bestemmelser indeholdt i eller udstedt i medfør af

forordninger, som er vedtaget med hjemmel i artikel 60,

301 eller 308 i traktaten om oprettelse af Det Europæiske

Fællesskab eller artikel 215 eller 352 i traktaten om Den

Europæiske Unions Funktionsmåde, og som tager sigte på

helt eller delvis at afbryde eller indskrænke de finansielle

eller økonomiske forbindelser med et eller flere lande uden

for Den Europæiske Union eller på tilsvarende sanktioner

over for enkeltpersoner, grupper af personer eller juridi-

ske personer.

Stk. 4.

Begås

en forbrydelse som nævnt i stk. 1, 2 el-

ler 3 uagtsomt, er straffen bøde eller fængsel indtil 2

år.”

8.4 Internationale standarder for virksomhedsansvar

8.4.1

FN’s

Retningslinjer for menneskerettigheder og erhverv

I 2011 blev

FN’s

retningslinjer for menneskerettigheder og erhvervsliv (her-

efter

”FN’s

Retningslinjer”)

enstemmigt

vedtaget

FN’s

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Menneskerettighedsråd.

116

FN’s

retningslinjer udgør derved en global stan-

dard for både forebyggelse og bekæmpelse af en potentiel negativ påvirk-

ning af menneskerettigheder ved erhvervsmæssige aktiviteter og oprejsning

i anledning deraf. Formålet med retningslinjerne er:

”[…]

enhancing standards and practices with regard to

business and human rights so as to achieve tangible re-

sults for affected individuals and communities, and

thereby also contributing to a socially sustainable global-

ization.”

117

FN’s

Retningslinjer retter sig mod både stater og virksomheder. I det føl-

gende skitseres de retningslinjer, som relaterer sig til virksomheders aktivi-

teter.

Virksomheders forpligtelse til at respektere menneskerettigheder indebæ-

rer ifølge

FN’s

Retningslinjer både en forpligtelse til at undgå negativ på-

virkning af menneskerettigheder og til at adressere menneskerettigheds-

problematikker, hvor de opstår.

118

Forpligtelserne retter sig mod alle virksomheder uanset størrelse, sektor,

operationel kontekst, ejerskabsformer og struktur. Virksomhedernes til-

gang til menneskerettighedsspørgsmål - og kompleksiteten heraf - kan va-

riere alt efter disse faktorer og afhænger i øvrigt af alvorligheden af virksom-

hedernes mulige negative påvirkning af menneskerettighederne.

119

Ifølge

FN’s

retningslinjer skal virksomheder, for at leve op til deres forplig-

telse til at respektere menneskerettigheder - alt efter virksomhedens karak-

ter -, udarbejde interne politikker og processer, som omfatter:

United Nations (2011): Guiding Principles on Business and Human Rights

–

Implementing the

United Nations

Protect,

Respect and

Re edy

Framework.

117

Ibid., s. 1.

118

Ibid., s. 13-14.

119

Ibid., s. 15.

116

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

”(a)

A policy commitment to meet their responsibility to

respect human rights;

(b) A human rights due diligence process to identify, pre-

vent, mitigate and account for how they address their im-

pacts on human rights;

man rights impacts they cause or to which they contrib-

ute.”

120

Vi vil i det følgende kort beskrive retningslinjerne for due diligence-proces-

sen og for oprejsning ved negativ påvirkning af menneskerettigheder.

1.1.1. Due diligence-proces

Virksomheders forpligtelse til at foretage en due diligence-proces indebærer

ifølge

FN’s

retningslinjer, at en virksomhed bør foretage en vurdering af

både aktuel og potentiel (negativ) påvirkning af menneskerettigheder, at en

virksomhed integrerer og handler på denne viden, ligesom en virksomhed

løbende bør følge (monitorere) påvirkningen og formidle, hvordan en nega-

tiv mulig påvirkning bliver håndteret.

121

FN’s

retningslinjer opstiller tre primære elementer i en due diligence:

”(a)

Should cover adverse human rights impacts that the

business enterprise may cause or contribute to through its

own activities, or which may be directly linked to its oper-

ations, products or services by its business relationships;

(b) Will vary in complexity with the size of the business en-

terprise, the risk of severe human rights impacts, and the

nature and context of its operations;

120

121

Ibid., s. 15-16.

Ibid., s. 17.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

risks may change over time as the business

enterprise’s

operations and operating context

evolve.”

122

Ifølge

FN’s

Retningslinjer skal en due diligence-proces foretages så tidligt

som muligt i forbindelse med en ny aktivitet eller et nyt forhold.

123

I de til-

fælde, hvor en virksomhed har en række enheder i en værdikæde, er det ef-

ter retningslinjerne uforholdsmæssigt at foretage en due diligence-proces

for hver enkelt enhed. Virksomheder bør i stedet foretaget en risikobaseret

due diligence ved at:

“identify

general areas where the risk of adverse human

rights impacts is most significant, whether due to certain

suppliers’

clients’

operation context, the particular op-

erations, products or services involved, or other relevant

considerations, and prioritize these for human rights due

diligence.”

124

I afdækningen af risikoen for negativ påvirkning af menneskerettigheder

skal en due diligence-proces både forholde sig til de aktiviteter, som en virk-

somhed selv er involveret i, og de aktiviteter, der opstår som led i forret-

ningsmæssige forhold.

125

Formålet med at identificere risikoen for negativ

påvirkning af menneskerettigheder er at forstå

”specific

impacts on specific

people, given a specific context of operations.”

126

En ordentlig due diligence forudsætter ifølge retningslinjerne efter omstæn-

dighederne inddragelse af intern og/eller ekstern ekspertise i menneskeret-

tigheder samt afdækning af forhold hos de potentielt påvirkede grupper,

især særligt udsatte grupper. Hvis det ikke er muligt at konsultere potentielt

påvirkede grupper direkte, kan afdækningen ske gennem f.eks. troværdige,

122

123

Ibid., s. 17-18.

Ibid., s. 18.

124

Ibid., s. 18.

125

Ibid., s. 19.

126

Ibid., s. 19.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

eksterne kilder. Afdækningen tilpasses virksomhedens størrelse og det

miljø, som virksomheden opererer i.

127

De potentielle påvirkninger, som en virksomhed konstaterer i sin indle-

dende afdækning, skal virksomheden ifølge

FN’s

retningslinjer tage højde

for i sine interne processer.

128

Det afgørende er, at en virksomhed tager

”necessary

steps to cease or prevent the impact.”

129

Jo mere kompleks en

situation og de mulige menneskerettighedsproblematikker er, des større

grund er der ifølge retningslinjerne til at involvere eksterne eksperter.

130

En virksomhed skal ifølge

FN’s

Retningslinjer løbende overvåge, om virk-

somhedens tiltag for at undgå mulig negativ påvirkning af menneskeret-

tigheder er effektiv og tilstrækkelig.

131

Det forudsætter både kvalitative og

kvantitative indikatorer samt interne og eksterne kilder.

132

Fordi de mulige

påvirkninger kan variere over tid, må en virksomheds due diligence-proces

foretages løbende.

133

Det anføres i retningslinjerne, at en due diligence-proces ikke i sig selv er et

værn mod at have forårsaget eller medvirket til en menneskerettigheds-

krænkelse, men at en tilstrækkelig due diligence-proces taler til fordel for,

at en virksomhed foretog passende foranstaltninger for at undgå at blive in-

volveret i en menneskerettighedskrænkelse.

134

Hvis en virksomhed har forårsaget eller medvirket til en negativ påvirkning

af menneskerettigheder, skal virksomheden ifølge

FN’s

Retningslinjer sikre

eller medvirke til at reparere forholdet.

135

127

128

Ibid., s. 20.

Ibid., s. 20-21.

129

Ibid., s. 21.

130

Ibid., s. 21.

131

Ibid., s. 22.

132

Ibid., s. 22.

133

Ibid., s. 20.

134

Ibid., s. 19.

135

Ibid., s. 24.

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Det følger af princippet om reparation, som fastslået i

FN’s

retningslinjer,

at en virksomheds ansvar for at respektere menneskerettigheder indebærer

en forpligtelse til at engagere sig aktivt, når en negativ påvirkning af men-

neskerettigheder har fundet sted. Det kan ske enten af virksomheden selv

eller i samarbejde med andre.

136

I de tilfælde, hvor der har fundet en negativ påvirkning af menneskeret-

tigheder sted, som en virksomhed hverken har forårsaget eller medvirket til,

men som dog er forbundet til virksomhedens aktiviteter gennem en forret-

ningsmæssig relation, er virksomheden ifølge retningslinjerne ikke forplig-

tet til at foretage reparation, men den kan dog vælge at tage rolle heri.

137

8.4.2 OECD’s Retningslinjer for Multinational Virksomheder

OECD har i 2011 vedtaget overordnede Retningslinjer for Multinational

Virksomheder

(”OECD’s

Retningslinjer”),

138

som siden er udbygget og kon-

kretiseret i vejledninger rettet mod forskellige industrier.

OECD har blandt andet udarbejdet nærmere retningslinjer for due diligence

for forsyningskæder i tøj- og fodtøjsindustrien

(”OECD’s

Due Diligence Ret-

ningslinjer”),

der har til formål at skabe en fælles forståelse af de generelle

retningslinjer for due diligence.

139

Retningslinjerne er et fortolkningsbidrag

til

OECD’s

Retningslinjer og skaber derfor ikke nye forventninger til virk-

somheder, der opererer inden for tøj- og tekstilindustrien.

140

Efter

OECD’s

Retningslinjer skal virksomheder inden for tøjindustrien bl.a.

overordnet:

”Carry

out risk-based due diligence, for example by incor-

porating it into their enterprise risk management system,

to identify, prevent or mitigate actual and potential

136

Ibid., s. 25.

Ibid., s. 24.

138

OECD Guidelines for Multinational Enterprises, 2011 Edition.

139

OECD Due Diligence Guidance for Responsible Supply Chains in the Garment and Footwear Sec-

tor (2017).

140

Ibid., s. 19.

137

100

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

adverse impacts

(…).

The nature and extent of due dili-

gence depend on the circumstances of a particular situa-

tion.

141

…

Avoid causing or contributing to adverse impacts on mat-

ters covered by the Guidelines, through their own activi-

ties and address such impacts when they occur.

142

…

Seek to prevent or mitigate an adverse impact where they

have not contributed to that impact, when the impact is

nevertheless directly linked to their operations, products

or services by a business relationship. This is not intended

to shift responsibility from the entity causing an adverse

impact to the enterprise with which is has a business rela-

tionship.”

143

OECD’s

Due Diligence Retningslinjer skitserer overordnet en due diligence-

proces med seks skridt, hvorefter en virksomhed skal:

- vedtage firmapolitikker til understøttelse af forsvarlig forretningsfø-

relse,

- identificere potentielle risici i virksomhedens egen ageren eller i dens

forsyningskæde,

afværge eller begrænse effekten af risiciene,

monitorere effekten af due diligence-tiltagene,

kommunikere offentligt om due diligence-tiltagene og potentielle ri-

sici,

etablere processer til at sikre afhjælpning af risici ved virksomhedens

egen drift.

144

OECD’s

Guidelines for Multinational Enterprises,

II. General Policies, A10.

OECD’s

Guidelines for Multinational Enterprises,

II. General Policies, A11.

143

OECD’s

Guidelines for Multinational Enterprises,

II. General Policies, A12.

144

OECD Due Diligence Guidance for Responsible Supply Chains in the Garment and Footwear Sec-

tor (2017),

s. 24.

141

142

101

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

OECD’s

Retningslinjer tager udgangspunkt i en risikobaseret tilgang til due

diligence-processen, der stemmer overens med forventningerne under

FN’s

Retningslinjer. Det forventes, at en virksomhed foretager due diligence i for-

hold til virksomhedens egne aktiviteter samt leverandører i virksomhedens

forsyningskæde, men omfanget af den due diligence-proces, virksomheden

bør foretage, skal holdes op mod den risiko,

145

der er forbundet med virk-

somhedens aktiviteter. I vurderingen af omfanget af den due diligence, en

virksomhed bør foretage, indgår i hovedsagen, hvor alvorlige konsekvenser

en utilstrækkelig due diligence kan have i forhold til skade mod individer og

brud på menneskerettigheder mv. sammenholdt med risikoen for, at disse

konsekvenser indtræder.

146

OECD’s

Due Diligence Retningslinjer anfører, at en lang række parametre

konkret kan lempe eller skærpe kravene til den due diligence, en virksom-

hed bør udføre af sin forsyningskæde, herunder om virksomheden har et

direkte kontraktforhold til underleverandørerne,

147

om virksomheden ind-

køber varer fra underleverandører i lande, der notorisk bryder menneske-

rettigheder eller hvor gennemsigtigheden i forsyningskæden er ringe, samt

hvor væsentlig underleverandørens ydelse er i forhold til det samlede pro-

dukt.

148

De konkrete forhold har betydning for, hvad der med rimelighed kan for-

ventes af den pågældende virksomhed for at leve op til kravene om tilstræk-

kelig due diligence.

149

Forventningerne til en virksomhed afhænger af, om virksomheden har for-

årsaget eller medvirket til forholdet eller risiciene.

150

Begrebet

risiko

er i

OECD’s

retningslinjer defineret som den risiko, der er for skade mod indi-

vider, andre organisationer og sammenslutninger i relation til menneskerettigheder, arbejdstager-

rettigheder og miljøet. Risici relateret til virksomheden selv er ikke omfattet.

146

OECD Due Diligence Guidance for Responsible Supply Chains in the Garment and Footwear Sec-

tor (2017),

s. 25.

147

Ibid., s. 26.

148

Ibid., s. 25 og 63.

149

Ibid., s. 63 -

affects

what an enterprise can reasonably do.

150

Ibid., s. 66 ff.

145

102

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Forårsaget: En virksomhed anses for at have forårsaget forholdet, så-

fremt der er direkte sammenhæng mellem virksomhedens aktivite-

ter, produkter eller services og forholdet.

Medvirken: En virksomhed anses derimod alene for at have medvir-

ket til forholdet, hvis virksomhedens handlinger har medført, facili-

teret eller tilskyndet til, at en anden aktør har forårsaget forholdet.

OECD’s

Retningslinjer anfører, at medvirken fra virksomheden skal være

væsentlig, før en virksomhed kan siges at have medvirket til forholdet.

151

Retningslinjerne lægger derfor op til, at ikke alle forhold eller risici, der af-

dækkes i forbindelse med en virksomheds due diligence, nødvendigvis bør

medføre, at virksomheden stopper sin involvering med f.eks. en bestemt un-

derleverandør. Virksomheden kan i stedet foretage mindre indgribende til-

tag, såsom at søge at begrænse den negative påvirkning.

151

Ibid. - contribution must be substantial.

103

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

9. Vurdering af Bestseller

Vores opdrag er at vurdere Bestsellers adfærd, idet vi navnlig skal vurdere,

om Bestseller har haft økonomiske forbindelser til militæret i Myanmar i

strid med Udenrigsministeriets eller

EU’s

retningslinjer og regler mv.

Vi skal desuden vurdere, om Bestsellers due diligence i Myanmar har levet

op til de højeste, internationale standarder for virksomheders samfundsan-

svar, inklusive

FN’s

retningslinjer for menneskerettigheder og erhvervsliv

(2011) og

OECD’s

retningslinjer for multinationale virksomheder (2011).

9.1 Bestseller i Myanmar

Bestseller har siden 2014 fået produceret tøj i Myanmar, ligesom et stort

antal internationale virksomheder får produceret varer i Myanmar eller på

anden måde har investeringer og økonomiske interesser i landet.

Bestseller besluttede i marts 2021 foreløbigt ikke at placere yderligere or-

drer i Myanmar, dels på grund af de urolige forhold i landet, dels på grund

af sikkerhedssituationen, dels på grund af kritikken af engagementet i My-

anmar og den deraf følgende usikkerhed om, hvorvidt Bestseller havde over-

trådt regler eller standarder for sit engagement i Myanmar.

Bestseller fik i marts 2021 produceret tøj på mere end 30 fabrikker belig-

gende navnlig i nærheden af hovedbyen Yangon. Bestsellers produktion

havde i 2019 en salgspris for fabrikkerne på knap kr. 1 mia. De ca. 30 fabrik-

ker beskæftigede omkring 48.000 personer.

Kritikken af Bestseller angår produktionen fra tre fabrikker, der er belig-

gende i én bestemt industrizone i den vestlige del af Yangon, nemlig Nwge

Pinlae. De tre fabrikker i zonen beskæftigede ca. 7.300 medarbejdere, der

fik udbetalt ca. USD 15 mio. i løn. Fordelingen på de tre fabrikker var som

følger:

- Fabrik 1: 3.900 medarbejdere

–

20 procent af produktionen

Fabrik 2: 2.200 medarbejdere

–

5 procent af produktionen

104

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Fabrik 3: 1.200 medarbejdere

–

25 procent af produktionen.

152

Vi skal indledningsvist bemærke, at det er vores udgangspunkt, at Bestseller

og andre internationale virksomheder har et betydeligt samfundsansvar for

fortsat at være engageret i og dermed fortsat støtte en positiv økonomisk og

samfundsmæssig udvikling i Myanmar.

FN’s

Uafhængige Missions rapport fra efteråret 2019 anbefaler ligeledes

klart, at internationale virksomheder bevarer deres engagement i Myanmar,

så længe engagementet ikke støtter militæret.

Ét af medlemmerne af

FN’s

Uafhængige Mission, Chris Sidoti, har i marts

2021 argumenteret for, at alle virksomheder bør forlade Myanmar:

”It

will send a very clear message to the military that may,

hopefully, cause them to rethink their actions. The country

cannot revert to military dictatorship without enormous

harm to the people of

Myanmar."”

153

De internationale virksomheders samhandel med Myanmar bidrager i me-

get væsentligt omfang til af højne befolkningens levestandard. Vi har ikke

indhentet oplysninger om internationale virksomheders samlede betydning

for Myanmars økonomi, men efter vores opfattelse ville det imidlertid være

en stor ulykke for befolkningen i Myanmar, hvis mange internationale virk-

somheder trak sig ud af landet.

Det vil i sig selv have meget alvorlige konsekvenser for de 48.000 personer,

der er beskæftiget med Bestsellers produktion, såfremt Bestseller bringer sit

engagement i Myanmar til ophør. Det vil ikke kun berøre de ansatte og deres

familier, da det er velkendt, at økonomisk vækst spreder sig som ringe i van-

det. Bestsellers engagement i Myanmar har stor betydning for mange tu-

sinde menneskers liv.

152

Tallene er baseret på oplysninger fra Bestseller i mail af 4. maj 2021.

Reuters (marts 2021): Foreign firms should suspend all Myanmar business, former U.N. expert

says.

153

105

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Konsekvenser af en tilbagetrækning fra Myanmar vil blive mangedoblet, så-

fremt mange af de internationale virksomheder nedtoner eller afslutter de-

res engagement i landet.

Myanmar befinder sig i en meget dyster situation, ikke kun politisk, men

også økonomisk. FN’s udviklingsprogram har i slutningen af april 2021

skønnet, at andelen af befolkningen med liv under fattigdomsgrænsen fryg-

tes at stige fra 25 til hele 50 procent.

154

Såfremt mange internationale virksomheder trækker sig ud af Myanmar, vil

det medføre en økonomisk sammensmeltning af dimensioner og føre til ud-

bredt og voldsom fattigdom og sult. Det er derfor efter vores opfattelse i klar

modstrid med Bestsellers samfundsansvar, hvis virksomheden ikke fortsat

engagerer sig aktivt i Myanmar

–

både økonomisk og socialt.

•

Vi anbefaler, at Bestseller hurtigst muligt genoptager sit engagement

i Myanmar, da befolkningen har meget hårdt brug for investeringer

fra og samhandel med udlandet.

9.2 Industrizonen Ngwe Pinlae

Det første kernespørgsmål i vores opdrag er at vurdere, om Bestseller har

haft økonomisk tilknytning til militæret i Myanmar som følge af det forhold,

at tre af de ca. 30 fabrikker, der i Myanmar producerede tøj for Bestseller,

er beliggende i industrizonen Ngwe Pinlae.

De nærmere spørgsmål er, om Bestseller ved at source fra de tre fabrikker

indirekte har bidraget til at betale penge til militæret, enten

- fordi militæret/MEHL ejer (dele af) zonen, således at Bestseller indi-

rekte har bidraget til at betale leje til militæret/MEHL eller

fordi militæret/MEHL administrerer (dele af) zonen, således at Best-

seller indirekte har bidraget til at betale administrationsbidrag til mi-

litæret/MEHL.

154

UNDP: Pandemic and political crisis

106

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Det er vores vurdering, at den endelige rapport fra FN’s Uafhængige Mission

er forkert med hensyn til ejerskab af zonen. Der er ikke tale om, at hele in-

dustrizonen og/eller de øvrige virksomheder i industrizonen er ejet af

MEHL, hverken direkte eller indirekte. Vi kan ikke kortlægge de præcise

ejerforhold, men så vidt vi har fået oplyst synes jorden i dag at være ejet af

Department of Urban Housing and Development, jf. afsnit 6.3.2.

Det er på den baggrund vores klare opfattelse, at nogle selskaber i industri-

zonen betaler et mindre administrationsbidrag til MEHL, men vi anser det

ikke for godtgjort, at samtlige selskaber i industrizonen betaler et mindre

administrationsbidrag til MEHL, og der er ingen dokumentation for, at de

tre fabrikker har betalt administrationsbidrag til MEHL, jf. afsnit 6.3.3

Vi har ved vores vurdering lagt vægt på, at der på grund af forholdene i My-

anmar altid vil være en vis tvivl forbundet med vurderingerne. Ud over dår-

lige og ufuldstændige ejendoms- og selskabsregistrer, kan det være vanske-

ligt at identificere, hvilke fysiske personer der er knyttet til konkrete

plots/jordstykker og/eller selskaber, ligesom der ikke er et pålideligt per-

sonregister. Endelig kan det være vanskeligt at oversætte navne fra burme-

sisk skrift til latinske bogstaver. Det må endelig tages i betragtning, at nogle

aktører kan have vanskeligt ved at udtale sig frit om forhold, der involverer

militæret, ligesom nogle aktører kan ønske at fremstille i lyset af deres egne

interesser. På grund af den sikkerhedsmæssige og politiske situation er der

grund til at være skeptisk over for enhver oplysning om sensitive forhold.

Et godt eksempel på den tvivl, der kan opstå, er de oplysninger, vi modtog

fredag den 7. maj og søndag den 9. maj 2021 fra civilsamfundsorganisatio-

nen Justice for Myanmar. Oplysningerne fra organisationen indeholdt i do-

kumenter affattet på burmesisk modsagde de oplysninger, Bestseller havde

modtaget i maj 2020 fra Luther Lawfirm. Luther Lawfirm havde efter en

grundig undersøgelse konkluderet, at der efter firmaets opfattelse ikke på

grund af ejerforhold var nogen forbindelse mellem de tre fabrikker og mili-

tæret, hvilket Bestseller helt utvivlsom kunne lægge til grund for sit videre

arbejde. Da Justice for Myanmar forelagde os oplysninger, der antydede det

107

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

modsatte, forelagde vi organisationens oplysninger for Luther Lawfirm, der

ikke umiddelbart kunne antage organisationens konklusioner.

Vi kan imidlertid ikke udelukke, at der kan fremkomme nye oplysninger,

som indikerer eller dokumenterer, at militæret på en eller anden måde er

knyttet til de tre fabrikker i zonen, men vi har ingen rimelig formodning om,

at de tre fabrikker har betalt administrationsbidrag til militæret/MEHL.

•

Vi finder, at der ikke er noget rimeligt grundlag for at antage, at de

tre fabrikker er beliggende på plots/jordstykker, der direkte eller in-

direkte er ejet eller lejet af militæret/MEHL, ligesom der ikke er no-

get rimeligt grundlag for at antage, at de tre fabrikker direkte eller

indirekte har betalt administrationsbidrag til militæret/MEHL.

•

Vi anbefaler på grund af den flydende situation i Myanmar, at Best-

seller forsætter med at udvise betydelig omhu, således at Bestseller

også fremover holder sig på sikker afstand fra

EU’s

sanktioner.

9.3 Samfundsansvar

Det andet kernespørgsmål i vores opdrag er at vurdere, om Bestsellers due

diligence i Myanmar har levet op til de højeste, internationale standarder

for virksomheders samfundsansvar, inklusive

FN’s

retningslinjer for men-

neskerettigheder og erhvervsliv (2011) og

OECD’s

retningslinjer for multi-

nationale virksomheder (2011).

Vores vurdering er baseret på de almindelige standarder, der knytter sig til

FN’s

Retningslinjer for menneskerettigheder og erhverv og

OECD’s

Ret-

ningslinjer for multinationale virksomheder.

9.3.1 Generel tilgang og risikovurdering

Bestseller har fra i flere år været stærk engageret i det almindelige sam-

fundsansvarsarbejde i Myanmar, jf. afsnit 7.1.2. Vi finder, at disse aktiviteter

er udtryk for, at Bestseller generelt har løftet sit samfundsansvar på et meget

højt internationalt niveau med konkret betydning for mennesker i Myan-

mar.

108

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Bestseller skal desuden fastsætte interne politikker og processer samt fore-

tage en vurdering af de risici, der er forbundet med virksomhedens aktivite-

ter, og derefter foretage en passende undersøgelse (due diligence). Den risi-

kobaserede due diligence skal foretages løbende, da forholdene kan ændre

sig, og da nye oplysninger kan fremkomme med tiden. Det skal i den forbin-

delse bemærkes, at Bestseller over for os har dokumenteret sin fortalervirk-

somhed i internationale branchefora for at fremme

EU’s

lovgivning om ob-

ligatorisk menneskeretlig og miljømæssig due diligence.

Det beror på en konkret vurdering, hvor grundigt en virksomhed skal un-

dersøge risikoen for, at dens aktiviteter forårsager eller medvirker til at

krænke menneskerettighederne. En due diligence må derfor lægge stor vægt

på alvorligheden af virksomhedernes mulige negative påvirkning af menne-

skerettighederne, ligesom risikoen for, at de negative påvirkninger indtræ-

der eller forstærkes af virksomheden, må tages i betragtning. Det har også

betydning, hvilken karakter virksomhedens drift har, og hvilken sammen-

hæng virksomheden opererer i. Der kan derudover stilles større krav til

store end små virksomheders undersøgelser, ligesom en særlig kompleks si-

tuation kan gøre involvering af eksterne eksperter påkrævet.

Såfremt en virksomhed bliver opmærksom på negative påvirkninger, som

den har forårsaget eller medvirket til, bør virksomheden søge at begrænse

den negative påvirkning og gerne helt afværge risiciene, og en virksomhed

anses for forpligtet til at engagere sig aktivt og bidrage til at forbedre forhol-

dene, selv om de ikke kan blive optimale. En virksomhed bør løbende kom-

munikere om sin due diligence og identificerede risici og tiltag.

Vores vurdering må derfor tage udgangspunkt i en bedømmelse af Bestsel-

ler i Myanmar. Da Bestseller i 2014 engagerede sig i Myanmar, blev der fo-

retaget en sædvanlig og grundig due diligence.

Bestseller foretog ingen konkret due diligence af risikoen for, at selskabet

ville kunne komme til at bidrage til militærets økonomi. Det kan overvejes,

109

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

om Bestseller efter en risikovurdering burde have undersøgt dette forhold

nærmere, men det burde Bestseller efter vores opfattelse ikke.

Tilbage i 2014 var sanktionerne netop blevet lempet og begrænset til en vå-

benembargo, som i sagens natur ikke havde betydning for en virksomhed af

Bestsellers karakter. Der var heller ikke grund til i øvrigt at være særlig op-

mærksom på militærets tilknytning til tøjindustrien, herunder fordi de tid-

ligere sanktioner ikke havde omfattet tøjindustrien, som ikke har militærets

opmærksomhed.

Vi finder imidlertid, at Bestseller burde have formidlet, hvilken risikovurde-

ring selskabet lagde til grund for sin due diligence, således at der var større

gennemsigtighed omkring dette forhold. Bestseller havde så vidt vi er ori-

enteret heller ikke ingen klar politik vedrørende bidrag til militæret, idet

Bestseller først senere kommunikerede til fabrikkerne, at der ikke måtte fo-

retages betalinger til militæret, herunder MEHL.

•

Vi anbefaler, at Bestseller tager skridt til i videre omfang at formidle

sine konkrete politikker og risikovurderinger.

9.3.2 Due diligence 2019-2021

Det er åbenlyst, at Bestseller har taget risikoen for at bidrage til militærets

økonomi overordentlig alvorligt. Bestseller skal løbende foretage en risiko-

baseret due diligence, og da de nye oplysninger fra

FN’s

Uafhængige Mis-

sion kom frem i august 2019, reagerede Bestseller hurtigt og foretog en vur-

dering af forholdet.

Det beror som nævnt på en konkret vurdering, hvor grundigt en virksomhed

skal undersøge risikoen for, at dens aktiviteter forårsager eller medvirker til

at krænke menneskerettighederne. Undersøgelsen må lægge stor vægt på

alvorligheden af virksomhedernes mulige negative påvirkning af menneske-

rettighederne, ligesom risikoen for, at de negative påvirkninger indtræder

eller forstærkes af virksomheden, må tages i betragtning.

110

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Vores bedømmelse af Bestsellers adfærd i efteråret 2019 må lægge betydelig

vægt på, at det i efteråret 2019 var den udbredte vurdering i og omkring tøj-

og tekstilindustrien i Myanmar, herunder blandt centrale og uafhængige

menneskerettighedseksperter, at der muligvis blev betalt et begrænset ad-

ministrationsbidrag til MEHL, men at betalingerne under alle omstændig-

heder var af så beskeden karakter, og at betalingerne i givet fald ville have

så minimal betydning for MEHL, at det ville have helt uforholdsmæssige

konsekvenser, såfremt man skulle ophøre med virksomhedsdrift i zonen på

grund af den mulige, beskedne betaling. Der var derfor så vidt ses ingen, der

tog skridt til nærmere at undersøge, præcis hvem der betalte eller ikke be-

talte administrationsbidrag, præcis hvem der i givet fald blev betalt til, og

præcis hvor meget der måtte blive blev betalt.

Vi er helt enige i den vurdering. De beløb, som blev betalt af nogle i zonen,

var efter alt at dømme beskedne, og beløbene ville ikke komme i nærheden

af den minimumstærskel for at påvirke menneskerettighederne negativt,

som de internationale standarder opererer med. Det er derfor på ingen

måde i strid med Bestsellers eller de øvrige virksomheders samfundsansvar,

at man fastholdt produktionen i zonen. Denne vurdering blev delt af de dan-

ske partnere i MYPOD-projektet og drøftet med Udenrigsministeriet, uden

at nogen havde anfægtelser.

Vi har overvejet, om Bestseller burde have gennemført en fact-finding mis-

sion til Myanmar tidligere end i december 2019, men i lyset af den vurdering

af risikoen for negativ påvirkning af menneskerettighederne, der var meget

udbredt enighed om i efteråret 2019, må missionen snarere ses som udtryk

for, hvor højt Bestseller rent faktisk prioriterede sit samfundsansvar på tids-

punktet. Det var den herskende opfattelse i efteråret 2019, at

FN’s

Uaf-

hængige Missions rapport var fejlbehæftet, og at det var klart ansvarligt fort-

sat at source fra fabrikker i zonen, uanset om der blev betalt et minimalt

administrationsbidrag eller ikke.

111

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Efter vores opfattelse var Bestsellers due diligence i efteråret 2019 udtryk

for, at Bestseller løftede sit samfundsansvar på højeste, internationale ni-

veau.

Bestseller modtog efter årsskiftet 2019/2020 nye henvendelse om forhol-

dene i Ngwe Pinlea. Det må efter de internationale standarder forventes, at

en stor virksomhed som Bestseller i særligt komplekse situationer inddrager

eksterne eksperter, hvilket Bestseller gjorde på det tidspunkt, hvor diskus-

sionen om forholdene i zonen fortsatte.

Bestseller indgik i en nærmere dialog med en anonym aktør faciliteret af

Myanmar Centre for Responsible Business. Bestseller vurderede på davæ-

rende tidspunkt, at det relevante spørgsmål var, om

FN’s

Uafhængige Mis-

sion havde ret i, at MEHL ejede industrizonen. På grundlag af den risiko-

vurdering, engagerede Bestseller Luther Lawfirm.

Bestseller har efter vores opfattelse stillet klart relevant og afgørende

spørgsmål i lyset af de forhold, der blev drøftet på det tidspunkt, og Luther

Lawfirms rapporter fra maj 2020 måtte helt berettiget betrygge Bestseller i,

at der ikke var nogen nævneværdig risiko forbundet med fortsat produktion

i zonen.

Vi har ikke grundlag til at antage, at Luther Lawfirms rapporter ikke var

både tilstrækkelige og dybdegående, som det kunne forventes efter omstæn-

dighederne i Myanmar. Hverken Luther Lawfirm eller Bestseller havde no-

get grundlag for at formode, at de forskellige plots/jordstykker, hvor de tre

fabrikker var beliggende, var hverken helt eller delvist ejet af militæret.

Det var fortsat vurderingen hos andre aktører, herunder en fortrolig kilde,

155

DIEH og lokale organisationer med indgående kendskab til området, at det

var forsvarligt at fortsætte samarbejde med fabrikker i zonen, uanset om fa-

brikkerne eller andre betalte et beskedent administrationsbidrag til MEHL

eller et andet selskab med forbindelser til militæret. Vi har desuden lagt

155

AK 3, jf. bilag 1.

112

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

vægt på, at Udenrigsministeriet på ny blev orienteret om vurderingen og til-

syneladende ikke på det tidspunkt havde en anden opfattelse.

På trods af denne vurdering af, at der ikke var nogen nævneværdig risiko

forbundet med at source fra zonen, fordi administrationsbidraget efter alt

oplyst var meget beskedent, hvis det ellers blev betalt, så fortsatte Bestseller

med at være opmærksom på risikoen for selv indirekte, at kunne komme til

at have for tætte forbindelser til selskaber med tilknytning til militæret.

Bestseller tog således gentagne skridt til yderligere undersøgelser, men det

fremkom ikke oplysninger, der kunne nære tvivl hos Bestseller om, at fa-

brikkerne i zonen var uden tilknytning til militæret.

Bestseller har således iværksat undersøgelse, der skulle gennemføres af per-

soner med lokal tilstedeværelse og ekspertise, herunder et tysk advokat-

firma med base i Yangon og en organisation, som vi har anonymiseret af

sikkerhedshensyn.

Det er efter vores opfattelse ingen tvivl om, at Bestseller har løftet sit sam-

fundsansvar i Myanmar på det højeste internationale niveau. Bestseller re-

agerede meget hurtigt på rapporten fra

FN’s

Uafhængige Mission, ligesom

Bestseller

–

da der senere var anledning til det

–

fortsatte sine grundige un-

dersøgelse med inddragelse af lokale eksperter og kilder. Ingen kan nogen-

sinde opnå en fuldstændig sikkerhed for, at der ikke kan opstå forviklinger

et-eller-andet sted i leverandørkæden, men vi har meget vanskeligt ved at

se, hvad der yderligere kunne forventes - selv af en virksomhed af Bestsellers

størrelse og karakter.

•

Vi anbefaler, at Bestseller også i sit fremtidige virke i Myanmar bør

udfolde betydelige bestræbelser på hverken direkte eller indirekte at

støtte militæret, og at Bestseller fortsætter sin løbende due diligence

af de forhold, som måtte dukke op hen ad vejen.

Vi anbefaler, at Bestseller tager skridt til i videre omfang at offentlig-

gøre sine konkrete politikker og risikovurderinger.

•

113

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

9.4 EU’s sanktioner

Det tredje kernespørgsmål i vores opdrag er at vurdere, om Bestseller

–

hvis

det har haft økonomiske forbindelser til militæret - har handlet i strid med

Udenrigsministeriets eller

EU’s

retningslinjer og regler mv.

Vi har under udarbejdelsen af redegørelsen været i kontakt med såvel Uden-

rigsministeriet som Erhvervsstyrelsen. Ingen af de to myndigheder har hen-

vist til danske regler eller retningslinjer af betydning for vores vurdering,

ligesom vi heller ikke har identificeret danske regler eller retningslinjer mv.

Vi vil derfor fokusere på

EU’s

sanktioner, der blev lempet i 2013 for siden at

blive skærpet i 2018 og igen i foråret 2021.

Der er

–

som anført i afsnit 9.2

–

ikke noget rimeligt grundlag for at antage,

at Bestseller indirekte har bidraget til militæret i Myanmar som følge af tøj-

produktionen i Ngwe Pinlae. Vi kan allerede på den baggrund konkludere,

at Bestseller ikke har overtrådt

EU’s

sanktioner.

Hvis der imidlertid måtte fremkomme nye oplysninger, som indikerer eller

dokumenterer, at fabrikkerne (eller andre i Bestsellers leverandørkæde)

måtte have foretaget - eller fremover måtte foretage - betalinger f.eks. af ad-

ministrationsbidrag til militæret, herunder til MEHL, så kan

EU’s

sanktio-

ner få betydning for Bestseller.

9.4.1 2013-sanktioner

EU lempede i 2013 de sanktioner, der hidtil havde været gældende over for

Myanmar. Den beslutning blev truffet som led i et internationalt ønske om

at støtte demokratiseringen i Myanmar mv. Da Bestseller i 2014 engagerede

sig i Myanmar, var det således i en situation, hvor der i al væsentlighed

gjaldt en våbenembargo.

Våbenembargoen indeholdt blandt andet et forbud i artikel 2 mod

”direkte

eller indirekte at sælge, levere, overføre eller eksportere udstyr, der kan

anvendes til intern undertrykkelse”,

ligesom det efter artikel 3, stk. 1, litra

a, var forbudt

”at

yde, sælge, levere eller overføre teknisk bistand med til-

knytning til militære aktiviteter og i forbindelse med levering, fremstilling,

114

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

vedligeholdelse og brug af våben og enhver form for materiel med tilknyt-

ning.”

Det var efter artikel 3, stk. 2, litra b, desuden forbudt at

”levere

finan-

sieringsmidler eller finansiel bistand”

til samme formål. Efter artikel 3a,

stk. 1, var de også forbudt at

”sælge,

levere, overføre eller eksportere, di-

rekte eller indirekte, varer og teknologi med dobbelt anvendelse.”

Der er intet grundlag for at mene - og der er vist heller ingen, der har ment

–

at det ville være i strid med sanktionerne efter 2013 at få produceret tøj i

Ngwe Pinlae industrizone, allerede fordi betaling for produceret tøj m.v.

ikke er omfattet af forbuddet mod at levere finansieringsmidler eller finan-

siel bistand.

9.4.2 2018-sanktioner

EU’s

sanktioner over for Myanmar blev udvidet i april 2018,

156

men da Best-

seller ikke har

”levere

finansieringsmidler eller finansiel bistand”

er den

centrale bestemmelse forbuddet i artikel 4a, stk. 2:

”Ingen

pengemidler eller økonomiske ressourcer må hver-

ken direkte eller indirekte stilles til rådighed for eller være

til fordel for de fysiske eller juridiske personer, enheder el-

ler organer, der er opført på listen i bilag

IV.”

Det er en betingelse for forbuddet i artikel 4a, stk. 2, at de omhandlede fysi-

ske eller juridiske personer er optaget på en sanktionsliste. Uanset at MEHL

må anses for ejet eller kontrolleret af militæret (Tatmadaw), blev selskabet

først den 19. april 2021 omfattet af målrettede sanktioner, jf. næste afsnit.

9.4.3 2021-sanktioner

EU besluttede den 22. marts 2021 at skærpe sanktionerne over for Myan-

mar.

157

Formålet med de udvidede sanktionerne var navnlig at ramme:

”ju-

ridiske personer, enheder og organer, der ejes eller kontrolleres af Myan-

mars væbnede styrker (Tatmadaw), eller som genererer indtægter, yder

Rådets forordning (EU) nr. 2018/647 af 26. april 2018

om ændring af forordning (EU) nr.

401/2013 om restriktive foranstaltninger over for Myanmar/Burma.

157

Rådets forordning (EU) 2021/479 af 22. marts 2021

om ændring af forordning (EU) nr. 401/2013

om restriktive foranstaltninger over for Myanmar/Burma.

156

115

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

støtte til eller drager fordel af Myanmars væbnede styrker (Tatmadaw) og

dermed bidrager til, eller drager fordel af, aktiviteter, der underminerer

demokratiet og retsstatsprincippet eller til alvorlige overtrædelser af men-

neskerettighederne i Myanmar/Burma”

(Præambelbetragtning nr. 2).

Kredsen af fysiske og juridiske personer, som kan rammes af målrettede

sanktioner, er nu udvidet til at omfatte:

”fysiske

og juridiske personer, enheder eller organer, hvis handlin-

ger, politikker eller aktiviteter underminerer demokratiet eller rets-

statsprincippet i Myanmar/Burma, eller som deltager i eller yder

støtte til handlinger, der truer freden, sikkerheden eller stabiliteten

i Myanmar/Burma”

(artikel 4a, stk. 3, litra b) og

”juridiske

personer, enheder eller organer, der ejes eller kontrolle-

res af Myanmars væbnede styrker (Tatmadaw), eller som genere-

rer indtægter; yder støtte til eller drager fordel af Myanmars væb-

nede styrker (Tatmadaw)”

(artikel 4, stk. 4, litra e).

Den 19. april 2021 blev MEHL optaget på forordningens bilag IV, hvorefter

selskabet er omfattet af

EU’s

målrettede sanktioner.

158

Derfor må ingen pen-

gemidler eller økonomiske ressourcer, hverken direkte eller indirekte, nu

stilles til rådighed for eller være til fordel for MEHL.

Spørgsmålet er derefter, om fabrikkernes eventuelle betaling af et beskedent

administrationsbidrag til MEHL indebærer, at Bestseller indirekte stiller

pengemidler eller økonomiske ressourcer til rådighed for MEHL.

Såfremt det lægges til grund, at MEHL modtager et administrationsbidrag

fra fabrikker eller andre i zonen, er der efter vores opfattelse ikke tvivl om,

at betalingen til MEHL må anses for at stille økonomiske ressourcer til rå-

dighed for MEHL, selv om der er tale om en modydelse for administrationen

158

Rådets gennemførelsesforordning (EU) nr. 2021/638 af 19. april 2021

om gennemførelse af for-

ordning (EU) nr. 401/2013 om restriktive foranstaltninger på baggrund af situationen i Myan-

mar/Burma.

116

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

af zonen. Vi lægger i den forbindelse vægt på, at der i EU-retten gælder et

effektivitetsprincip, idet

EU’s

regler fortolkes således, at de får en effektiv

virkning på det formål, der søges opnået, nemlig at begrænse

MEHL’s

øko-

nomiske ressourcer. Vi lægger også vægt på, at

EU’s

Best Practices, der må

anses for udtryk for

EU’s

fortolkning af reglerne, anlægger en bred fortolk-

ning af forbuddet mod at stille økonomiske ressourcer til rådighed, således

at det ikke har nogen betydning, om der er tale om rimeligt vederlag for en

modydelse, jf. afsnit 8.2.1.

Endelig lægger vi vægt på, at EU-domstolen i dom af 11. oktober 2007 i sag

C-117/06,

Möllendorf,

om terrorfinansiering af en sanktioneret person, gav

udtryk for, at formålet med sanktioner er at afskære de sanktionerede per-

soner fra deres finansielle ressourcer, jf. Möllendorf-dommen, pr. 57, 56 og

53.

De virksomheder, der indirekte bidrager til at stille økonomiske ressourcer

til rådighed for MEHL via fabrikker eller andre, der foretager betalinger til

MEHL, er ligeledes omfattet af forbuddet mod indirekte at stille økonomi-

ske ressourcer til rådighed for MEHL.

Det er derfor samlet set vores opfattelse, at EU’s sanktioner finder anven-

delse også på indirekte betalinger til fabrikker i Nwge Pinlae industrizone,

såfremt fabrikkerne betaler administrationsbidrag til MEHL. Sanktionerne

er dog ikke overtrådt, hvis den, der stiller midlerne til rådighed, ikke vidste

og ikke havde rimelig grund til at formode, at deres handlinger ville være i

strid med sanktionerne, jf. afsnit 8.1.3.

9.4.4 Konklusion

Der er ikke noget rimeligt grundlag for at antage, at Bestseller har eller har

haft økonomiske forbindelse til militæret i Myanmar som følge af tøjpro-

duktionen i Ngwe Pinlae. Vi kan allerede på den baggrund konkludere, at

Bestseller ikke har overtrådt

EU’s

sanktioner.

EU’s

sanktioner har fra 2013 grundlæggende omfattet et forbud mod at

støtte militæret ved at

”levere

finansieringsmidler eller finansiel bistand.”

117

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Selv hvis der i denne periode rent faktisk blev betalt administrationsbidrag

til militæret, herunder til MEHL, så ville det ikke væres i strid med

EU’s

sanktioner, fordi betaling for produceret tøj ikke er omfattet af forbuddet

mod at levere finansieringsmidler eller finansiel bistand.

EU’s

sanktioner har fra 2018 desuden omfattet et forbud mod direkte eller

indirekte at stille

”pengemidler

eller økonomiske ressourcer

…

til rådighed”

mv. for de personer og selskaber m.v., der er opført på

EU’s

sanktionslister.

Da MEHL først blev optaget på

EU’s

sanktionsliste den 19. april 2021, ville

en betaling af administrationsbidrag ikke have været i strid med

EU’s

sank-

tioner.

Hvis der måtte fremkomme nye oplysninger, som indikerer eller dokumen-

terer, at fabrikkerne (eller andre i Bestsellers leverandørkæde) måtte have

foretaget - eller fremover foretager - betalinger f.eks. af administrationsbi-

drag til MEHL, kan

EU’s

sanktioner få betydning for Bestseller, men vurde-

ringen kommer i givet fald til at afhænge af, hvad Bestseller vidste eller

havde grund til at formode.

•

Vi finder, at Bestseller ikke har overtrådt

EU’s

sanktioner.

9.5 Exit-strategi

I lyset af den flydende situation i Myanmar, hvor politiske, sikkerhedsmæs-

sige og operationelle forhold begrænser Bestsellers nuværende engagement,

finder vi afslutningsvis anledning til at fremhæve, at en virksomhed, der

f.eks. gennem sin due diligence bliver opmærksom på negative påvirknin-

ger, som den har forårsaget eller medvirket til, bør søge at begrænse den

negative påvirkning ved aktivt at engagere sig og bidrage til at forbedre for-

holdene, selv om de ikke kan blive optimale.

Efter vores opfattelse taler hensynet til de berørte medarbejdere på fabrik-

kerne fortsat med betydelig vægt for, at Bestseller også fremover engagerer

sig i zonen, da et bidrag til MEHL, hvis det altså måtte blive betalt af nogen,

er meget begrænset, og da bidraget til medarbejdernes beskæftigelse og ind-

komst er ganske væsentligt.

118

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Bestseller kan imidlertid ikke anses for at leve op til de højeste internatio-

nale standarder for virksomhedsansvar, hvis Bestseller overtræder

EU’s

sanktioner på grund af indirekte bidrag til betalinger til et sanktioneret sel-

skab som MEHL.

Hvis der måtte fremkomme nye oplysninger, som skaber en rimelig formod-

ning for, at der i leverandørkæden betales til MEHL, vil Bestseller - på grund

af de nye sanktioner, der trådte i kraft den 19. april 2021

–

blive nødsaget til

enten at sikre sig imod en gentagelse eller bringe sin produktion i Ngwe Pin-

lea industrizone til ophør, selv om det indebærer en betydelig risiko for at

svigte de medarbejdere, der samlet set modtager væsentlige lønudbetalin-

ger som følge af Bestsellers produktion.

Såfremt Bestseller må trække sig ud af zonen, bør det ske på grundlag af en

nøje overvejet exit-strategi, hvor der navnlig må drages omsorg for at tages

bedst muligt hensyn til medarbejderne på fabrikkerne.

•

Vi anbefaler, at Bestseller allerede nu nærmere overvejer udarbejdel-

sen af en exit-strategi i overensstemmelse med sine allerede afgivne

forpligtelser.

119

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

10. Summary and key findings

We have been commissioned to assess whether Bestseller has had economic

relations with the military in Myanmar in violation of the Ministry of

Foreign

Affairs’

or the

EU’s

guidelines and rules etc., and whether Bestsel-

ler’s

due diligence in Myanmar lived up to the highest international stan-

dards for corporate social responsibility.

10.1.1 Bestseller in Myanmar

In march 2021, Bestseller decided, for the time being, not to place any new

orders with its subcontractors in Myanmar, in part because of the unrest in

the country.

Myanmar’s

situation is bleak, not just politically but also economically. In

case many international companies decide to halt their activities in Myan-

mar, it would cause an economic meltdown and lead to widespread and se-

rious poverty and famine. It is therefore, in our view, in clear breach of Best-

sellers corporate social responsibility, should they decide not to continue

with their economic and social activities in Myanmar. It is therefore our re-

commendation, that Bestseller as quickly as possible resume their activities

in Myanmar.

10.1.2 The Ngwe Pinlae industrial zone

The first main question we were commissioned to answer is whether Best-

seller have had economic relations with the military in Myanmar as a result

of three of the thirty factories, from which Bestseller source products, are

placed in the Ngwe Pinlae industrial zone.

Based on our findings, we do not believe that there are reasonable grounds

to assume that the three factories are located on plots of land that are ow-

ned, directly or indirectly, by the military. Neither do we believe that there

are reasonable grounds to assume, that the three factories have paid admi-

nistrationfees, directly or indirectly, to the military.

120

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

Based on the volatile situation in Myanmar, we recommend that Bestseller

continue to exercise considerable due diligence in order to avoid breaching

the EU sanctions.

10.1.3 Corporate social responsibility

The second main question we were commissioned to answer is whether

Bestseller’s

due diligence in Myanmar lived up to the highest international

standards for corporate social responsibility, including the

UN’s

Guiding

Principles on Business and Human Rights and OECD Guidelines for Multi-

national Enterprises.

We are clearly of the opinion, that there is no doubt that Bestseller lived up

to their corporate social responsibility in accordance with the highest inter-

national standards in relation to their activities in Myanmar.

We recommend that Bestseller, going forward, give considerable attention

to making sure they do not support the military in Myanmar directly or in-

directly, and that Bestseller also continue their due diligence.

We also recommend that Bestseller take further steps to publicize their main

policies and risk assessments to a greater extent.

10.1.4 Sanctions from the EU

The third main question we were commissioned to assess is whether Best-

seller, in case of economic relations with the military, were in breach of the

Ministry of Foreign

Affairs’

of the

EU’s

guidelines and rules etc.

As stated above, there are no reasonable grounds to assume that Bestseller

had any economic relations with the military in Myanmar as a result of their

activities in the Nwge Pinlae industrial zone. On the basis of this, we find

that Bestseller have not breached the sanctions from the EU.

10.1.5 Exit-strategy

In case new information emerges that makes it reasonable to assume that

Bestseller’s

(sub)contractors are making payments to MEHL, Bestseller

121

ERU, Alm.del - 2020-21 - Bilag 299: Henvendelse af 10/5-21 fra Bestseller om Bestsellers aktiviteter i Myanmar

would be forced either to prevent recurrence or to stop its production in the

Ngwe Pinlae industrial zone as a continuation of its activities could be in

breach of the EU sanctions. We recommend that Bestseller at present con-

siders the drafting of an exit strategy in accordance with their duties and

responsibilities.

122