L 50 - 2019-20 - Bilag 1: Høringssvar og høringsnotat, fra klima-, energi- og forsyningsministeren

Klima-, Energi- og Forsyningsudvalget 2019-20
L 50 Bilag 1
Offentligt

HØRINGSNOTAT

Vand og Affald

4. oktober 2019

J nr.

2019-91398

/ mma, lwj

Høringsnotat vedr. forslag til Lov om ændring af vandsektorloven, selskabsskattelo-

ven, lov om elforsyning og lov om varmeforsyning

Et udkast til lovforslag om ændring af lov om vandsektorens organisering og øko-

nomiske forhold, selskabsskatteloven, lov om elforsyning og lov om varmeforsyning

(hjemmel til forberedelse og implementering af justeret økonomisk regulering af

vandsektoren og mindre, forbrugerejede vandselskabers mulighed for at udtræde

af den økonomiske regulering og skattepligt) blev sendt i ekstern høring den 23.

august 2019 med frist for afgivelse af høringssvar den 20. september 2019.

Energistyrelsen har modtaget i alt 10 høringssvar.

Følgende høringsparter har fremsendt bemærkninger til lovforslaget: Danske

Vandværker, DANVA, DI, FSR

–

danske revisorer og HOFOR.

Følgende høringsparter har oplyst, at de ingen bemærkninger har til lovforslaget:

Advokatrådet, CO-Industri, Danske Kloakmestre, Rigsrevisionen og Skatterevisor-

foreningen.

I det følgende vil de indkomne høringssvar blive gennemgået efterfulgt af ministeri-

ets bemærkninger. Ministeriets bemærkninger er markeret med kursiv. Høringssva-

rene er alene gengivet i hovedtræk. For detaljerede oplysninger om svarenes ind-

hold henvises til de fremsendte høringssvar, som kan ses på Høringsportalen.

Lovforslaget indeholder også ændringer i selskabsskatteloven, som hører under

Skatteministeriets ressort, og en del af høringssvarene relaterer sig til disse æn-

dringer. Skatteministeriets bemærkninger til høringssvarene er gengivet nedenfor.

Efter høringen er der foretaget en ændring vedrørende ophørsbeskatning af de

selskaber, der udtræder af den økonomiske regulering. Der er endvidere foretaget

en række mindre ændringer i lovforslaget, herunder redaktionelle og lovtekniske

ændringer.

Side 1/8

L 50 - 2019-20 - Bilag 1: Høringssvar og høringsnotat, fra klima-, energi- og forsyningsministeren

Danske Vandværker (DVV) er tilfredse med intentionerne i den politiske aftale om

justeret økonomisk regulering af vandsektoren, der ligger bag forslaget til ændring

af vandsektorloven. Det drejer sig især om muligheden for de forbrugerejede vand-

selskaber for at træde ud af den økonomiske regulering og dermed undgå for man-

ge administrative byrder og skattepligt. DVV ser imidlertid en række væsentlige

problemer i lovforslaget, navnlig i forhold til udgifter forbundet med ophørsbeskat-

ning af de vandselskaber, der ønsker at træde ud af den økonomiske regulering.

Skatteministeriets bemærkninger

Der er indsat en overgangsregel i lovforslaget, hvorefter der ikke vil indtræde op-

hørsbeskatning for de vandforsyningsselskaber, der vælger at udtræde af den øko-

nomiske regulering, forudsat at ansøgning om udtræden er indgivet til Forsynings-

sekretariatet inden den 1. januar 2024.

Det fremgår af lovforslaget, at fristen for at indsende en anmodning om udtræden til

Forsyningssekretariatet forventes fastsat til den 1. april 2020, hvis et vandselskab

ønsker at udtræde med virkning fra 2021. DVV bemærker, at denne frist vil udgøre

et problem for mange forbrugerejede vandselskaber, idet beslutningen om udtræ-

den skal ske på generalforsamlinger, som ofte finder sted i perioden frem til ultimo

april. Ofte vil beslutningen kræve, at 2/3 af medlemmerne er til stede og stemmer

for (svarende til reglerne for vedtægtsændringer). Hvis ikke 2/3 af de stemmeberet-

tigede møder op, kræves der en endelig beslutning på en ekstraordinær general-

forsamling, inden beslutningen er gyldig. Det vil derfor ofte være nødvendigt med to

generalforsamlinger for at opfylde kravene til vedtagelse efter samme regler som

gælder for vedtægtsændringer.

DVV påpeger endvidere, at ophørsbeskatningen vil medføre usikkerhed, når et

vandselskab skal informere sine forbrugere om de økonomiske konsekvenser se-

nest 14 dage inden anmodning om udtræden. DVV bemærker, at det er en omfat-

tende opgave at estimere værdien af vandselskabets aktiver (rør, ledninger mv.) og

dermed beskatningsgrundlaget. Det kan gøre det svært at give forbrugerne et retvi-

sende billede af de økonomiske konsekvenser ved udtræden. DVV påpeger, at en

del vandselskaber formentlig vil ønske at indhente bindende svar fra SKAT, som de

kan oplyse forbrugerne ud fra. Denne proces kan tage op til tre måneder, hvilket

kan gøre det vanskeligt at nå fristen den 1. april. DVV foreslår derfor, at fristen for

anmodning til Forsyningssekretariatet fastsættes til den 1. juni for det første år efter

ikrafttrædelsen, dvs. i 2020.

Klima-, Energi- og Forsyningsministeriets bemærkninger

Ministeriet og Forsyningssekretariatet har forståelse for, at den foreslåede frist 1.

april kan være vanskelig at nå for selskaberne.

Side 2/8

L 50 - 2019-20 - Bilag 1: Høringssvar og høringsnotat, fra klima-, energi- og forsyningsministeren

En stor del af indberetningerne giver hvert år anledning til en kvalitetssikringspro-

ces, som indebærer korrespondance mellem Forsyningssekretariatet og de enkelte

selskaber, herunder indhentelse af yderligere oplysninger. For at nå de fastsatte

frister for Forsyningssekretariatets afgørelser, skal denne proces være afsluttet

inden sommerferien.

Ministeriet imødekommer dog Danske Vandværkers bemærkninger således, at et

vandselskab, som ønsker at udtræde af den økonomiske regulering, senest den 1.

april 2020 skriftligt skal tilkendegive over for Forsyningssekretariatet, at vandsel-

skabet har til hensigt at anmode om udtræden. Endelig meddelelse om udtræden

inklusiv fyldestgørende dokumentation skal herefter være fremsendt til Forsynings-

sekretariatet senest den 15. maj 2020, hvis anmodningen skal have virkning fra

kalenderåret 2021. Formålet med fristen den 1. april 2020 er, at Forsyningssekreta-

riatet kan vente med kvalitetssikringen af indberetningerne for de selskaber, som

måtte tilkendegive en hensigt om udtræden indtil den endelige meddelelse herom.

Vandselskaber undtages således ikke fra pligten til at indberette oplysningerne til

brug for den økonomiske regulering senest den 15. april, medmindre endelig med-

delelse om udtræden inkl. fyldestgørende dokumentation er fremkommet senest

den 1. april.

DANVA har til det fremsendte udkast til lovforslag bemærket, at det er nødvendigt

med en justering af reglerne for vandselskabernes økonomiske rammer som følge

af Højesterets domme af 8. november 2018 i sagerne 27/2018 og 28/2018 om fast-

sættelse af vandselskabers indgangsværdier ved overgang til skattepligt, som in-

debærer en skattetilbagebetaling til vandselskaberne. DANVA er tilfreds med, at

det ifølge lovforslaget vil blive reguleret således, at den tilbagebetalte skat kan pe-

riodiseres og store takstudsving dermed undgås. DANVA er desuden tilfreds med,

at der i lovforslaget er opmærksomhed om, at mange vandselskaber indgår i kon-

cernstrukturer, hvor sambeskatning har været aktualiseret, og at der påtænkes

nødvendige korrektioner med henblik på at tage højde herfor. DANVA vil afvente

en yderligere kommentering, til ændringerne i bekendtgørelse om økonomiske

rammer for vandselskaber sendes i høring.

DANVA har endvidere bemærket, at Forsyningssekretariatets budget er udvidet

med 57 pct. fra 12,2 mio. kr. i 2018 til 19,2 mio. kr. i 2019 på grund af øget analy-

searbejde som følge af den politiske aftale, og at lovforslaget giver Forsyningsse-

kretariatet en bemyndigelse til at indhente oplysninger ved vandselskaberne til brug

for disse analyser. DANVA bemærker, at der er tale om et markant stigende beløb,

som vandselskaberne opkræver hos deres kunder via vandregningen, og som sen-

des videre til staten. Henset til hvile-i-sig-selv-princippet i forhold til kommunerne og

vandsektorlovens formål omkring gennemsigtighed for forbrugerne, finder DANVA

ikke, at det er en hensigtsmæssig praksis, og opfordrer til en ændring heraf. DAN-

VA er endvidere bekymret for, at en 57 pct. større regulator også fører til flere byr-

der ude i vandselskaberne. De henviser til det aktuelle høringsforslag og Forsy-

Side 3/8

L 50 - 2019-20 - Bilag 1: Høringssvar og høringsnotat, fra klima-, energi- og forsyningsministeren

ningssekretariatets hjemmel til at kræve øgede indberetninger som eksempel her-

på. DANVA opfordrer til administrative lettelser frem for en større regulator.

I forhold til de foreslåede regler om mulighed for udtræden af den økonomiske re-

gulering, bemærker DANVA, at de ikke forstår, hvorfor et fællesejet produktions-

vandværk eller lignende samarbejder ifølge lovforslaget ikke vil kunne udtræde af

den økonomiske regulering, hvis et kommunalt ejet vandselskab er med i ejerkred-

sen. Det forhindrer ifølge DANVA samarbejde på tværs af ejerskab. DANVA mener

ikke, at det har været den politiske hensigt at modvirke samarbejde og foreslår at

lade udtræden være muligt for selskaber, hvor forbrugerne har den overvejende

ejerandel og er de bestemmende i forhold til selskabets dispositioner. DANVA har

endvidere henvist til, at der er gjort opmærksom på flere uhensigtsmæssigheder i

reglerne om udtræden, bl.a. fra FSR’s side (se nedenfor).

DANVA bemærker i øvrigt, at lovforslaget ikke implementerer hovedelementerne i

den politiske aftale fra november 2018 om justeret økonomisk regulering af vand-

sektoren. DANVA mener ikke, at det er tilfredsstillende, at aftalen planlægges at få

virkning for rammerne i 2023/24, idet den politiske aftale skulle løse en række ud-

fordringer i vandsektoren, herunder især problemer for selskaberne med at få dæk-

ket omkostninger til afskrivninger og låntagning i forbindelse med reinvesteringer.

Implementeringshorisonten presser ifølge DANVA en række vandselskabers øko-

nomi og øger risikoen for, at væsentlige investeringer sættes i stå. DANVA opfor-

drer konkret til en fremrykket implementering af fleksible indtægtsrammer og dæk-

ning af finansieringsomkostninger, så disse to elementer af den politiske aftale har

virkning for rammerne fra 2021/22. DANVA argumenterer for, at en tilsvarende

regulering er kendt fra reguleringen af el-net-selskaber, og at en fremrykning burde

således være fuldt ud mulig. Presset på selskabernes økonomi er ifølge DANVA

markant grundet urealistiske effektiviseringskrav. Dette skyldes særligt, at der iføl-

ge DANVA er væsentlige fejl i antagelserne bag modellen for fastsættelse af det

generelle effektiviseringskrav i sektoren, hvilket efter DANVA’s opfattelse betyder,

at vandselskaberne får effektiviseringskrav langt over de hidtidige vurderinger af,

hvad vandsektoren kan indhente. DANVA mener på den baggrund, at det generelle

effektiviseringskrav bør suspenderes, indtil der er udviklet en model uden alvorlige

fejl.

Endelig bemærker DANVA, at der er andre uhensigtsmæssigheder i den gældende

regulering, hvoraf to bør løses senest 2021/22, nemlig ændring af reglerne for kon-

trolperioder og reglerne om genanbringelse af provenu ved salg af større aktiver.

Klima-, Energi- og Forsyningsministeriets bemærkninger

Et udkast til ændringer af bekendtgørelse om økonomiske rammer for vandselska-

ber er sendt i høring den 24. september 2019, hvor DANVA kan kommentere på de

foreslåede ændringer i forhold opfølgning på skattesagen.

Side 4/8

L 50 - 2019-20 - Bilag 1: Høringssvar og høringsnotat, fra klima-, energi- og forsyningsministeren

Hjemlen til Forsyningssekretariatet til at indhente oplysninger i nærværende lov-

forslag har til formål at sikre, at Forsyningssekretariatet kan foretage en række

analyser, der er nødvendige for at implementere hovedelementerne af aftalen i det

lovforslag der planlægges til fremsættelse i 2021, på et repræsentativt grundlag.

Det drejer sig om analyser om effektiviseringskrav i vandsektoren, model for finan-

sieringsramme til vandselskabers investeringer, inddragelse af vandforbrugeres

præferencer og tilfredshed i vandsektorreguleringen, økonomisk benchmarking

med forsyningssikkerhedsparametre og en hensigtsmæssig model for økonomiske

sanktioner og belønninger i vandsektorreguleringen. De afsatte ressourcer skal

finansiere analysearbejdet samt nogle af de øgede opgaver, som Forsyningssekre-

tariatet skal løse som konsekvens af den nye regulering. Såvel hjemlen som de

øgede ressourcer til Forsyningssekretariatet er derfor efter Klima-, Energi- og For-

syningsministeriets opfattelse nødvendige for at kunne implementere den politiske

aftale.

Efter gældende ret omfatter vandsektorloven alle helt eller delvis, direkte eller indi-

rekte kommunalt ejede vandselskaber, også selv om de er under bagatelgrænsen

på 200.000 m årlig debiteret vandmængde, hvis de forsyner mindst 10 ejendom-

me. Ved vandsektorlovens vedtagelse blev det vurderet, at det ikke ville være hen-

sigtsmæssigt at lade andre regler gælde for disse vandselskaber end for de øvrige

kommunale vandselskaber. Det er Klima-, Energi- og Forsyningsministeriets vurde-

ring, at det ikke har været hensigten med den politiske aftale af 22. november 2018

at åbne mulighed for, at vandselskaber med helt eller delvist, direkte eller indirekte

kommunalt ejerskab skulle kunne udtræde af den økonomiske regulering.

Det er hensigten, at hovedparten af den resterende del af den politiske aftale

–

herunder fleksible indtægtsrammer og dækning af finansieringsomkostninger -

gennemføres ved et lovforslag, der træder i kraft 1. januar 2022, samtidig med en

ny bekendtgørelse, således at lovforslag og bekendtgørelse udarbejdes parallelt.

Begge dele er nødvendige, for at de nye regler kan få virkning. Det vil efter Energi-

styrelsens vurdering være vanskeligt at fremskynde en implementering yderligere

henset til det lovforberedende arbejde i Energistyrelsen og igangværende analyse-

arbejde i Forsyningssekretariatet, som vil have betydning for lovens og bekendtgø-

relsens udformning. For så vidt angår fleksible indtægtsrammer og dækning af

finansieringsomkostninger vil de konkrete tiltag blive udarbejdet med inspiration fra

løsningerne på el- og varmeområdet, men skal tilpasses vandområdets særlige

forhold, herunder hvile-i-sig-selv-princippet. Derfor er yderligere analyser påkrævet.

I forhold til DANVA’s bemærkninger om det generelle effektiviseringskrav

henvises

til den igangværende analyse i FS, som forventes afrapporteret i 2020. Analysens

resultater vil indgå i grundlaget for udarbejdelsen af et kommende lovforslag og

bekendtgørelse.

Det bemærkes i øvrigt, at hvis der skulle fastsættes indtægtsrammer efter de nye

regler med virkning for 2021 for nogle selskaber, som DANVA ønsker, ville det

forudsætte, at selskaberne indberettede efter de nye regler i foråret 2020, så For-

Side 5/8

L 50 - 2019-20 - Bilag 1: Høringssvar og høringsnotat, fra klima-, energi- og forsyningsministeren

syningssekretariatet kunne træffe afgørelse i efteråret 2020. Reglerne, dvs. både

lovændring og ny bekendtgørelse, skulle dermed være klar i så god tid inden indbe-

retningsfristen i april 2020, at selskaberne kunne nå at samle de oplysninger, som

de ikke tidligere har skullet indberette, og Forsyningssekretariatet kunne nå at til-

passe indberetningssystemet. Dette er ikke muligt.

Det falder uden for rammerne for dette lovforslag at tage stilling til eventuelle re-

gelændringer som følge af de øvrige uhensigtsmæssigheder, som DANVA har

påpeget. DANVA’s bemærkninger

vil indgå i ministeriets overvejelser frem mod den

forventede fremsættelse af ovennævnte lovforslag i 2021.

DI har bemærket, at den politiske aftale lægger op til en justering af reglerne, så

nogle af lovens nuværende uhensigtsmæssigheder håndteres bedre. DI har ikke

bemærkninger til udmøntningen af de dele af aftalen, der indgår i lovforslaget. DI

bemærker, at den politiske aftale indeholder flere elementer, som kan skabe en

mere effektiv og mere fleksibel sektor. Disse elementer ser DI gerne komme i spil

så hurtigt som muligt. Hertil understreger DI vigtigheden af, at der skabes de rette

incitamenter for en innovativ og fremsynet vand- og spildevandssektor. De nuvæ-

rende regler kan for nogle forsyninger stå i vejen for en hensigtsmæssig investe-

ringsplan.

Klima-, Energi- og Forsyningsministeriets bemærkninger

Der henvises til ministeriets bemærkninger til DANVA’s

høringssvar.

FSR

–

danske revisorer (FSR) har hilst lovudkastet velkomment, men har givet

udtryk for en generel bekymring for den manglende hensyntagen til de økonomiske

konsekvenser ved ophørsbeskatning i forbindelse med udtræden af den økonomi-

ske regulering. FSR finder, at de økonomiske konsekvenser ved ophørsbeskatning

kan afholde nogle mindre, forbrugerejede vandselskaber fra at udtræde af regule-

ringen, hvilket ifølge FSR ikke stemmer overens med intentionerne i den politiske

aftale.

Skatteministeriets bemærkninger

Der henvises til ministeriets bemærkninger til Danske Vandværkers høringssvar.

FSR står uforstående overfor, at det i lovforslaget nævnes, at den regulatoriske

behandling af tilbagebetalt skat, som følge af skattesagen, endnu ikke er udmøntet.

FSR har endvidere udtrykt bekymring for det bureaukrati, som en beslutning om

udtræden kan medføre. FSR bemærker, at forbrugerejede vandselskaber er selv-

stændige sammenslutninger, hvor forbrugerne træffer de væsentligste beslutnin-

ger. Det vil efter FSR’s opfattelse være en natulig følge heraf, at dispositioner som

udtræden af regulering og skattepligt fremlægges på generalforsamlingen på behø-

Side 6/8

L 50 - 2019-20 - Bilag 1: Høringssvar og høringsnotat, fra klima-, energi- og forsyningsministeren

rigt oplyst grundlag uden Forsyningssekretariatets indblanding. FSR foreslår derfor,

at der gives en større grad af handlefrihed og dermed fastsættes mindre regulering

i relation til beslutningsprocessen for udtræden, end der lægges op til i lovudkastet.

FSR finder det tilstrækkeligt, hvis der blot indsendes et underskrevet generalfor-

samlingsreferat indeholdende beslutningen om udtræden. Hvis det vurderes nød-

vendigt med en redegørelse, finder FSR, at to forhold taler for at fastsætte klare og

entydige regler for omfanget af og indholdet i bestyrelsens redegørelse, navnlig 1)

at klare regler sikrer, at forbrugere på tværs af vandselskaber gives de samme

oplysninger som grundlag for deres valg, og 2) at klare regler sikrer bestyrelsen

mod efterfølgende krav fra forbrugere, som ikke føler sig fyldestgørende oplyst på

tidspunktet for afstemningen på generalforsamlingen. Derudover vil klare regler for

redegørelsens omfang og indhold efter FSR’s opfattelse sikre, at kravene til frem-

sendelse af den fornødne dokumentation i overholdes, hvis det er hensigten, at

Forsyningssekretariatet i forbindelse med sin afgørelse om udtræden også skal

vurdere og forholde sig til, om bestyrelsens redegørelse er fyldestgørende.

Efter FSR’s vurdering bør fristen for at anmode Forsyningssekretariatet om udtræ-

den fastsættes til den 30. juni. FSR mener på samme måde som Danske Vand-

værker, at det vil være praktisk vanskeligt at nå at træffe beslutning om udtræden

inden den 1. april, da det ifølge FSR ofte vil være nødvendigt med to generalfor-

samlinger for at opfylde kravene til vedtagelse, og da de ordinære generalforsam-

linger ofte finder sted i perioden frem til ultimo april.

Endelig har FSR efterspurgt en bekræftelse på, at der ikke i henhold til loven er tale

om kommunalt ejerskab, hvis en kommune er forbruger og andelshaver.

Klima-, Energi- og Forsyningsministeriets bemærkninger

Den regulatoriske behandling af tilbagebetalt skat indgår i det udkast til ændring af

bekendtgørelse om økonomiske rammer for vandselskaber, som er sendt i høring

den 24. september 2019. Den ændrede bekendtgørelse forventes at træde i kraft

den 1. januar 2020.

For så vidt angår dokumentationskrav til vandselskaber i forbindelse med udtræden

indeholder lovforslaget dels en bestemmelse om krav til oplysning af forbrugerne,

dels en bemyndigelse til klima-, energi- og forsyningsministeren til at fastsætte

regler om beslutningsgrundlaget. Sådanne regler vil blive indsat i bekendtgørelse

om økonomiske rammer for vandselskaber. Formålet med reglerne er at sikre, at

forbrugerne træffer beslutning om udtræden på et oplyst grundlag. En væsentlig del

af dette oplysningsgrundlag vil være den beskrivelse af reglerne, som ministeriet

og/eller Forsyningssekretariatet udarbejder, og som vandselskabets bestyrelse skal

sende til forbrugerne sammen med oplysninger om vandselskabets økonomiske

forhold. Vandselskabets indsats er således begrænset, idet der vil blive udarbejdet

et materiale, som blot skal videreformidles til forbrugerne. Når Forsyningssekretari-

atet skal træffe afgørelse om at undtage vandselskabet fra den økonomiske regule-

Side 7/8

L 50 - 2019-20 - Bilag 1: Høringssvar og høringsnotat, fra klima-, energi- og forsyningsministeren

ring, skal det bl.a. dokumenteres, om kravene til oplysning af forbrugerne har været

opfyldt forud for beslutningen om at anmode om udtræden.

For så vidt angår fristen for at anmode om udtræden henvises til bemærkningerne

ovenfor til Danske Vandværkers høringssvar.

De vandselskaber, som ikke vil kunne udtræde eller deltage i udtræden via et fæl-

lesejet vandselskab, er de vandselskaber, der er omfattet af reguleringen som helt

eller delvis, direkte eller indirekte kommunalt ejede vandselskaber. Hvis en kom-

mune aftager vand fra et forbrugerejet vandselskab, f.eks. til forsyning af en skole,

et rådhus eller andre kommunalt ejede bygninger, må kommunen i den forbindelse

betragtes som forbruger med tinglyst adkomst til fast ejendom i vandselskabets

forsyningsområde. Dette indebærer således ikke, at det forbrugerejede vandsel-

skab er afskåret fra at træde ud af den økonomiske regulering, hvis betingelserne

herfor i øvrigt er opfyldt. Klima-, Energi- og Forsyningsministeriet vil præcisere det-

te i bemærkningerne til lovforslaget.

HOFOR har udtrykt tilfredshed med intentionerne bag den ændrede økonomiske

regulering, som følger af den politiske aftale fra november 2018. HOFOR ser dog

gerne, at ændringerne træder i kraft tidligere, således at de vandselskaber, der

efter HOFOR’s opfattelse

er ramt af for lave økonomiske rammer, hurtigere kan

opnå et bedre økonomisk grundlag til nødvendige reinvesteringer. For så vidt angår

det politisk aftalte forrentningstillæg, henviser HOFOR til, at der allerede foreligger

analyser på andre forsyningsområder, som kan lægges til grund for en hurtigere

implementering.

HOFOR opfordrer endvidere til, at der justeres i det nuværende regelsæt vedrø-

rende manglende adgang til at fremføre underdækning på tværs af reguleringsperi-

oder, mulighed for at fratrække salgsmodningsomkostninger i indtægterne ved et

frasalg af grunde og større fleksibilitet i forhold til mulighed for at genanbringe ind-

tægter i et tilsvarende aktiv.

Klima-, Energi- og Forsyningsministeriets bemærkninger

Der henvises til ministeriets bemærkninger

til DANVA’s høringssvar.

Side 8/8