REU, Alm.del - 2016-17 - Endeligt svar på spørgsmål 482: Spm. om, hvad der kan forklare det markante fald i antallet af sager ført med fri proces, til justitsministeren

Retsudvalget 2016-17
REU Alm.del
Offentligt

Spørgsmål nr. 903 (Alm. del) fra Folketingets Retsudvalg:

”Vil ministeren redegøre for udviklingen i antal sager med fri

proces de seneste 10 år og kommentere analysen fra Justitia, jf.

REU alm. del – bilag 340, hvori der argumenteres for at hæve

indtægtsgrænsen, så flere kan opnå fri proces?”

Svar:

Det fremgår af Justitias analyse ”Fri proces – har danskerne reelt adgang

til domstolene”, at andelen af den danske befolkning, herunder navnlig

par, der opfylder de økonomiske betingelser for fri proces, er faldet siden

1960’erne, og at dette afspejles i antallet af sager, hvori der er meddelt fri

proces i de senere år. Dette har ifølge Justitia alvorlige konsekvenser for

borgere, der ikke har tegnet en retshjælpsforsikring, men også for borgere

med en retshjælpsforsikring, da der er flere sagstyper, som ikke er omfattet

af retshjælpsforsikringen. Det anbefales derfor i analysen, at indtægtsgræn-

serne for fri proces fastsættes til et sådant niveau, at omkring halvdelen af

både enlige og par har mulighed for at opnå fri proces, og at indtægtsgræn-

serne reguleres årligt, således at dækningsgraden opretholdes.

Reglerne om fri proces findes i retsplejelovens §§ 325-336.

Indtægtsgrænsen for fri proces og den nærmere regulering heraf fremgår af

retsplejelovens §§ 325 og 326, der suppleres af § 1 i bekendtgørelse nr.

1435 af 1. december 2015 om fri proces. Der kan i henhold til § 325 efter

ansøgning meddeles fri proces til personer, der opfylder de økonomiske

betingelser, og som ikke har en retshjælpsforsikring eller anden forsikring,

der dækker omkostningerne ved sagen.

De almindelige betingelser for fri proces fremgår i øvrigt af retsplejelovens

§§ 327 og 328.

I retsplejelovens § 327, stk. 1 og 3, er opregnet nogle konkrete sagstyper,

hvori der som udgangspunkt uden videre gives fri proces til sagen i første

instans, når de økonomiske betingelser er opfyldt.

I sager, der ikke er omfattet af retsplejelovens § 327, meddeles fri proces

efter retsplejelovens § 328. Hovedkriteriet for at få fri proces efter denne

bestemmelse er, at ansøgeren skønnes at have rimelig grund til at føre pro-

ces.

REU, Alm.del - 2016-17 - Endeligt svar på spørgsmål 482: Spm. om, hvad der kan forklare det markante fald i antallet af sager ført med fri proces, til justitsministeren

Retsplejelovens § 329 indeholder desuden en generel hjemmel til at med-

dele fri proces, når særlige grunde taler for det, selv om de almindelige be-

tingelser – herunder de økonomiske betingelser – for fri proces ikke er op-

fyldt. Bestemmelsen finder navnlig anvendelse i sager, som er af principiel

karakter eller af almindelig offentlig interesse, eller som har væsentlig be-

tydning for ansøgerens sociale eller erhvervsmæssige situation.

Retsplejelovens § 329 giver dog også mulighed for at meddele fri proces,

selv om ansøgeren har en retshjælpsforsikring, der dækker omkostningerne

ved sagen. Dette gælder bl.a. i tilfælde, hvor det forinden sagens anlæg

vurderes, at sagens omkostninger vil overskride retshjælpsforsikringens

maksimum.

Står det først efter hovedforhandlingen klart, at retshjælpsforsikringens

maksimum er overskredet, kan der meddeles fri proces efter retspleje-

lovens § 336 for den del af sagens omkostninger, der overstiger forsikrin-

gens maksimum, såfremt sagens karakter eller omstændighederne i øvrigt

kan begrunde, at omkostningerne ikke har kunnet afholdes inden for for-

sikringens maksimum.

Fri proces efter retsplejelovens § 327 meddeles af den ret, som sagen er

indbragt for eller kan indbringes for. Sager om fri proces behandles i øv-

rigt af Civilstyrelsen.

Reglerne om fri proces blev indført ved lov nr. 554 af 24. juni 2005 om

ændring af retsplejeloven og forskellige andre love (Sagsomkostninger,

retshjælp og fri proces). Loven bygger på Retsplejerådets betænkning nr.

1436/2004 om reform af den civile retspleje III (Adgang til domstolene).

Retsplejerådet anbefalede i sin betænkning bl.a. at forhøje indtægtsgræn-

sen for ægtefæller og ugifte samlevende med henblik på at bringe forhol-

det mellem indtægtsgrænsen for enlige og indtægtsgrænsen for ægtefæller

og ugifte samlevende i overensstemmelse med nutidige samlivsmønstre,

hvor det er almindeligt, at begge parter har erhvervsindtægter. Retsplejerå-

det anbefalede endvidere at indføre en egenbetaling i sager, hvor der er

meddelt fri proces, på indtil 1.000 kr. Retsplejerådet henviste i den forbin-

delse bl.a. til, at en egenbetaling ville give parter, der har fri proces, et me-

dansvar for sagens omkostninger, og bidrage til ligestilling med parter, der

ikke har fri proces.

REU, Alm.del - 2016-17 - Endeligt svar på spørgsmål 482: Spm. om, hvad der kan forklare det markante fald i antallet af sager ført med fri proces, til justitsministeren

Det fremgår af lovens forarbejder, at Justitsministeriet ikke fandt grundlag

for at foreslå en egenbetaling for fri proces. I lyset heraf og under hensyn

til de økonomiske konsekvenser for staten, fandt Justitsministeriet endvi-

dere ikke grundlag for at lempe de økonomiske betingelser for fri proces.

Der blev dog på baggrund af en anbefaling fra Retsplejerådet gennemført

en ændring af forholdet mellem dækning via en retshjælpsforsikring (eller

en anden forsikring, der dækker omkostningerne ved sagen) og fri proces,

således at der ikke gives fri proces, hvis parten har en retshjælpsforsikring,

der dækker den konkrete sag. Før lovændringen omfattede en bevilling til

fri proces alene de omkostninger ved sagen, der ikke var dækket af en rets-

hjælpsforsikring.

Justitsministeriet har til brug for besvarelsen af den del af spørgsmålet,

der vedrører udviklingen i antallet af sager med fri proces de seneste 10 år,

indhentet en udtalelse fra Domstolsstyrelsen og Civilstyrelsen.

Domstolsstyrelsen har oplyst følgende:

”Domstolsstyrelsen kan oplyse, at der i årene 2006–2015 blev

behandlet følgende antal civile sager med fri proces ved byret-

terne:

Note 1) Småsagsprocessen var en ny mulighed for at afvikle civile sager fra 2008.

Note 2) Første gang fri proces forekommer i forbuds-/påbudssager.

Note 3) Det er ikke muligt at opdele ægteskabssager, familieansvarssager og alm. officialmak-

sime, øvrige mm. i årene 2006-2008. Tallene er derfor opgjort samlet.

Domstolsstyrelsen kan endvidere oplyse, at der i årene 2006-

2015 blev behandlet følgende antal sager med fri proces ved

Sø- og Handelsretten:

Domstolsstyrelsen kan herudover oplyse, at der ikke kan træk-

kes statistik over antallet af sager med fri proces, der behandles

ved landsretterne og Højesteret.

REU, Alm.del - 2016-17 - Endeligt svar på spørgsmål 482: Spm. om, hvad der kan forklare det markante fald i antallet af sager ført med fri proces, til justitsministeren

Det fremgår af oversigten over civile sager med fri proces ved

byretterne, at der i perioden fra 2006 til 2015 har været et fald i

antallet af sager med fri proces. Domstolsstyrelsen kan i den

forbindelse oplyse, at en årsag hertil kan være, at der har været

et generelt fald i antallet af civile sager ved byretterne, hvilket

naturligt afspejler sig i antallet af sager med fri proces. I 2006

modtog byretterne således 63.171 civile sager, mens dette tal

var faldet til 45.773 civile sager i 2015.”

Civilstyrelsen har oplyst følgende:

”Civilstyrelsen kan oplyse, at de ændrede regler om fri proces,

der trådte i kraft den 1. januar 2007, medfører, at det ikke er

muligt at foretage en reel sammenligning af antallet af ansøg-

ninger og bestillinger henholdsvis før og efter 2007.

Civilstyrelsen har i nedenstående tabel anført antallet af nye

ansøgninger om fri proces og antallet af meddelte bevillinger

for årene 2007 til 2015. Civilstyrelsen gør opmærksom på, at

2007 var et atypisk år, idet Civilstyrelsen overtog mere end

1000 ubehandlede sager om fri proces, indgivet til Statsforvalt-

ningerne i 2006 i henhold til de dagældende regler.”

Fri proces

Ansøgninger

Bevillinger

2007

6543

1493

2008

5138

1824

2009

4528

1601

2010

4490

1435

2011

4366

1294

2012

3920

1205

2013

3851

1266

2014

3724

1075

2015

3321

1226

Det er vigtigt, at alle borgere har adgang til domstolene, uanset deres

økonomiske forhold.

Som det fremgår af Domstolsstyrelsens bidrag har der i perioden fra 2006

til 2015 været et fald i antallet af sager med fri proces. Det fremgår i over-

ensstemmelse hermed af bidraget fra Civilstyrelsen, at der i perioden fra

2007 har været et fald i antallet af ansøgninger om fri proces. Det er Dom-

stolsstyrelsens vurdering, at en årsag til faldet i antallet af sager med fri

proces kan være, at der i perioden har været et generelt fald i antallet af ci-

vile sager ved byretterne, idet dette vil afspejle sig i antallet af sager med

fri proces.

Reglerne om fri proces blev – som det fremgår ovenfor – ændret i 2005,

således at der ikke gives fri proces, hvis parten har en retshjælpsforsikring,

der dækker den konkrete sag.

REU, Alm.del - 2016-17 - Endeligt svar på spørgsmål 482: Spm. om, hvad der kan forklare det markante fald i antallet af sager ført med fri proces, til justitsministeren

Langt de fleste borgere har i dag en retshjælpsforsikring, der kan bidrage

til at dække udgifterne ved at føre en retssag ved domstolene. Retshjælps-

forsikringen suppleres herefter af reglerne om fri proces, der giver mulig-

hed for at meddele fri proces i tilfælde, hvor sagens omkostninger ikke kan

holdes inden for forsikringens maksimum.

Borgere, der ikke har en retshjælpsforsikring, som dækker omkostningerne

ved sagen, kan meddeles fri proces, såfremt retsplejelovens betingelser er

opfyldt. Som det fremgår ovenfor, er der desuden hjemmel til at meddele

fri proces, når særlige grunde taler for det, selv om de almindelige betin-

gelser herfor ikke er opfyldt.

Jeg finder på baggrund heraf ikke, at der på nuværende tidspunkt er anled-

ning til at foreslå ændringer af de gældende regler i retsplejeloven om fri

proces.