EUU, Alm.del - 2014-15 (1. samling) - Bilag 563: Notat om afgivelse af indlæg i EU-Domstolens sag C-112/15, Århus slagtehus m.fl.

Europaudvalget 2014-15 (1. samling)
EUU Alm.del Bilag 563
Offentligt

København, den 29. maj 2015

Sagsnr.:

Dok.nr.:

Notat til Folketingets Europaudvalg om afgivelse af indlæg i EU-

Domstolens sag C-112/15, Århus Slagtehus m.fl.

INDLEDNING

Østre Landsret har ved kendelse af 27. februar 2015 i retssagen mellem

Kødbranchens Fællesråd som mandatar for Århus Slagtehus m.fl. mod

Ministeriet for Fødevarer, Landbrug og Fiskeri og Fødevarestyrelsen besluttet at

forelægge EU-Domstolen et præjudicielt spørgsmål vedrørende fortolkningen af

artikel 27, stk. 4, litra a, i Europa-Parlamentets og Rådets forordning nr.

882/2004 (EF) af 29. april 2004 om offentlig kontrol med henblik på verifikation

af, at foderstof- og fødevarelovgivningen samt dyresundheds- og

dyrevelfærdsbestemmelserne overholdes (herefter kontrolforordningen).

SAGENS BAGGRUND

Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EF) nr. 854/2004 af 29. april 2004

om særlige bestemmelser for tilrettelæggelsen af den offentlige kontrol af

animalske produkter til konsum indeholder regler om en række mindstekrav til

kompetencerne for personer, der ikke er embedsdyrlæger, og som udfører

offentlig kødkontrol ("officielle medhjælpere").

I Danmark har man valgt at opfylde de mindstekrav, som denne forordning

stiller til "officielle medhjælpere", ved at etablere en tilsynsteknikeruddannelse.

De nærmere regler herom er fastsat i bekendtgørelse nr. 1455 af 13. december

2006 om uddannelsen til tilsynstekniker inden for kontrol med animalske

produkter (herefter tilsynsteknikeruddannelsesbekendtgørelsen).

Udgifterne til tilsynsteknikeruddannelsen, herunder løn til personale, der er

ansat af Fødevarestyrelsen som tilsynsassistenter med henblik på

gennemførelse af tilsynsteknikeruddannelsen, finansieres ved opkrævning af

gebyrer hos slagterivirksomhederne for kødkontrollen. Regler herom er fastsat i

bekendtgørelse nr. 1545 af 23. december 2014 om betaling for kontrol af

fødevarer, foder og levende dyr m.v. (herefter betalingsbekendtgørelsen).

Kontrolforordningen sætter visse grænser for medlemsstaternes mulighed for at

opkræve gebyrer for offentlige kontroller. Ifølge forordningens artikel 27, stk. 4,

litra a, må gebyrer der opkræves med henblik på offentlig kontrol ikke være

højere end de udgifter, der afholdes af myndighederne efter de kriterier, der

fremgår af bilag VI. Af bilag VI fremgår bl.a., at lønninger til personale, der

Ministeriet for Fødevarer,

Landbrug og Fiskeri

Slotsholmsgade 12

DK-1216 København K

Tel +45 33 92 33 01

Fax +45 33 14 50 42

[email protected]

www.fvm.dk

EUU, Alm.del - 2014-15 (1. samling) - Bilag 563: Notat om afgivelse af indlæg i EU-Domstolens sag C-112/15, Århus slagtehus m.fl.

udfører kontrol og personaleudgifter i forbindelse med offentlig kontrol kan

indregnes i gebyrerne.

Sagsøgerne har under sagen for Østre Landsret anført, at det er i strid med

kontrolforordningens artikel 27, stk. 4, litra a, jf. bilag VI, punkt 1 og 2, at det

gebyr for kødkontrol, som de danske fødevaremyndigheder opkræver hos bl.a.

sagsøgerne, omfatter udgifter til uddannelse af tilsynsteknikere, herunder løn til

personer, der ansættes med henblik på at gennemføre uddannelsen til

tilsynstekniker.

Sagsøgerne gør navnlig gældende, at personer, der er under uddannelse til

tilsynstekniker, endnu ikke "udfører" kødkontrol, og at udgifterne til deres

uddannelse, herunder deres løn under uddannelse, derfor ikke kan medregnes i

gebyret, idet disse udgifter ikke afholdes i forbindelse med den offentlige

kontrol.

Sagsøgerne har endvidere under retssagen rejst krav om, at allerede

opkrævede gebyrer skal tilbagebetales, såfremt landsretten måtte nå frem til, at

gebyrerne er opkrævet i strid med kontrolforordningen.

Fødevareministeriet og Fødevarestyrelsen gør heroverfor gældende, at

gebyrfinansiering

tilsynsteknikeruddannelsen

lyset

tilsynsteknikeruddannelsens særlige formål, indhold og funktion - har den

fornødne forbindelse med den offentlige kontrol og derfor er i overensstemmelse

med kontrolforordningens artikel 26 og artikel 27, stk. 1 og 4, jf. bilag VI, punkt

1 og 2.

Fødevareministeriet og Fødevarestyrelsen gør i den forbindelse gældende, at

personer, der uddanner sig til tilsynstekniker, også under uddannelsen har tæt

forbindelse med selve kødkontrollen. Dette er navnlig begrundet i,

uddannelsens

eneste

formål

ifølge

tilsynsteknikeruddannelsesbekendtgørelsens § 1 er at kvalificere den

uddannede til at udføre kødkontrolopgaver på slagterierne,

tilsynsteknikeruddannelsen i Danmark er forbeholdt personer, som allerede

har en relevant uddannelse eller en relevant erhvervsuddannelse inden for

fødevarebranchen, ligesom det er en forudsætning for indskrivning på

tilsynsteknikeruddannelsen, at der foreligger en praktikaftale, hvorved

personer ansættes i Fødevarestyrelsen med henblik på at gennemføre

uddannelsen, og

jobmulighederne for tilsynsteknikere er snævert begrænsede til arbejde i

kødkontrollen.

EUU, Alm.del - 2014-15 (1. samling) - Bilag 563: Notat om afgivelse af indlæg i EU-Domstolens sag C-112/15, Århus slagtehus m.fl.

SPØRGSMÅLET TIL EU-DOMSTOLEN OG REGERINGENS INTERESSE I

SAGEN

Det er Østre Landsrets opfattelse, at den nærmere forståelse af rækkevidden af

de relevante bestemmelser i kontrolforordningen giver anledning til

fortolkningstvivl.

På den baggrund har Østre Landsret besluttet at forelægge følgende spørgsmål

for EU-Domstolen:

”Skal artikel 27, stk. 4, litra a, jf. bilag VI, punkt 1 og 2, i Europa-

Parlamentets og Rådets forordning nr. 882/2004 af 29. april 2004 om

offentlig kontrol med henblik på verifikation af, at foderstof- og

fødevarelovgivningen samt dyresundheds- og dyrevelfærdsbestemmelserne

overholdes, fortolkes således, at medlemsstaterne ved fastsættelsen af det

gebyr, som opkræves fødevarevirksomhederne, er afskåret fra at

medregne udgifter til løn og uddannelse af offentligt ansatte personer, som

ansættes med henblik på at gennemføre en uddannelse, der opfylder

kravene til ”officiel medhjælper”, jf. Europa-Parlamentets og Rådets

forordning (EF) nr. 854/2004 af 29. april 2004 om særlige bestemmelser

for tilrettelæggelsen af den offentlige kontrol af animalske produkter til

konsum, men som ikke før deres optagelse på uddannelsen og heller ikke

under deres uddannelse udfører kødkontrol.”

EU-Domstolens besvarelse af det forelagte spørgsmål kan få afgørende

betydning for, om de relevante bestemmelser i betalingsbekendtgørelsen er

forenelige med EU-retten og dermed, om fødevaremyndighederne har kunnet

medregne udgifter til løn og uddannelse af tilsynsteknikere i det gebyr, som

opkræves slagterivirksomhederne. Hertil kommer, at EU-Domstolens besvarelse

af de forelagte spørgsmål kan få betydning for, om sagsøgerne har ret til

tilbagebetaling af de opkrævede gebyrer.

Det er endvidere overordnet regeringens opfattelse, at udgifterne forbundet

med kødkontrol bør afholdes af erhvervet, og at kontrolforordningen ikke er til

hinder for, at tilsynsteknikeruddannelsen finansieres af erhvervet.

Regeringen afgiver derfor indlæg i sagen, hvor der i overensstemmelse med det,

som Fødevareministeriet og Fødevarestyrelsen har gjort gældende under sagen

for Østre Landsret, vil blive argumenteret for, at en ordning som den danske

ikke er i strid med kontrolforordningen.

Fristen for afgivelse af indlæg er fastsat til den 24. juni 2015.