Forsvarsudvalget 2013-14
FOU Alm.del Bilag 148
Offentligt
1401504_0001.png
Forsvarsudvalget
Christiansborg
1240 Kbh. K
Att. Formand for forsvarsudvalget Karsten Nonbo
Strynø, tirsdag d. 16. september 2014
Brief om Natur Retreat for Veteraner
I juli 2014 udkom ’Field Exercises – How veterans are healing themselves through farming and
outdoor activities’ i Canada. I bogen omtales det danske initiativ ’Natur Retreat for Veteraner’. Med
det seneste forsvarsforlig finder vi det passende at gøre Forsvarsudvalget opmærksomme på initiativet.
Se ’Field Exercises’ side 50-51.
Formål & metode:
Natur Retreat for Veteraners formål er at bidrage til at rehabilitere og reintegrere krigsveteraner ved at
introducere veteranerne til værdien af at bruge naturen rekreativt og arbejdsmæssigt. Veteranerne bliver
på retreats introduceret for begreberne naturpleje og naturgenopretning, og inviteret med i et netværk af
frivillige veteraner som tager på ’naturpleje-missioner’.
-
-
-
-
Projektet introducerer veteranerne til naturen som et trygt sted at rekreerer og rehabilitere.
Projektet forbygger og bryder den sociale isolation som mange veteraner havner i efter endt
udsendelse og kontrakt-ophør og bidrager derved til deres reintegration.
Projektet styrker veteranernes allerede eksisterende færdigheder under udførelse af
meningsfulde aktiviteter der helt konkret gør en positiv forskel for fremtidens Danmark.
Projektet giver deltagerne nye færdigheder og introducerer dem for de uddannelsesmuligheder
der findes indenfor området hos f.eks. Skovskolen, Kalø Økologiske Landbrugsskole m.fl. og
forbedrer derved deres beskæftigelsesmuligheder.
Baggrund:
Initiativet er taget af min mand, Stuart Press, som er major fra ADF og veteran fra bl.a. Somalia og
Rwanda samt undertegnede.
En rapport fra Forsvarets Sundhedstjeneste fra januar 2012 konkluderer blandt andet at ’af afgørende
betydning for at beskytte soldaterne mod selvmordstanker og selvmordsforsøg er de nære relationer og
støtten herfra, tryghed for familien, og muligheder får at tale ud med kammerater efter hjemkomst.’
Natur Retreat for Veteraner er et socialt forum mellem ligesindede, hvor deltagerne udfører et stykke
meningsfuldt frivilligt arbejde. For de veteraner der er eller ligger på vippen til at være traumatiserede
er Natur Retreat for Veteraner et trygt alternativ der kan bidrage til at de får ro i sindet, men samtidig
fastholdes i deres sociale relationer og derved forebygger at forbindelsen til familien og resten
samfundet afbrydes. Et alternativ der ligeledes kan bane vejen for egentlig behandling eller bidrage
positivt til denne.
Metoden med at lindre effekten af ’shell shock’ – i dag kaldt Post Traumatisk Stress Disorder, PTSD -
ved ophold i naturen og praktisk ’ikke-stressende’ naturrelateret arbejde er med succes benyttet siden 1.
 PDF to HTML - Convert PDF files to HTML files
1401504_0002.png
verdenskrig. I USA har det stigende antal veteraner fra Irak og Afghanistan ligeledes bidraget til at
denne praksis er blevet reintroduceret. Jeff Scanlon, direktør for San Diego’s Veteran Affairs
Compensated Work Therapy/Veterans Industries program udtaler om ét af projekterne ‘Archi’s Acres’:
“Our assessments shows that working in a relaxed, outdoors farm environment aids combat veterans’
decompression and adjustment to civilian life. Archi’s Acres brings to life the benefits of leveraging
private and public support for veterans, creating a model for developing similar programs in other
locations. The sustainable agriculture curriculum prepares these veterans to compete in the growing
green jobs category. It’s a clear win-win all around.”
Det er vigtigt at understrege at projektet ikke kun henvender sig til traumatiserede veteraner men alle
veteraner, da mange i mere eller mindre grad oplever en eksistentiel krise efter udsendelse. Projektet er
bevidst struktureret således at deltagerne kan bidrage i det omfang de har lyst til og mulighed for, men
at de uanset antallet af de timer de lægger i projektet, er med i netværket.
I 2010 præsenterede vi initiativet for psykiatrien i Region Syddanmark som var en del af kredsen der
bidrog til udfærdigelsen af den rapport der kom til at ligge til grund for veteranpolitikken. Psykiatrien i
Region Syddanmark var positive dog var vi ifølge dem ’forud for vores tid’. I stedet blev jeg som
eneste udlænding inviteret af Combat Stress protektor HRH the Prince of Wales til møde på Clarence
House i december 2010 for at diskutere Care Farming Initiativet i relation til veteraner. I oktober 2011
fulgte en invitation fra Falkland Estate i Skotland for at bidrage til udviklingen af deres Care Farming
initiativ for veteraner ’Veterans in the Forest’ som Stuart og jeg efterfølgende afviklede og
projektstyrede i foråret 2012.
’Veterans in the Forest’ var en succes i forhold til det udbytte veteranerne udtalte de fik og vi blev
efterfølgende kontaktet af bl.a. det skotske NHS, Combat Stress, MoD’s afdeling for veteraner og
projektet ’Gardening Leave’ der alle ønskede at samarbejde om fremtidige initiativer. Se link til artikel
’Survival Force’ fra ’Scotland on Sunday’:
http://www.amazon.co.uk/Field-Exercises-Veterans-Themselves-
Activities/dp/0865717613/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1410871600&sr=8-
1&keywords=Field+Exercises
Vi valgte dog i første omgang at returnere til Danmark og realisere Natur Retreat for Veteraner på
vores økologiske ejendom på Strynø i Det Sydfynske Øhav.
Status:
Initiativet er nu halvvejs i sin 3-årige pilotprojektfase som er støttet af Velux Fonden og afvikles i regi
af en selvejende institution. I bestyrelsen for den selvejende institution sidder Kjeld Hillingsø, general,
som formand; Anders M. Hansen, oberstløjtnant og partner i advokatfirmaet Danders & More; Søren
Strandgaard, statsskovrider for Naturstyrelsen Fyn og far til en veteran (udpeget af vicedirektør i
Naturstyrelsen Peter Ilsøe); Anne Just, som er traumesygeplejerske og psykoterapeut og har mange års
erfaring fra Australien med behandling af veteraner, min mand Stuart og undertegnede som er
journalist.
I pilotprojektfasen afholder Natur Retreat for Veteraner korte retreats for krigsveteraner af en til fem
dages varighed. Det har dog vist sig at der for nogle krigsveteraners vedkommende er behov for
længere ophold i forbindelse med overgang fra f.eks. hjemløshed til permanent bolig, tackling af
alkoholmisbrug, ressourceforløb i forbindelse med arbejdsløshed og/eller afsoning af korte
fodlænkedomme. Natur Retreat for Veteraner har derfor i flere omgange huset danske og udenlandske
veteraner i op til to måneder. Senest ifølge aftale med veteranens hjemkommune, Vejen,
Trekantområdets Veteranhjem og kriminalforsorgen da de to førstnævnte parter mente et ophold hos
Natur Retreat for Veteraner ville bistå veteranen i at blive reintegreret i sin hjemkommune.
Vejen Kommune har opfordret til at Natur Retreat for Veteraner ansøger om status som botilbud under
§ 110 og § 107 således at de også fremadrettet kan visitere ’deres’ veteraner til ophold på stedet. Flere
andre kommuner har uofficielt tilkendegivet at de ligeledes vil hilse muligheden velkommen og
Socialtilsyn Syd har tilkendegivet at de vil se med velvilje på ansøgningen fra Natur Retreat for
Veteraner om at blive godkendt som botilbud (selve ansøgningsprocessen tager mindst to måneder
hvorfor godkendelsen endnu ikke foreligger).
Desuden har kriminalforsorgen opfordret til at Natur Retreat for Veteraner ansøger om at blive et
såkaldt § 78 sted for alternativ afsoning på baggrund af at en veteran i sommers afsonede sin 20 dages
 PDF to HTML - Convert PDF files to HTML files
fodlænkedom med succes. En dom veteranen havde haft hængende over hovedet i små to år og som
han grundet sine traumer og hjemløshed ikke kunne overskue at afsone i en firemandscelle.
Udvikling:
Vi har en god dialog med relevante parter på området herunder Veterancenteret i Ringsted som vi
havde besøg af midt september. I pilotprojektfasen er Trekantens Veteranhjem én af vores tætte
samarbejdspartnere som sender ’deres’ veteraner på retreat og KFUM har tilkendegivet at de også
gerne vil benytte stedet til deres veteraner. Natur Retreat for Veteraner bidrager ligeledes til Økologisk
Landsforenings ’Socially Benificial Farming’ projekt for Villum Fonden. Så langt så godt.
Natur Retreat for Veteraners udvidelse til botilbud medfører et behov for etablering og udbygning af de
permanente faciliteter. Stedet har p.t. seks skovarbejdervogne med eget bad og toilet, samt en havestue
der benyttes ved bespisning. Veteranerne har hidtil indgået som en del af familien og spiser sammen
med denne. Ved de kortere retreats er det ligeledes hovedhusets køkken der benyttes. Som botilbud er
der plads til at op til seks veteraner opholder sig på stedet, sideløbende med at der afholdes kortere
retreats hvor også andre veteraner kan benytte sig af tilbuddet. Dette skaber behov for opholdssted med
adgang til køkkenfaciliteter i industrikøkken-niveau.
Jeg skriver til jer som medlemmer af forsvarsudvalget, da vi mener, at vi i Danmark har alle
forudsætninger for at skabe en fremsynet praksis på veteranområdet hvis vi tager afsæt i den viden og
erfaring der findes nationalt og internationalt
og
kobler den med den danske ekspertise på social- og
velfærdsområdet samt vores fokus på grønne og bæredygtige initiativer. En praksis som
komplementerer de initiativer der allerede er taget, tager afsæt i de ressourcer veteranerne har og gør en
forskel for dem som individer og vores fælles natur. En visionær praksis med reel værdi for veteranen
og samfundet som Natur Retreat for Veteraner gerne vil bidrage til at realisere.
Jeg vil gerne anmode om at få foretræde for udvalget for at uddybe ovenstående, og står til rådighed
med den viden og ekspertise jeg har tilegnet mig på området professionelt og personligt gennem de
sidste 14 år i ind- og udland.
De bedste hilsner,
Anne-Line Ussing
Natur Retreat for Veteraner
Strynø Næbbevej 7
5900 Rudkøbing
E-mail: [email protected]
Tel. +45 – 62 51 32 34/mob. +45 – 29 40 32 35
Testimonials fra deltagere på pilotprojektet ’Veterans in the Forest’, Falkland Estate, Skotland:
’It has been great working out in the woods. It makes time pass. I have been stuck in a flat for six
years; this retreat has given me a new outlook in life. I now have something to look forward to getting
out and using my skills!’
Kris, 38, veteran
(Er efterfølgende kommet i arbejde)
‘I have made new friends and can now see a slow way forward that I didn’t see two week ago, being
part of a community that do not have a problem with me being a veteran.’
Tam, 50 +, veteran
‘It’s been good getting away from the flat, getting outdoors and break the bad habit of sitting indoors.
It has been a retreat for me – hanging out with people who are like myself and doing meaningful,
practical work. The vision is spot on and all the veterans are behind it!’
Clark, 44, veteran
 PDF to HTML - Convert PDF files to HTML files
Clark besøgte os senere på Strynø og sendte efterfølgende denne sms:
’I would like to thank you and Stuart from the bottom of my heart. You have no idea how much this
week has helped me. I only wish I could keep it going but I doubt it. Now I am away from the island it
will be the same shit different day. This is why the veteran’s project is so important.’ (Clark er nu
kommet i behandling hos Combat St
ress)