Valget i Zimbabwe - quick and dirty!

Pressemeddelelse: Afrika Kontakt 1. august 2013, København.Det store spørgsmål på alles læber i forhold til valget i Zimbabwe i går var: ”Vil det blive frit og fair?”Politikere, Zimbabwes valgkommission, politiske kommentatorer, valgobservatører og journalister har stået ikø for udtale sig om, hvorvidt valget ville blive fair og frit for alle at deltage i. Men mange glemmer atforholde sig til, at en valghandling ikke kan ses isoleret, men skal ses i den kontekst, hvor den gennemføres.Så derfor burde vi snarere spørge: ”Er Zimbabwe et frit og fair demokrati?”Afrika Kontakt samarbejder med forskellige partnerorganisationer i Zimbabwe, og vores svar på dettespørgsmål er et rungende NEJ! Det forrige valg i 2008 blev stjålet af Robert Mugabe, som sidenhen har brugtog misbrugt sin kontrol over sikkerhedsstyrkerne, politiet og medierne til fortsat at undertrykkebefolkningens ønske om forandring og demokratisering. Samlingsregeringen, hvor Morgan Tsvangirai oghans parti MDC-T blev presset ind i et tvangsægteskab med Mugabes ZANU-PF, har ikke været i stand til atforvalte magten effektivt og sikre en reel demokratisering af den autoritære stat.På trods af løfter om reformer har ZANU-PF hårdnakket modsat sig kravet om at sikre, atmenneskerettigheder og demokratiske principper overholdes. TV og radio kontrolleres af ZANU-PF ogbruges aktivt til at sprede partiets propaganda, politiet arresterer politiske og civilsamfundsaktivister, derkæmper for demokrati og kritiske røster trues til tavshed af ZANU-PFs håndlangere. Det er i denne kontekst,at valget bør analyseres, og set i det lys er det svært at tale om et frit og fair valg.De internationale nyhedsmedier har været enormt hurtige på aftrækkeren til at konkludere, at valgdagen i gårforløb sikkert, retfærdigt og fair. Men mediedækningen står i stærk kontrast til, hvad Afrika Kontaktspartnere siger, og de mange valgrapporter borgerne i Zimbabwe delte og deler i skrivende stund på de socialemedier.”På trods af at det ser ud til, at valget forløb sig mere roligt i forhold til 2008, hvor oppositionen ogcivilsamfundet blev udsat for voldsomme overgrab, er meldingerne fra vores partnerorganisationer iZimbabwes bekymrende”, siger Christine Mulvad fra Afrika Kontakts Zimbabwe-gruppe. ”Et roligt valg ernemlig ikke nødvendigvis udtryk for, at det har været fair og frit for Zimbabwes borgere at deltage. For somman siger i Zimbabwe: hvis du brænder mit hus ned, behøver du blot at rasle med tændstikæsken næstegang. Det er desuden for tidligt på nuværende tidspunkt, at konkludere, at valget har været fair forZimbabwes borgere.”Ifølge Wellington Zindove, national koordinator for Afrika Kontakts partner, græsrodsnetværket YouthForum, er den manglende vold i forhold til 2008 heller ikke tilstrækkeligt bevis for, at valget har været frit ogfair: ”Adgangen til medierne var for eksempel slet ikke lige for partierne, og Mugabes ZANU-PF kunnederfor relativt uhindret udsende propaganda gennem medierne. Mugabes politiske modstandere havde hellerikke den samme adgang til at føre valgkamp. Vi kan derfor ikke sige, at valget var frit og fair.’

På de sociale medier har valgdækningen været massiv, især på twitter, hvor #ZimElections og #ZimDecidesgennemsnitlig har haft ca. 30 indlæg pr. minut igennem hele dagen og aften. Stemningen her var til tider envalgfest, hvor borgerne var stolte og ekstatiske over at have afgivet deres stemme, men til andre tider varstemningen præget af frustration og dyb fortvivlelse om særligt unge, der blev afvist at stemme på grund af,at de ikke stod på valglister. Desuden blev der tweetet om eksempler på borgere, der blev tvunget til, at ladefolk de ikke kendte ’assistere’ dem i stemmeboksen.”Meldingerne på bl.a. de sociale medier peger på, at mange borgere ikke har haft mulighed for at registreresig på valglisterne, og er dermed sat uden for demokratisk indflydelse. Desuden blev valgstederne ikkelukket kl.19.00 som planlagt, angiveligt så folk der stod i kø kunne få lov til at stemme. Det skabte storusikkerhed omkring, hvornår valgstederne kunne begynde at tælle deres stemmer op, og der skal ikke megetfantasi til at forestille sig hvordan en cocktail med lige dele forvirring, en betænkelig valgkommission og enmørk aften kan betyde - nemlig større chancer for fusk!’, udtaler Sofie Gry Fridal Hansen fra Zimbabwe-gruppen i Afrika Kontakt.Uafhængigt af valgets udfald er det vigtigt at huske på at demokrati ikke er det, der sker på valgdagen menmellem valgdagene. Det er de vilkår borgere i Zimbabwe lever under til hverdag, der er afgørende forstyrken af demokratiet. Lige nu afventer Zimbabwes borgere stadig på, hvad resultatet bliver, og fremtidenbringer.