L 12 - 2011-12 - Bilag 30: Henvendelse af 20/2-12 fra Maqs Law Firm

National Geographics advokats indlæg vedforetræde for Skatteudvalgetden 8. februar 2012Mit navn er Anders Torbøl. Jeg er advokat for National Geographic Magazine. Jeg vil gerne takkefor, at Udvalget har villet høre på mig. Man kan spørge sig selv, hvorfor National Geographic Ma-gazine overhovedet sender en advokat i det danske Skatteudvalg. Ja, hvorfor er det at denne lovsom synes rimelig begrænset, skaber så meget ravage? For at forstå det, er det nok nødvendigtat se på loven, som den er i dag, og hvorfor den er, som den er.Situationen i dag er den, at alle forsendelser med en værdi under 80 kr. er momsfri, og det er så-dan, at det dækker alle magasiner. Skatteministeren har ganske vist skrevet at magasiner med enpris over 80 kr. også i dag pålægges moms, men realiteten er, at der ikke er sådanne magasiner.Når det er tilfældet, så hænger det sammen med også en anden ting, nemlig at de er toldfrie ogdet betyder med andre ord, at der med undtagelse af parfume ikke er hverken told eller moms påforsendelser med en værdi under 80 kr. Der er i oven i købet ikke told på forsendelser med enværdi over 1150 kr. Når det er tilfældet, er det, fordi landene verden over i GATT har erkendt, atopkrævning af told vil være administrativt dyrere end den, man får ind, så det vil med andre ordgive et dundrende underskud, hvis man pålægger told på sådanne varer. Og nøjagtig samme tan-kegang har ført til, at man i EU har sagt, at opkrævning af moms på forsendelser på under 80 kr.vil man ikke pålægge moms, fordi det vil være meget dyrere. Og det er jo for så vidt klart illustreretmed den ordning vi har i Danmark i dag. Det er sådan i Danmark i henhold til Toldloven, at toldbe-handling er gratis, og det er også sådan, det skal være i henhold til de internationale regler, forellers kunne hvert land lægge sin egen lille told ovenpå. Kun når der er tale om en ekstraordinærservice, som f.eks. toldbehandling udenfor normale åbningstider eller toldbehandling på modtage-rens sted, så er der mulighed for at lægge gebyrer på i henhold til loven.På forsendelser der fremsendes med posten har man lavet en særordning. Der har man ladetPost Danmark foretage toldbehandlingen og pålægge gebyrer, og Post Denmark har sagt, at hvisde skal gøre det, koster det efter deres vurdering og som jeg har forstået det – og det er omkost-ningerne man taler om her - 160 kr. pr. forsendelse, og det viser jo netop, at det administrativt ermeget dyrere end den moms, man vil kunne få ind.Det betyder, at et magasin på 27,50 kr. som National Geographic i abonnement fremover koster,hvis loven vedtages, 194 kr. Det betyder efter den amerikanske magasinorganisations vurdering,at der reelt er tale om et stop for abonnementer fra lande udenfor EU. Det amerikanske magasinorganisation har spurgt de 50 største magasiner i USA ud af de 900 magasiner der udgives, ogfundet, at de sender årligt 400.000 blade til Danmark. Det betyder, at vi nok kan antage, at der i alttil Danmark sendes op mod 1 million blade bare fra USA. For National Geographic drejer det signaturligvis om et begrænset antal abonnementer i Danmark, men kan Danmark gøre dette, kandet brede sig til hele EU, og et halvårhundredes fri adgang for amerikanske magasiner i Europasom modsvares af fri adgang for europæiske magasiner i USA vil være slut.

Men derudover er der magasiner, der kommer fra alle dele af verdenen, og det er også genspejleti de henvendelser, Udvalget har fået fra forskellige foreninger af mindretal i Danmark.Jeg vil gerne tage én frem - nemlig den norske henvendelse, hvor den norske forening skriver:”Vier kede af at vi midt i en stigende globalisering vil lukke Danmark mere inde i forhold til at få videnog oplysning udefra. Det gør det jo ikke ligefrem mere attraktivt at flytte til Danmark, hvis man påforhånd ved, at man ikke har mulighed for at holde sig opdateret med magasiner og andet gam-meldags læsning fra sit hjemland.”Der er altså tale om, at man ved loven vil gennemføre en politik, der er stik i mod den politik, denny regering har lagt frem nemlig:1) at vi skal være et vidensamfund - det er jo svært at blive vidensamfund, hvis man ikke har ad-gang til viden2) at vi skal være et åbent samfund - det betyder altså, at vi ikke bare i Danmark får generet enrække forbrugere og begrænser ytringsfriheden over grænserne, som vi ellers sætter så højt, ogdet betyder også, at vi skaber os et renomme, som et lukket land stik i mod regeringens politik.I forbindelse med mit arbejde med denne sag har jeg blandt andet talt med en del diplomater iBruxelles og i den forbindelse var der en, der udtrykte meget klart, idet han sagde:”Jamen mankan ikke have en lov, der forhindrer folk i at abonnere på blade fra andre lande. Hvis det var Kinaville det jo være en skandale med sådan en lov.”Og det er meget vigtigt, at man forsøger at sesagen ud fra de andre landes synspunkt, for det er på den måde, at det vil blive set på, hvis lovenbliver gennemført.Derudover betyder det også juridisk, at Danmark vil få problemer. Jeg har indgivet på vegne afNational Geographic en klage til EU-Kommissionen, og jeg forventer, at Kommissionen indenforen begrænset tid – det kan blive nogle uger eller dage - vil fremsende skrivelse til Danmark i densag.Der er nemlig tale om overtrædelse, dels af UNESCO-Traktaten og Firenze Aftalen, som er gen-nemført i en EU-forordning, og som netop går på at sikre fri udveksling af viden og kultur gennemfrihed for told og gebyrer for magasiner, og som specifikt nævner indførelse af gebyrer, som haren protektionistisk virkning netop som lovens bemærkninger anfører, det er formålet med loven athave.Derudover så er det en overtrædelse af EU's egne toldbehandlingsregler, og det er en overtræ-delse af WTO-reglerne der, dels forbyder gebyrer af den her type, dels forbyder diskriminerendeanvendelse af interne regler, og det må man jo sige det er, når man i forbindelse med toldbelæg-ning af et magasin kræver på udenlandske magasiner betaler et gebyr på 160 kr.Så kan man spørge sig selv jamen hvordan så? – skal vi så bare lade armene falde ned? Skal viså bare sige, at de forlag, som nu bruger ordningen til at sende magasiner på dansk til Danmarkfra lande uden for EU - de kan bare blive ved uden at betale moms? Nej, det behøver man sådanset ikke – der findes nemlig en alternativ mulighed! Den alternative mulighed er, at gå ind i detarbejde, der i dag pågår i Kommissionen.

Kommissionen er i dag ved at revidere momssystemdirektivet. Kommissionen har netop udsendten meddelelse i december, hvor man meddeler, at man vil revidere det, og særlig se på de moms-fritagelser og de konkurrenceforvridende effekter, de må have, og her er der en mulighed for at sepå problemet, og for at få det taget op og mulighed for at finde en løsning, som dels vil gøre atDanmark ikke kommer til at fremtræde som et lukket land, og dels vil gøre, at vi ikke risikerer at fåproblemer, og hvor vi får, at vide efter loven er vedtaget, at de kr. 160 kroners gebyr kan ikke op-kræves og Post Danmark dermed vil stå med en katastrofal økonomisk situation, oven i den i for-vejen administrativt katastrofale, som de selv har udtrykt det og skrevet til Ministeren, og Danmarkvil få ikke en indtægt - med en omfattende ekstra udgift.Derfor skal jeg henstille til Udvalget, at man taler med Ministeren og overvejer at anvende denneeuropæiske mulighed, og så vil jeg gerne sige tak, fordi man har villet lytte til mig.