La Grange – sukkerfabrik på St. Croix

Vedlagt en historisk redegørelse over sukkerfabrikken La Grange på St. Croix,udarbejdet af historiker George Tyson, som har taget initiativ til at bevare fabrikkensom et ’Heritage Centre’.Fabrikkens bygninger er ejet af lokalregeringen. Ved et møde med Guvernør Johnde Jongh 13. januar 2010 fremlagde jeg ideen om at dette anlæg kunne værekandidat til et fælles projekt.Guvernøren fandt, at det var en god mulighed for at skabe nye relationer mellemVirgin Islands og Danmark og var indforstået med at et projekt skulle omfatte enorganisation, der kan sikre stedets funktion i det lange løb.Projektet som sådan er opstået på baggrund af 4 historikeres arbejde med at gørearkivalier tilgængelige for befolkningen i form af en database til slægtsforskning.De fire historikere er: George Tyson, Arnold Highfield, Sven Holsoe og Per Olsen.De er alle villige til at aflevere deres arkiver, bøger og samlinger til et fælles’Heritage Centre’, hvis det kan gøres tilgængeligt for almenheden.I de senere år har forskningen i kolonihistorien fra dansk side og slægtsforskningenfra Vestindisk side været omfattende og populær. Mellemfolkelige projekter ogudvekslinger foregår også i stigende omfang. Det er et stort ønske fra bådepolitikere og lokale foreninger at styrke venskabet med Danmark. Den fælleshistorie lokker også mange danske turister til øen. Der er således et godt grundlagfor at etablere en ’kulturinstitution’, der kan rumme dette samarbejde og venskab.En tilpasset variation af et ’Dansk Kulturinstitut’ kunne omfatte:------Biblioteksfaciliteter til forskning i lokale arkiver og online arkiver.Et rum der er styret på klima og fugtighed til opbevaring af papir, bøger oggenstande.Rum til udstilling, kulturelle arrangementer m.m.To – tre studieboligerAdministrationBestyrerbolig

På baggrund af 10 års arbejde med bevaring af arkitekturen på de tidligere DanskVestindiske Øer har jeg høstet en del erfaring med at skabe samarbejdsprojekterder vedrører bygninger.Jeg mener, at et fælles projekt har følgende fordele som gør at Danmark skullestøtte bevaringen og oprettelsen af et ’Heritage Centre’ på La Grange:- Det er den sidste sukkerfabrik på øerne, der har tag på – alle andre er iruiner- Komplekset omfatter fabrik, skorsten, cisterne, administration og 3 boliger ogkan altså rumme de ønskede faciliteter- Komplekset er ejet af lokalregeringen- En bevaringstrategi for anlægget kunne omfatte både uddannelse afhåndværkere og efteruddannelse af lokale arkitekter- Projektet kan omfatte alternative energiløsninger indenfor ventilation ogbelysning- La Grange ligger umiddelbart øst for Frederiksted og man kan i princippetgå/cykle derud- Et projekt i Frederiksted vil møde forståelse fra hele samfundet da denne delaf St. Croix er mest i nød. Derimod vil et projekt i Christiansted ellerCharlotte Amalie vil skabe misundelse- Der er lokale institutioner der kan drive stedet, evt. i samarbejde med DeDanske Kulturinstitutter.- Restaureringsprojektet er ikke større end at det burde kunne realiseres for enkombination af midler fra den danske stat, lokalregeringen samt danske ogamerikanske fonde.Billederne i det vedlagte materiale kan være vanskelige at forstå. Hertil skalknyttes den kommentar at man i det tropiske klima er vant til at etrenoveringsprojekt omfatter rydning af beplantning og affald og omfatterdesinfektion af bygninger.Rummene i fabriksbygningen er store og naturlig ventilation kan skabe et fintmiljø for ophold, kulturelle aktiviteter m.m.Et lukket ’skrin’ kan bygges i ét rum til opbevaring af papir og genstande.De tilknyttede boliger kan genbruges for så vidt ydermurene.Der er bygninger nok til at rumme alle foreslåede aktiviteter.Området omfatter store smukke træer som mahogni og flamboyant som viludgøre en attraktion for institutionen.Området skal indhegnes af hensyn til sikkerheden.Lokale arkitekter og byggefirmaer vil kunne løse opgaven med en tilknyttetdansk arkitekt som konsulent.Det danske arkitektfirma Maali og Llanda, der er kendt for restaurering afMasteskurene på Holmen, kunne være et godt bud på en konsulent.Sidst men ikke mindst kan projektet realiseres inden 2017, hvor øerne vil fejre100 året for overdragelsen til USA.