Kære Ole Stein                                                                                                      28-02-2008
Tak for din henvendelse af 11. februar 2008 om den nye karakterskala.
Det er rigtigt, at der før ville have opnået karakteren 13, bliver skjult med 7-trins-skalaen, idet topkarakteren 12 i modsætning til karakteren 13 ikke er en karakter, der gives i helt særlige tilfælde.
Karakterkommissionens undersøgelser af brugen af 13-skalaen viste tydeligt, at karakteren 13 blev anvendt meget forskelligt fra fag til fag og fra uddannelse til uddannelse. Det var på den baggrund et bevidst valg, at den nye karakterskala ikke skulle have en undtagelseskarakter som 13-tallet.
Du nævner sammenhængen mellem en bogstavskala og 13-skalaen. Der er ikke nogen officiel oversættelse af karakterer fra 13-skalaen til en bogstavskala. I den forbindelse vil jeg nævne, at der findes mange bogstavskalaer, der naturligt nok ser ens ud på overfladen; men når man undersøger, hvordan de anvendes, viser det sig, at der er store forskelle. Jeg vil tro, at den skala, du refererer til, er en af de nordamerikanske skalaer. Her er det rigtigt, at karakteren C er en meget dårlig karakter. Det er imidlertid ikke tilfældet i den bogstavskala, der er knyttet til ECTS-systemet, og som den danske 7-trins-skala lægger sig op ad. Her er karakteren C en ganske pæn karakter.
Overgangsordningen fra 13-skalaen til 7-trins-skalaen er valgt på en sådan måde, at 13-skalaen udskiftes meget hurtigt overalt. I overgangsperioden vil karakterer, der er givet efter 13-skalaen, fremgå af eksamensbeviset, der også vil indeholde karakterer givet efter 7-trins-skalaen. Det er kun, hvis der beregnes et gennemsnit, at oversættelsen fra 13-skalaen til 7-trins-skalaen bliver aktuel. Der er imidlertid ikke krav om, at der beregnes et gennemsnit på eksamensbeviset for de videregående uddannelser.
Udgangspunktet for karaktergivning er beskrivelsen af de enkelte karakterer – ikke deres talværdier. Derfor er din tolkning af karaktererne – 3 og 0 ikke korrekt i forhold til 7-trins-skalaen. Jeg vil i øvrigt nævne, at vi i Danmark har haft karakterskalaer med negative værdier i en periode på mere end 100 år. Den Ørstedske skala havde 6 negative karakterer frem til 1943, hvorefter den blev justeret, så der var én negativ karakter (– 16) frem til 1963, hvor 13-skalaen blev indført på nogle uddannelser. Det er med andre ord ikke et ukendt fænomen at have negative karakterer i Danmark.