Den 25. januar 2008 blev det besluttet at udskyde afviklingen af de nationale test og gøre 2008 til et øve- og prøveår med fokus på kvalitetssikring og afprøvning af testopgaver. Forårets afprøvning af testopgaver til 6 nationale test er gennemført i april-maj 2008, og tidspunkterne for efterårets afprøvninger er meldt ud til landets folkeskoler.
Beslutningen om at udskyde afviklingen af de nationale test var en konsekvens af en kritisk evaluering af første version af de 3 nationale test, der blev afviklet i 2007.
Evalueringen dokumenterede, at leverandøren bag de nationale test (COWI A/S) ikke på alle punkter har levet op til kravene i kontrakten om fremme af evalueringskulturen i folkeskolen. Derfor indledte Skolestyrelsen og COWI i januar 2008 forligsdrøftelser. Drøftelserne har haft til formål dels at afklare spørgsmålet om bod for de indtrådte forsinkelser, dels at sikre grundlaget for det videre samarbejde.
Der henvises i den forbindelse til det af Folketingets Finansudvalg tiltrådte aktstykke nr. 109, hvoraf det fremgår, at der vil blive opkrævet en bod af COWI, og at konsekvenserne af udskydelsen skulle indgå i forhandlinger med COWI.
Der er nu indgået et forlig mellem Skolestyrelsen og COWI, som jeg har tiltrådt. Kammeradvokaten har bistået Skolestyrelsen i forbindelse med drøftelserne med COWI A/S. Forliget omfatter i hovedtræk følgende:
· COWI har accepteret at betale en bod på 955.000 kr. som konsekvens af, at testopgaverne til de tre første test ikke levede op til kravene i kontrakten, hvorfor disse bliver forsinkede.
· COWI har derudover accepteret at betale en kompensation på 300.000 kr. for udskydelserne i projektet.
· Skolestyrelsen har suspenderet en række betalinger til COWI, indtil visse test og prøver af it-systemet er godkendt.
· Skolestyrelsen giver mulighed for suspension af kontraktens bestemmelser om bod for forsinkelser med testopgaver, såfremt de såkaldte rasch-analyser forkaster uforholdsmæssigt mange opgaver. COWI får i disse tilfælde ekstra tid til at producere det nødvendige antal opgaver.
· Kravet i kontrakten om antallet af opgaver til de nationale test er præciseret, således at COWI skal producere et fast antal opgaver til hver test.
· Det er aftalt, at Skolestyrelsen skal involveres langt tættere i kvalitetssikringen af testopgaverne, og at samtlige testopgaver skal godkendes af Skolestyrelsen forud for afprøvning på skolerne.
· Der er aftalt en ny arbejdsplan for projektet.
Det er endvidere aftalt, at den samlede kontrakt om fremme af evalueringskulturen i folkeskolen skal opdateres og ajourføres, således at den afspejler evalueringens anbefalinger og udviklingen i projektet i øvrigt.
Projektet implementeres fortsat inden for rammerne af det seneste tiltrådte aktstykke nr. 109 såvel udgifts- som tidsmæssigt.
I den sammenhæng skal det afslutningsvist nævnes, at der fortsat sigtes efter, at næste obligatoriske testrunde kan gennemføres i skoleåret 2008-2009, idet de tidligere nævnte forbehold fortsat gælder. Skolerne forventes at kunne blive orienteret nærmere om tidspunktet for testafviklingen i efteråret 2008.