Præsters uafhængighed

 

Af kirkeminister Bertel Haarder

 

Folketingsmedlem Søren Krarup hævdede i Jyllands-Posten den 31. maj, at jeg i et lovforslag har lagt op til en fatal ændring af den bestemmelse, som handler om præstens uafhængighed i forhold til menighedsrådet.

Jeg har foreslået, at menighedsrådslovens § 37 skal lyde: "Præsten er i udøvelsen af sin pastorale forpligtelse, herunder sin forkyndelse, sin sjælesorg og sin undervisning, uafhængig af menighedsrådet."

Den nuværende formulering lyder: "Præsten er i sin embedsvirksomhed, herunder den private sjælesorg, uafhængig af menighedsrådet."

Den nuværende § 37 kan læses, som om præsten er fuldstændig uafhængig af menighedsrådet.

Dette er imidlertid ikke i overensstemmelse med gældende ret. Der er i realiteten tale om et samvirke og ikke om en fuldstændig uafhængighed. Det gælder allerede for så vidt angår valg af liturgi og ritualer, og indirekte i alle forhold, hvor præstens virke forudsætter, at der stilles økonomiske eller personalemæssige ressourcer til rådighed. For eksempel har præsten ansvaret for tilrettelæggelsen af konfirmationsforberedelsen, men de økonomiske rammer for denne undervisning fastsættes af menighedsrådet i det årlige budget. Derimod er præsten helt uafhængig af menighedsrådet i udøvelsen af sin præstegerning.

Baggrunden for at ændre ordlyden af § 37 er således et ønske om at bringe bestemmelsens ordlyd bedre i overensstemmelse med dens faktiske indhold og retspraksis.

Præstens forkyndelsesfrihed er ikke til diskussion. Den frihed, som præsten har i dag, bliver således ikke ændret.