Pressemeddelelse Habitatområder endeligt godkendt af EU. ”Europa  -Kommissionen har netop meddelt os, at den har godkendt en række medlemslandes forslag til habitatområder i store dele af det nordlige EU, herunder Danmark. Det er en klar blåstempling af de n danske indsats for at udpege danske naturområder, der er i europæisk særklasse,”     oplyser miljøminister Connie Hedegaard og fortsætter   : ”Næste udfordring bliver at sikre forvaltningen af disse områder; det bliver en stor og spændende opgave frem til 2009,    hvor der skal ligge Natura 2000-planer for alle habitatområder  – også sk    ovene.” Habitatområderne, som sammen med de danske fuglebeskyttelsesområder er en del af det europæiske Natura 2000  -netværk, er udpeget for at beskytte natur af europæisk værdi – alt l ige fra østrigske alper og brune bjørne over eghjorte til overdrev og den unikke, danske fiskeart sn  æ  bel. Medlemslandene har i årevis arbejdet på udpegningerne med trusler om traktatkrænkelsess ager, og uanset Kommissionens godkendelse er der for en ræk  ke landes vedkommende fortsat en række konkrete udeståender, der skal afklares efterfølgende. Danmark har længe haft et e nkelt udestående omkringudpegning af Brede Å og udvidelsen af Vidå af hensyn til snæblen; denne udpegning er nu på plads med udpegninge n  i august 2004, hvilket Kommissionen er orienteret om. Desuden mangler der at blive taget endelig stilling til udpegning af områder på havet i hele EU, hvor der pågår et udredningsarbejde sammen med Kommissionen; det  kan derfor ikke udelukkes, at der kan blive behov for yderligere udpegninger på havet. Ligeledes er der truffet beslutning om en supplerende udpegning af Ribe Å for laksen, ligesom der skal ske en suppl  erende udpegning i Skjern Å som fuglebeskyttelsesområde som følge af et EU -medfinansieringsprojekt. ” Arbejdet med Natura 2000 er en kolossal udfordring. Regeringen har fået vedtaget en række lovforslag i Folketinget og dermed sikret rammerne for den kommende, aktive indsats,” siger Connie Hedegaard.